И надо же такому случиться, чтобы в этот момент зов волхва дёрнул его в избушку. — Беда случилась, Мирушка. Невеста завтра прибудет, а зелье ещё не готово. Сходи к Баюну за яблочком, а? Кузнец басовито расхохотался. Вот же старый бес, а всё одно. — Подсоблю. Но и ты подсоби чуток. Зелье мне надобно. Девица повстречалась. Хочу во сне явиться, уж больно хороша. Аристарх Олешевич рассмеялся беззубым ртом и погрозил пальцем. — Проказник! Есть такое варево. Коль яблочки принесёшь, подсоблю. На том они и порешили. Призрак отправился в Навь к прозорливому коту. Время там текло тягуче-медленно и Мирослав планировал управиться как можно быстрее, а уж потом он явится Ксанушке.
***
Навь встретила кузнеца ласковым ветром и шёпотом трав. Этот мир был пронизан волшебством и умиротворением. Мирослав раньше любил проводить здесь года, пока не понял, что в мире живых прошло слишком много времени. Мужчина подставил ладонь гибким побегам травы, приветствуя их. — Ох, земля-мать, где сын твой, кот Баюн? Зелень расступилась и узенькая тропка зазмеилась к небольшому леску поодаль. Кузнец поклонился лугу и отправился в путь. Мирослав ступал точно в серединку тропки, не срезая углы, хоть и петляла она по лугу. Навь многогранна и жива. Она слышит мысли и чувствует намерения, потому занести может куда угодно, а Мирослав торопился.
Упитанный рыжий кот обнаружился в конце тропы. Он лежал на коленях у очаровательной брюнетки в коротком топе и потёкшей тушью на глазах. Она беспомощно закрылась руками. Мирослав видел такое и не раз. Обычно те, кто только недавно умер, всё ещё думали, что живы. Призрак не хотел пугать девушку ещё больше. Он остался стоять на месте. — Прости, красавица. Не тревожься. Я к Баюну. Она всхлипнула и прижала к себе кота. Бедняжка, тяжело, наверное, умирала. — Кот, — поторопил девушку Мир. — Мне нужен вот этот кот. — Всё-то ты, Мирррр, не вовррремя прриходишь. Рыжий ловко соскочил с колен девушки. Говорящий кот так впечатлил её, что бедная бросилась бежать без оглядки. Животное горестно вздохнуло. — Чего хотел, вредитель. Кузнец нахмурился и пробасил: — Ты девочку не обижай. Кот подбоченился и фыркнул. — Защитничек. Чего хотел? Кузнец сел напротив Баюна. — Старик жениться хочет. За яблочками послал. Рыжий от удивления открыл кошачью пасть, а потом как заржёт. — Вот сюрприз молодым будет. Я на свадебку приду, полюбуюсь. Вот потеха будет. — Даже в игры ваши лезть не буду. Яблоки давай, вяртаться надобно. Кот стукнул лапой о землю и тропинка снова зазмеилась и завиляла. — В саду 3 штуки нарвёшь. Будем, хе-хех, шансы молодых уравнивать. Кузнец встал и отряхнул штаны. Он молча поклонился Баюну и зашагал прочь.
***
В это же время в деревне Менеск приготовления к свадьбе шли полным ходом. Женщины украшали избы цветам, в воздухе витал умопомрачительные запахи свежей пищи, мужчины таскали столы и лавки, а весёлая ребятня путалась под ногами. Среди этого шума и гама необычно была лишь ворожба волхва. Он неторопливо накладывал чары на призраков и приглашённую нечисть, чтобы первые не ударились в панику, а вторые сильно не шалили. Рядом стоял сундук с открытой крышкой. Морщинистая рука нежно погладила расшитую рубашку. Всё складывалось как нельзя прекрасно. Осталось дождаться кузнеца и закончить ворожбу с омоложением. В это же время образовался проход между мирами и кузнец шагнул в избу. Он протянул волхву требуемое. — Баюн хочет прийти на свадьбу. Аристарх Олешевич недоверчиво прищурился. — С чего бы вдруг. Что задумал этот драный кот? Мирослав прикинулся дурачком. — А мне почём знать. Сказал — приду. Яблок только 3 штуки сорвать разрешил. — Плешивая скряга! Рядом будь да смотри в оба. Кузнец опустил вихрастую голову и пошёл помогать односельчанам. Все были в приподнятом настроении. Свадьба обещала быть весёлой. Вон уже 5 бочонок медовухи готовят. Молоденькие девицы нетерпеливо крутили юбками у калиток. Все как одна: пёстрые, яркие — только и успевают мамашки их от забора отогнать да к делу приспособить. Торжество было назначено на день, каждой найдётся занятие по плечу. Вот даже дети плетут венки и букеты.
