— Какой сейчас год, дитя? — демон испытывающе смотрел в широко распахнутые глаза ребенка.
— На Земле или тут?
— Без разницы. Какой сейчас год?
— Пятьсот сорок седьмой как третий раз взошел на трон Преисподней король Асмодей, — без запинки произнесла девочка.
— Серьезно? — демон расхохотался. — Ну хорошо, рассказывай, Ави, о чем ты хотела со мной пошептаться? Почему низшие Астарота хотят нас сожрать? Что изменилось за последние восемь лет? — он столкнул часть каменного украшения фасада в толпу низших демонов, истощенных, злобных.
Ребенок заерзал, довольно растер ладошки и затараторил:
— Все-все расскажу. А я, знаешь, сколько тебя ждала?
— Сколько?
— С прошлого дня рождения.
— Твоего? — уточнил Балаам.
— Угу. Тогда впервые увидела тебя в видении.
— А ты умеешь видеть будущее? — принц Преисподней все больше уверялся в своей догадке, слушая маленькую демоницу.
— Конечно, — Авроре понравилось скидывать мелкие камушки и наблюдать за бестолково хлопающими пастями низших. — Но только будущее, прошлое для меня закрыто.
— И что ты видела?
— Тебя, — Балаам поймал детский снисходительный взгляд. — Вот точь-в-точь как сегодня. Я маме не говорила, что полечу сюда, знаю же, что она станет беспокоиться. А я уже сильнее нее, — хвастливо добавила девочка, вызывая у принца Преисподней улыбку. — А она все обо мне заботится, — нахмурила бровки.
— Кто твоя мама, Аврора? — спросил принц.
— Самая красивая в мире волчица, — восторженно прошептал ребенок. — Эрик! — девочка вскочила на ноги. — Как хорошо, что за нами прилетел Эрик, он не будет ворчать, — пояснила тихо.
“А вот это уже совсем не вписывается в привычный сценарий иллюзии”, — белоснежные крылья сына маркиза Андраса выделялись чужеродным пятном на фоне фиолетового неба. Обычно иллюзии строились на том, чтобы попавший в них страдал, сотни раз проживал какой-то важный и трагичный для него момент или же испытывал абсолютное счастье, растворяясь в иллюзии и застревая в ней навечно. А сейчас все происходящее больше и больше походило на реальность.
— Эрик! — Аврора радостно размахивала руками.
— Что здесь делает сын маркиза? — Балаам по привычке обратился к силам Высшего, желая материализовать костяной меч. — Проклятье, — смотрел на пустую ладонь.