— И я, если честно, сильно расстроился, когда разобравшись с демонами, не смог сразу тебя найти. И был удивлён, увидев тебя относительно целой и невредимой следующим утром, когда успел уже похоронить тебя в животе у какого-нибудь хищника.
— Но Кай…
— Всё Наримара, разговор закончен. Я ведь уже дал тебе понять, что не настроен на долгие беседы на открытом воздухе, так что все ответы ты получишь потом, когда у меня появится настроение ответить на твои вопросы.
Кай непреклонно подтолкнул меня вперёд и мне ничего не оставалось, как молча последовать за ним, хоть в этот момент мне больше всего на свете хотелось разговорить его.
Мы миновали ещё несколько дверей, снова завернули за угол, где перед нами появилась вторая хижина, так близко расположенная к странному дому, что сложно было сказать, примыкает она к нему или нет. То, что мы наконец-то дошли до обеденного зала, я поняла по ярко льющемуся сквозь узкие окна свету, и целому хору весёлых мужских и женских голосов, будоражащих здешнюю мрачную тишину.
Мне стало как-то не по себе, стоило только представить, как я окажусь под огнём стольких незнакомых глаз. Тем более Кай говорил, что тут не все рады моему неожиданному визиту в их, скажем так, убежище. Я невольно поёжилась, почувствовав, как по коже пробежалась толпа взволнованных мурашек и поймала внимательный взгляд миндальных глаз.
— Ты чего? Боишься? — усмехнулся Кай, и, не дав мне ответить, схватил за руку и потащил к двери. — Да не упирайся ты так! Можно подумать, что мы тебя съесть собираемся.
— Подожди! Мне надо подготовиться!
— К чему? Это не светский бал и не званый ужин у короля, так что расслабься.
— Нет, постой! — Я упрямо остановилась, но меня с силой дёрнули за руку.
— Упирайся столько, сколько хочешь, но это тебе не поможет, — раздражённо произнёс Кай. — Мы ведь уже это проходили и прекрасно знаем, что у тебя ничего не получится. И что тебя только так пугает? Зашла, села, поела и ушла. Всё легко и просто. И поверь, на тебя и смотреть никто не будет. — Сказав это, он открыл дверь и втолкнул меня внутрь.
И сделал это, мягко говоря, довольно грубо, потому что я чуть не запнулась о невысокий порожек и с позором не упала перед совершенно незнакомыми мне людьми. Каким-то чудом устояв на ногах и проглотив так и рвавшиеся на свободу колкие слова, я промолчала, решив, что Кай даже не поймёт, если я выскажу своё недовольство, так что я взяла себя в руки и осмотрелась. Столовая, под которую выделялась это небольшая с виду постройка, внутри оказалась довольно просторной и, судя по количеству людей, очень даже вместительной. Здесь ярко горел свет, в воздухе летали ароматы жаренного мяса и картошки, лились весёлые голоса и то и дело слышался смех. На что я сразу обратила внимание, так это на то, что столов был всего два, но они были настолько длинными, что за ними смогло поместиться десятка четыре людей. И такая рассадка что-то совсем не пришлась мне по вкусу, ведь подразумевала под собой полное отсутствие личного пространства. А ещё я никак не могла нейти хоть одно свободное место.
Ожидая, что на меня вот-вот обратят внимание все присутствующие, я немного взволновано сжала руки, постаравшись придать своему лицу самое доброжелательное выражение, надеясь произвести на собравшихся только хорошее впечатление. Но прошло несколько секунд, а на меня никто так и не обратил внимания, словно и не заметив нашего с Каем появления. Хотя нет, одна из женщин, которой, как видно, было уже давно за шестьдесят, и которая сидела почти у самой двери, почему-то смотрела на меня таким злым, я бы даже сказала убийственным взглядом, что мне стало как-то не по себе.
Нервно выдохнув, стараясь не замечать неприятного внимания пожилой особы, я снова оббежала столовую внимательным взглядом, отыскав всё-таки два свободных места. Одно было в самом конце, прямо посередине, как оказалось смыкающихся вместе столов, так что удивительно, как я его сразу не заметила, а второе оказалось недалеко от первого, с левой стороны, за три места от него. Также я нашла уже знакомых мне мужчин, которые сегодня утром сопровождали Кая и рыжеволосую парочку.
— Ты заснула? Так и будешь стоять на месте? — Не дав мне и слова сказать, Кай взял меня за локоть и потащил к ближайшему свободному месту.
Похоже, представлять меня своим друзьям он не намерен. Ну и ладно, у меня всё равно нет желания сейчас с кем-либо знакомиться.
— Я могу идти сама, — с раздражением прошептала, чуть подавшись к мужчине, чтобы он расслышал меня сквозь шумную болтовню и скрип приборов по тарелкам, и, как всегда безрезультатно, постаралась высвободить руку. Меня уже порядком раздражало, что Кай постоянно таскает меня за собой, как несмышлёного ребенка.
— Я не наблюдал за тобой способности к самостоятельности, — с усмешкой ответил мужчина и, подведя меня к свободному месту, чуть надавил на плечи, заставляя сесть. — Приятного аппетита, вредина. — Меня потрепали по голове, растрепав волосы, и, довольно улыбаясь проделанной работе, удалились ко второму свободному месту.
— Чтоб ты подавился! — тихо пробормотала в ответ, наблюдая, как Кай медленно подходит к стоявшему в центре стола стулу, дружелюбно говорит что-то добродушному на вид пожилому мужчине, а после обаятельно улыбается девушке, сидящей с другой от него стороны, и только после этого садится на стул.
Ну вот, я в самой гуще людей, но чувство одиночества лишь усилилось. Все весело общаются, не обращая на меня внимания, даже мои соседи словно и не заметили, что к ним подсела незнакомая девушка. Сильнее голода у меня только желание встать и уйти, чтобы избавиться от давящего на меня ощущения, что уже никому в этом мире нет до меня дела. Одной было бы легче, чем в заполненной людьми столовой, для которых ты словно пустое место.