Правда, у такой внешности были и свои издержки. Не знающие Ашира лично люди принимали его за кого угодно, но не за непосредственного заказчика. Его считали штабной крысой, серым червем, доносчиком и просто мальчиком на побегушках. Это было удобно, с его легкостью к мимикрии он мог позволить себе не подставляться и не подставлять других.
Но как такое мнение иногда было обидно…
Как тот раз при общении с наемниками, которые должны были доставить ему эту сраную баржу. Всего лишь корыто! Даже с запечатанным грузом! Никакого лишнего посредника, никаких лишних работ по грабежу и охране. Просто – с одного места перевезти в другой. С ним подшучивали, заигрывали, упорно верили, что он всего лишь курьер от Большого Богатого Босса.
А потом они изволили прохерить простейший заказ!?
Вариантов было несколько. Или баржу перепродали вместе с грузом или с ней что-то случилось. Первый вариант сомнителен, потому что Ашир был почти уверен, что его оплаты наемникам хватило с лихвой на полжизни. Но не больше, чтоб не зазнавались. Однако, второй вариант мог случиться по разным причинам. Или на баржу напала другая группировка и вскоре с Аширом выйдут на связь, чтобы запросить выкуп. Или с ней что-то случилось. Начиная от неполадок в двигателе, заканчивая спонтанной аномалией. В природные явления и такую случайность Ашир точно не верил. Значит, оставалась неполадка или ее сбили целенаправленно.
Но последнее тупо!
Кому может понадобиться сбивать несчастную баржу? Ну да, груженную военным отработанным хламом, но это надо знать, что он внутри. Или у них там на Фарее случился массовый климакс мозга, отчего наемники просто гадят друг другу из любви к процессу?
Ашир постепенно справлялся с раздраем. Прочесал волосы рукой, пригладил с дороги. Силы после применения портала, вернувшего его аварийным ключом с Тории в родной кабинет, еще не восстановились. Но лишнего свободного времени у него нет. Надо как-то приходить в себя. Оформлять пересылку черной друзы Юталиену. Потом заняться проверкой своего штаба. Искать потерянные кристаллы. Проверять базы данных и просматривать машины. А если придется еще ради каждого потенциального «монстра» кататься по базам, чтобы проверить и опознать Его лично...
Оставалось надеяться, что он не погиб.
В любом случае надо начать со складов. Проверить наиболее древние машины. Может, тогда поиски быстро окончатся.
Хотелось в душ. Расслабиться и смыть с себя липкое остаточное ощущение от Тории. Дурацкая планета с ее замыленным населением. И ведь в этом месте еще рождаются такие таланты, как Юталиен. Гениальный мастер камня. Был бы отменным менталистом, Ашир бы задумался о его ином участии в проекте «Черного Ока». Пацана было б, конечно, жаль, но после перековки личности мог бы получиться хороший…
А, не важно. Все равно он не подходит.
Ашир с трудом заставил себя встать и на слабеющих ногах отправиться в душ. Хорошо, что он заранее озаботился превращением своей рабочей зоны в полноценный жилой корпус. Защищенный и изолированный от всяческих воздействий и проникновений кабинет – это прекрасно, но зная свою манеру засиживаться, Ашир оформил в помещениях рядом спальню и душевую.
Сдвижная дверь в стене, а за ней по короткому коридору направо. Душевую Ашир делал небольшую, полутемную, не слишком прохладную, но и не слишком теплую. Грели в ней только полы перед кабинкой и немного согревалась мягкая «полочка» для сидения под водой. Ванную или наполненный бассейн Ашир не заказывал себе принципиально, зная свою вечную усталость. Потому как уснуть и утонуть в ванной было бы совсем обидно.
Одеждой Ашир не заботился. Устало стащил с себя вещи, скомкал и швырнул в угол душевой комнаты. Одевать их повторно не хотелось – слишком противная на них осталась аура после Тории. С его достатком он мог позволить себе менять лучшие костюмы каждый день. Да что там костюмы! Он мог отстроить себе личный небоскреб посреди Цинтерры, с видом на здание Сената и персональным зеленым парком на каждом этаже. Но… по-настоящему богатейший человек Федерации во всем этом не нуждался.
Три шага до душевой кабинки от двери. Темные каменные плитки на полу, такие же темные стены. Немного приглушенного света в потолке. Даже с переходом цвета помещение все равно напоминало в лучшем случае пещеру, а в худшем – тесную кладовку. И никаких зеркал. Никаких отражающих поверхностей. Ашира бесило его вынужденное уродливое тело.
Бесили тощие руки с хрупкими прозрачными ногтями. Бесили обыкновенные, хоть и прямые ноги. Они казались несуразными палками. Отдельно бесили ступни – невнятная лопата вместо привычной аккуратной лапы. А уж лицо… чужое, противное, с хрупкими редкими волосами. Но хотя бы бриться не надо. Ашир озаботился этим сразу, как принял такой облик. Выдернул этот ущербный кусок человеческого генома из своего организма. И хотя к постоянному мелкому меху он с детства привык, но обычная человеческая грубая шуба на морде вызывала у него рвотный рефлекс.
Уже по привычке Ашир включил воду, мелким дождиком поливающую с потолка кабинки, и уселся на выступающую из стены «полочку». Просто, жестко, неудобно, зато гарантированно не заснуть под душем. Все что надо, для скудного отдыха с сохранением доли дискомфорта. Даже спиной не прислониться к стене – слишком жестко и холодно. И на полочке больше не развалиться полулежа. Пробовал. Задумался как-то раз, потом незаметно уснул, переохладился, распух под водой и заболел на месяц. С тех пор переделал седушку, чтобы если организм решил засыпать, то падал под собственным весом и просыпался.
Спать надо в спальне. В тепле, безопасности, и с наглухо закрытыми дверьми. Где даже окон лишних не предусмотрено, чтобы не теребили душу открытым большим незащищенным пространством.
Под водой становилось хорошо. Казалось, что с тела смывалась скользкая липкая дрянь. Смывались следы чужих взглядов, чужого настроения, сомнительного внимания. Ашир опустил голову вниз, позволяя воде поливать затылок. Куда-то туда приклеилось жадное внимание Тории.
ebooksa