Реки крови

22
18
20
22
24
26
28
30

- Сесилия уверена в видении на сто процентов.

- Значит мама по какой-то причине…

- Да не забивай ты себе этим голову, - прервал друга Геннадий, - У нас есть кому думать о странностях поведения мамы и строить теории насчет божественных игр вокруг нашего мира. От тебя сейчас требуется очень оперативно пробежаться по всем известным храмам и сектам Мур и донести до них волю мамы. Давай порадуем Мур, чтобы богиня не нервничала, а то еще обидится и решит, что ее поручение мы не выполнили, и что тогда?

- Не волнуйся, все сделаем. Операция по умиротворению одной бешеной богини будет проведена без нареканий. Через месяц в Элуре почитать Мур будут только верным, то есть одобренным мамой, способом.

*****

Когда кардинал Вестор бежал в Элур, меньше всего он думал стать в королевстве вампиров генералом. Тогда задача стояла простая и понятная — выжить. Желание вампиров повязать перебежчика кровью тоже было понятно опытному политику, и Вестор принял это как должное. А потом была война и подавление мятежа на юге, и все это неожиданно понравилось священнику, да так, что он бросился в ноги короля вампиров и попросил для себя генеральское звание, которое, к своему большому удивлению, получил. Задача выжить и обустроиться на новом месте была решена. А потом был вызов к Александру и объявление о том, что королевству Шорез нужен новый король, и этим королем станет он, бывший кардинал Светлой Церкви и нынешний генерал Южной армии Элура, Вестор.

За последний год судьба мужчины несколько раз резко меняла свое направление, а потому новое назначение генерал принял как и подобает военному, стойко и без вопросов. Тем более что вампиры не бросали своего подчиненного в чужое королевство одного и не требовали от него совершить невозможное.

Вестор получал под свою руку элурские полки, состоящие из людей, несколько вампиров для проведения разведки и все связи кровопийц в Шорезе. Приятным бонусом ко всему этому шел тот факт, что вампиры уже успели разбить армию Шореза и сильно потрепать военную мощь соседнего королевства. Вестору оставалось лишь завершить начатое до него и уместить свое тело на троне.

Для начала бывший священник хотел решить поставленную задачу по армейски быстро и просто, то есть прямым ударом по вражеской столице. Но затем Вестор стал думать как будущий король. Захват Бруда, вне всякого сомнения, позволит провести собственную коронацию и объявить себя королем, но не решит проблему принятия населением Шореза нового короля. А это чуть ли не самое главное, ведь вечно элурские полки под рукой Вестора находиться не будут, и когда-нибудь вампиры отзовут их назад в родные казармы, тем более что Светлый поход пока что никто не отменял и элурцам, кроме захвата чужих стран, надо еще и свою защищать.

Потому первым делом Вестор разослал личные письма всем более или менее важным аристократам Шореза, в которых проинформировал тех о своих планах занять трон их страны и интересовался их мнением на этот счет. На первый взгляд это был очень глупый поступок, но в политике Вестор чувствовал себя как рыба в воде и прекрасно знал, что ни одна страна не может похвастаться монолитностью своего общества. Противоречия есть всегда и на них можно и нужно играть тем, кто желает погреть на этом руки. Вестор желал.

А потому очень скоро переписка с аристократами Шореза стала все больше и больше напоминать торг. Даже та часть дворянства, что сходу послала своего будущего короля в дальние края, получив от него конкретные предложения, стала выторговывать для себя лучшие условия. Просто на всякий случай. Ведь два хороших человека всегда могут просто поговорить, не так ли? И Вестор говорил, а еще обещал, много и всем. Обещал как никогда и никому не обещал. В уши аристократов Шореза лилась патока лести, а перед их глазами маячили золотые горы.

И лишь сам Вестор, да сопровождающие его вампиры, знали, что ни одно из этих обещаний будущий король выполнять не собирается.

Нет, все присягнувшие на верность Вестору получат свою выгоду, но ее будет не так много, как они этого желают. Понятное дело, что это вызовет недовольство и даже мятежи, но это будет недовольство и мятежи против законного короля, а не против претендента на это место. Один раз признав Вестора королем, аристократы могут хоть десять раз отзывать это свое признание, но сделанного будет уже не вернуть. Из узурпатора Вестор станет законным владыкой королевства, и с этой позиции вести дела ему будет куда проще. Потому на обещания генерал не скупился.

Там же, где лесть и обещания не работали, отлично работал компромат. Вампиры буквально завалили своего человека бумагами, вскрывающими все пороки шорезских дворян. И там, где не работал пряник, отлично справлялся кнут. К Вестору потянулись отряды местных аристократов, желающих быстрее прочих присягнуть новому королю.

И пока лояльные старому королю силы собирались возле столицы, войска Вестора заняли север страны и прочно здесь обосновались. Генерал быстро навел на этих территориях порядок, чем заслужил уважение простых людей, что уже без всякого стеснения называли Вестора «ваше величество». Также его стали звать и примкнувшие к армии аристократы.

А потом все приготовления были завершены, вся возможная помощь от Элура получена, и пришло время выступать и мечом добывать себе трон. Одно сражение должно было решить исход всей компании.

Да, потом будет осада Бруда, и она будет долгой и тяжелой, но именно в поле две армии, возглавляемые королем и претендентом на его место, решат судьбу короны Шореза.

- Ваше величество, к вам дама.

- Я никого не жду, - Вестор отвлекся от карты, на которой выбирал наилучшее место для будущего генерального сражения.

- У нее рекомендации от короля Элура, ваше величество.