Атаманом казаков стал Корела. Хоть Мнишек и не хотел его в командиры. Но так пожелали казаки. Пришлось согласиться.
Корела был небольшого роста коренастый крепыш с мощной шеей и широкими плечами. Черная окладистая борода обрамляла лицо, и в его глазах горел колючий огонек ненависти к панам.
Он издевательски поклонился воеводе и сказал:
– Тряхнем панов на русской стороне, пан Мнишек? Немного полегчим жизнь холопам!
Мнишек ничего не ответил атаману. Он отвернулся.
– Пан атаман не смеет губить пану воеводе! – строго сказал полковник Жулинский. – Атаман во владениях воеводы!
– Дак я разве против? – усмехнулся Корела.
– Но тон речей пана атамана слишком груб!
– Оставь, пан полковник, – одернул его Мнишек…
***
В личном шатре Мнишека собрались лишь офицеры благородного происхождения. Были здесь и русские перебежчики.
– Что нам скажет, пан Хрущев? – спросил Мнишек, когда все заняли свои места.
– Большие силы Бориса стоят против татар, – сказал дворянин. – Еще с лета сего года воеводы Шереметев и Салтыков стоят под Ливнами, преграждая путь крымчакам. Воевода Шеин с полками стоит у Орла.
– Значит, на западной границе войск нет?
– Только гарнизоны крепостей, пан воевода.
– Состояние пограничных крепостей? – спросил Мнишек у полковника Дворжецкого, мастера осадных работ.
–Хорошее, пан воевода. По стенам пушки. И пороха и пуль у них в достатке. Но вот люди там крайне нелояльны власти Годунова.
–Дозволь сказать, пан воевода? – спросил Хрущев.
–Говори, пан.
– Атаман Корела может нам в том помочь. Он известен и его знают в пограничных крепостях.
ebooksa