— О, она уже давно не колдует, — сказала Клара. — Почти не колдует. Силы моей матери иссякли, когда одряхлело тело. Когда-то она могла наложить подобное проклятие на целый квартал, тут же его снять и наложить снова, но сейчас она…
— Но ведь она наложила и…
— О нет, — сказала Клара. — Это не она.
— Тогда кто же?
Лицо собеседницы вдруг исказилось от отвращения.
— Твой родной дядюшка.
— Как? — поразился Томми. — Он что, тоже какая-то… какой-то…
— Колдун, — подсказала Клара. — Да, в наших семьях все такие.
— И я тоже? — потрясенно прошептал Томми. — И Марго? И даже Кристина?
— О, Кристина… — недобро протянула Клара. — На грядущем шабаше ей предстоит пройти инициацию и стать Кэндл по-настоящему. Что касается колдунов… Многие семьи инициируют мальчиков, но твоя не из их числа. Так что не бойся: тебе не грозит стать колдуном.
— Но моя мама, получается, тоже… — начал Томми и тут же будто бы прикусил язык.
Клара Кроу пристально глядела на него: ее молчание было красноречивее любых слов.
— Значит, сработало, — сказал мальчик, вспомнив вчерашний вечер.
— Что сработало? — не поняла Клара.
— Вчера я надел пижаму навыворот и пошел задом-наперед по улице. Ну, вы знаете, это нужно, чтобы встретить ведьму…
Клара улыбнулась.
— Но это ведь просто старая детская шутка, что-то вроде приметы.
— Но я встретил ведьму, — упрямо сказал Томми. — Это была моя мама. Только я не знал, что она ведьма. Она отвела меня домой и заставила пить рыбий жир, а еще… а еще она даже не подумала снять проклятие!
— Наверное, она была слишком занята своими гостями, — проворчала Клара, отвернувшись.
— Спасибо вам, — сказал Томми. — Спасибо, что помогли мне.