— Все? — уточнила волчица, принимая ветхую книгу из щупалец одного из духов.
— Да, — заверила ворожея. — Клянусь
— Я тебе верю, — девушка кивнула. — Ты меня не обманываешь, — бросила через плечо, принимая руку призванного слуги и исчезая.
Первое, что произнесла юная волчица, вернувшись домой, была короткая фраза:
— Ведьма не должна сбежать, бесик.
— Могли и не говорить, — слуга позволил себе скупую улыбку на уродливых губах.
И девушка погрузилась в изучение древнего рукописного фолианта. Она бережно переворачивала страницы, спрашивая у того, кто в этот момент был рядом с ней дословный перевод каждого предложения. Записывала в тетрадь и часами переставляла и складывала слова во фразы.
Спустя несколько дней перед ней лежали десятки листов, исписанных размашистым почерком. Заметки не только из той книги, что она забрала у Марии, но и из десятка других, в которых изучала основы и тонкости призыва. Ксюша выучила состав смеси для обряда; прочла в какое время лучше его проводить; запомнила последовательность добавления ингредиентов и их количество; и почти уверилась в словах ведьмы, что ни ей, ни самой ворожее не под силу что-либо сделать.
— Я устала, — честно призналась юная волчица, когда кухарка принесла ей поздний ужин. — Я ничего не могу, — отказалась от еды. Закрыв лицо руками, тихо заплакала. Беспомощная, бесполезная и преданная своими близкими — как ей, маленькой волчице в чужом мире, помочь Балааму?
— О-о-о, вы сделали даже больше, чем могли, — заверила Эира, гладя девушку по дрожащим плечам. — Поверьте, никто и никогда не сделал для нашего господина больше. Принц будет неимоверно горд, когда вернется. Идемте, я вас провожу.
Ксюша не противилась, поднялась вслед за демоницей и опершись на ее локоть покорно дошла до спальни, села на кровать, позволила себя раздеть.
— Разбуди меня на рассвете, — попросила, накрываясь одеялом.
Глава 23 Чего же ты желаешь?..
Юную волчицу разбудили не Эира и не лучи светила, а чей-то пристальный взгляд. Но взгляд не приносил дискомфорта, страха и от него не хотелось закрыться, спрятаться под одеялом, он заставил девушку распахнуть глаза и не поверить увиденному.
Великий, могущественный и ужасный принц Балаам сидел в одном из кресел у кровати. Его голова чуть наклонена, ладони сжимали подлокотники, а взгляд алых глаз сосредоточен на Ксении.
Девушка радостно улыбнулась, но тут же нахмурилась и соскочила с постели:
— Балаам, — позвала осторожно. Тонкая кисть потянулась к мужскому лицу. — Это ты, — выдохнула с облегчением, ощутив тепло тела. Демон устало прикрыл веки и подставил лицо под невероятно нежные и легкие прикосновения. — Я… — по взволнованному лицу девушки полились слезы. — Я старалась, — оправдывалась она. — Пыталась тебя найти, — склонилась к демону. — Но не смогла.
— Я уже все знаю, Ксения, — голос принца был лишен эмоций. Ровный, спокойный, приводящий волчицу в ярость. — Бес и привратник подробно обо всем доложили, — говорил, не открывая глаз.
Девичьи руки прекратили свои ласки и звонко ударили в мужскую грудь.
Выплеснувшеюся ярость невозможно было контролировать. Волчица гневно зарычала, молотя кулачками по телу демона: