Таинственный незнакомец тем временем обернулся. Да, туман достаточно густой — она ничего не увидит.
Оказавшись на середине моста, человек в сером увидел, что почти все зеваки уже разошлись, но трое главных мучителей его новой знакомой до сих пор были здесь. Потерпевший стонал, держась за ногу, а остальные жалели его и кляли «чертову бродяжку» и ее «злобного прихлебателя».
Незнакомец улыбнулся: было бы обидно, если бы он никого не застал.
— Смотрите на меня, уроды, — сквозь сжатые зубы процедил человек в сером.
— Ой, он вернулся! — испуганно сказала дама в шляпке-клош. — Полиция уже едет!
— Разбойник! — негодующе добавил ее спутник. — Этому джентльмену теперь нужен доктор! Вы горды собой?!
— О, еще бы, — со злобой в голосе заметил человек в сером и вдруг изменился.
— Что это вы?.. — начал было спутник истеричной дамы.
На том месте, где только что стоял защитник жалкой нищенки, был… была…
Все трое округлили глаза и распахнули рты.
На них глядела маленькая девочка. Девочка смеялась. Противно и мерзко хихикала, тыкая в них пальцем, отчего всем троим стало так страшно, как не бывало никогда в жизни.
— Смотрите на меня, уроды! — звонко закричала девочка, хотя… все трое могли поклясться, что глядят уже на пожилую старуху, сгорбленную и мелко трясущую головой.
— Смотрите на меня, уроды, — прохрипела старуха. Хотя это была уже вовсе не старуха.
Мужчина средних лет, широкоплечий и статный, в дорогом белом костюме и цилиндре, по очереди поглядел на каждого из присутствующих. Глаза его вдруг будто бы закатились и стали на вид твердыми, как кость, после чего приобрели стеклянный блеск. Спустя мгновение они были уже из полированного зеркала…
— Смотрите… смотрите на меня, уроды…
Вот только смотреть уже было некому.
На тротуар опустились три тела. Вместо лиц у них багровели плоские кровавые овалы.
Удовлетворенно оглядев дело своих рук (или, точнее, глаз), незнакомец подобрал с мостовой старую синюю шляпу и нырнул в туман…
Клара сидела на скамейке уже не менее десяти минут. С каждой утекающей секундой в ней укреплялось неприятное терпкое чувство: ее бросили, он сбежал. Сколько времени нужно, чтобы сходить за шляпой на середину моста и вернуться?
«Да, — решила она, — он явно сбежал, пожалев о том, что так поспешно и необдуманно за меня вступился».