Вдруг в небе громыхнуло и показалась повозка, запряжённая гусями. Мирослав стал догадываться о невесте. И если это и правда Никанора Тимофеевна, яблоки волхву ни к чему, невеста старше своего жениха на добрую сотню лет и такая же древняя старуха. С повозки соскочила ладненькая девица едва ли старше Любавы. А ведь ей только 16 вёсен минуло. Да… перестарались с молодильными яблоками. Дверь избы с грохотом отворилась. Навстречу суженой вышел помолодевший Аристарх Олешевич. Он к яблокам отнёсся с экономией, потому лишь убрал седину и разгладил морщины. Он замедлял шаг и вглядывался в лицо своей наречённой. Густые брови хмурились всё больше, как вдруг появился Баюн. Он сделал на застывшей парочкой светящаюся руну и промяукал над притихшей толпой:
— Ступайте всю жизнь рука от руку. Теперь вы муж и жена.
Менчане радостно заголосили и ринулись отмечать пир. Молодая томно захихикала и ущипнула новоявленого мужа за зад.
— Пойдём к столу, волхвёнок. Теперь ты мой.
Аристарх поджал губы и пошёл за Никанорой, кто бы сомневался. Он ещё покажет ей где раки зимуют. Обманула, шельма.
Глава 8
Оксана смотрела сквозь окно учительской. Он снова исчез. Девушку медленно выводили из себя эти отлучки призрака. Что могут быть за дела в посмертии или отдых нам только снится? День тянулся ужасно медленно. Его нет почти неделю. Нет, это просто смешно. Оксана даже имени его не знает. Не знает о жизни призрака ничего и так зависеть от него просто ненормально. Теперь девушка понимала незавидную участь былинных красавиц. У этих мужланов только походы на уме, а ты знай себе, сиди у окошечка и жди. Ситуация с выпускником всё обострялась. Оксана кожей чувствовала взгляд настырного выпускника и ожидала подставы. На уроках она старалась не провоцировать конфликт лишний раз. Осипенко же тоже занял выжидательную позицию. Знала бы учительница, что своей непосредственностью разожгла пожар внутри Алёши, сразу отказалась бы от замен. Ещё никто не смел насмехаться над ним. Ученик решил стереть эту надменность с её кукольного личика.
Дождливо. И тоскливо. Первая четверть близится к логичному концу. Начинается ажиотаж и мандраж как у учеников, так и у родителей. Чтобы усовестить первых и открыть глаза вторым, директор организовала родительское собрание. Оксана Юрьевна холодно прервала шуточки в стиле "вход бесплатный, выход платный". Балаган, ей богу! Лучше бы своё придумали что-то остроумное, а не с интернета пересказали. Учительница как раз закончила объяснять Present Perfect, когда дверь открылась и в класс заглянул Лёша Осипенко.
— Оксана Юрьевна, совещание в учительской. Сейчас.
— Хорошо. Дети, попробуйте самостоятельно выполнить упражнение 3 в учебнике. Потом положите тетради на стол.
Девушка вышла из кабинета и направилась к лестнице. Гул в классе всё нарастал по мере удаления её цокающих каблучков. Но дойти до учительской ей никто не дал. Осипенко за руку втащил учительницу под лестницу и прижал к холодной стене.
— Какого…
Лёша прижался к ней всем телом и впился губами в столь желанный рот. Дело запахло жареным. Оксана стала вырываться, но что может сделать девушка против спортсмена, в самом рассвете физической формы. Его огромная рука зафиксировала кисти над головой, вторая пробралась под блузку и больно сжала грудь. Оксана протестующе замычала, что Лёша воспринял как одобрение. Ученик был напорист и целовался как чёрт, что хоть немного оправдывало эти грубые и абсолютно неумелые ласки. Оксана попыталась прикусить язык парня и он тут же отступил.
— Я не твоя сопливая девчонка. Не представляю, как такая поспешность может хоть кому-то нравиться.
ebooksa