Вокруг не было ни души.
Даже хруст треснувших под металлическими лапами кристаллов не доносился до сенсоров в беззвучной мрачной и сюрреалистичной тишине.
Чернота пейзажа очаровывала своей застывшей мертвой пустотой. Ни движения облаков, ни порыва ветра, ни гула медленно текущей лавовой породы. Ничего. Стазис. Полный, абсолютный, навеки сковавший хищные острые скалы стазис. Когда-то бушевавшие ураганы выточили клыкастые шпили и отшлифовали гладкие равнины. А космический холод присыпал землю снежным покровом. Годы нарастили кристаллы льда и спрессовали почву. Здесь могла бы блистать роскошью вечная мерзлота. Но слабый отсвет далеких звезд не освещал планету, а только еще сильнее подчеркивал черные грани острых, безжизненных скал. Оттеняя редкие возвышенности и росчерки трещин на огромном многокилометровом плато.
Человеческий глаз был бы не способен разглядеть во мраке даже ближайшие камни. А свет фонарей попросту не достиг бы высот. Это место как дно подземелья, где каждая крупинка льда может покоиться на своем месте столетиями. Пока ее не коснется чужак. По случайности и безумству зашедший так далеко. На холодную мертвую пустошь, в объятья голодной тишины, чтобы потонуть в всеобъемлющем стазисе и раствориться во тьме, боясь нарушить замерший покой.
Марин безрадостно скорчил рожу и попробовал переключить фильтры восприятия. Благо зрение полиморфов позволяло работать в разных диапазонах. Планета по-прежнему казалась серым, промерзшим мертвым булыжником, но резкие очертания хотя бы обрисовывали общий пейзаж. Гладь как на замерзшем море. Только десятки отдельных острых скал торчат из поверхности, строго наклоненные в одном направлении, как будто их пригладило титанической лапой.
- Идем. Нечего задерживаться.
Марин дернулся на слова Вайона и развернулся к нему. Тот уже выдвинулся неспеша к обломкам корабля, оставляя после себя в почве глубокие, тускло поблескивающие следы. Слабый свет из недр шаттла едва освещал черно-серую поверхность, поигрывая искрами на гранях льда.
- Темно, как в заднице, - буркнул Джаспер, выйдя за грань света и демонстративно поежавшись. В исполнении полиарконовой туши жест получился диковатый. – Хоть сенсорика спасает.
- Да, а без нее тут вообще жопа, - ухмыльнулся Кайр. – Прям как на краю галактики.
- Мы и есть на краю галактики, - мрачно отозвался Джаспер и последовал за Вайоном.
- Погоди, так мы же вроде наоборот хотели, - опомнился боец.
- Хотели. Но притянуло обратно. Чем сенсоры на собрании заткнул?
- Ой, Джас, хорош, не ворчи…
Пустой треп в эфире. Как всегда спасал, чтобы не сойти с ума.
- Марин? Ты идешь? – это был снова Вайон.
- Да, - ответил командир безопасников и отправился следом.
У шаттла остались только Рэтхэм, Ханк и Найдэн, выполняющий роль защиты, охранника и пилота для них обоих.
- Справишься? – только спросил напоследок Марин, оборачиваясь к молчаливому бойцу.
Тот показал командиру утвердительный жест и повел плечами, на которых раскрылись и мониторили окрестность подвижные дальнобойные орудия.
- Не переживайте за нас, - махнул рукой Ханк. – Мы никуда не денемся. Не в первый раз.
ebooksa