- А… эти, - отмахнулся Эйнаор. – Перешли на письменный доклад с тех пор как в Федерации забеспокоились о вспышке активности серого бизнеса, пиратов и контрабандистов.
- Как будто они боятся, что перехватят на трассах, про которые даже не знают.
- Нет, конечно, но теперь из-за дистанционного общения все наши беседы идут у них под протокол. Фактически они бойкотируют мне личные вызовы и не желают тем самым подписываться на деятельность против Федерации.
- Но ты ведь должен их заставить явиться.
- Должен… - протянул Эйнаор, поднимая бокал с цитрусовым соком и, прищурившись одним глазом, посмотрел сквозь желтизну на стену напротив. – Но у меня нет на это ресурсов. Посылать армию – некорректно. Личную гвардию – расточительно. Отправлять послов и вестников – что они им сделают? А угрожать им явлением флота я буду только в крайнем случае, потому что агрессия со стороны Престола вновь вынудит их вжаться в нору. Оттого что намшер начнет запугивать свой лес, юккены быстрее не расплодятся. Я как тот намшер, Мариэлла, вечно балансирую на грани между актами террора и подкормкой своего леса. И если лес без меня еще выживет и продолжит жить дальше, то вот я без него нет. К тому же, сама знаешь, что оставшиеся корабли флота сейчас на дежурстве в туманности, и патруль нельзя ослаблять.
- Я знаю. Но ты мог бы попросить брата. Уверена, Лаккомо не откажется привести «Стремительный» к орбите колоний, с целью сопроводить пугливого главу рода в Золотой Дворец.
Эйнаор мрачно хмыкнул, представив сей унизительный для колониста акт.
- Да, не отказался бы. Но что это даст, кроме очередных проблем и накала обстановки? Мариэлла, я годами пытаюсь держать их в узде. Но видит Исток, близок день, когда они потребуют независимости. А они могут. Даже без своих кораблей. Им достаточно напрямую выйти на связь с той же Цинтеррой и запросить у них помощи и убежища на просторах Федерации. Любая вспышка агрессии со стороны Лазурного Престола, и они так сделают. Любая ошибка в протоколе, и они найдут лазейку в наших законах и своих правах. Будь то излишняя агрессия или несоблюдение традиций с нашей стороны. Лаккомо ненавидит все, что касается протоколов и норм ведения переговоров с подданными. Он слишком импульсивен, и корабль развратил его мощью. Поэтому чем дальше, тем больше я склонен к тому, чтобы не привлекать Лаккомо к колониям. Если я хочу, чтобы от колоний вообще что-нибудь осталось…
Эйнаор с силой потер лоб ладонью. Он давно не обсуждал свои дела с супругой, и сейчас, его постепенно начало одолевать чувство облегчения. Как-то так получилось, что последнее время они мало говорили. Только встречи по вечерам, ленивые слова о еде и погоде, когда Эйнаор держал все заботы при себе. Сейчас же Лоатт-Лэ очередной раз осознал, как легко супруга поддерживала разговор, и как понимающе встречала и подхватывала его груз.
- Мне нужно всего пару десятков лет, - тихо сказал Лоатт-Лэ. – Это самое больше. Достаточно будет даже пяти лет, и у нас вновь будет своя сильная армия.
- Твои разработки?
- Да… - с неохотой отвернулся Эйнаор, глядя вглубь комнаты на тяжелые висящие ткани, отгораживающие удобные альковы для чтения. – Они обязательно сработают. Боюсь, только помешать в этом деле мне могут вовсе не кланы или колонии, а жречество.
- Ты про Говорящих с Ветром? – уточнила Мариэлла. – Хочешь, я возьму их на себя?
- Нет, - тут же категорично отрезал Эйнаор, так что супруга даже отшатнулась. Желая успокоить ее, король вновь мягко накрыл ее ладонь своей рукой. – Это опасно. Для тебя это опасно.
- Почему? – с сомнением спросила женщина. – Я видела их новое строение здесь на Лазурном Берегу. Даже горожане уже начали заходить к ним за обрядами.
- Они не понравились Эантару, - признался король. – Он был у них, но дъерки против оставлять его одного в тех стенах. У них нет туда прохода. Что-то отпугивает их. Ни я, ни кто-либо другой не сталкивались с подобным. Я… я не знаю, что делать.
- Закрой их, - как само собой разумеющееся предложила Мариэлла.
- Не могу, - тяжко вздохнув, признался Эйнаор. – Это ударит по простому населению, а они – это последние, кто меня еще поддерживает. Если я утрачу их доверие, Престол просто рухнет.
- Но ты сам позволяешь, подтачивать его у тебя за спиной.
Она, конечно же, все видела и знала ситуацию со стороны. Верная подруга, которая умела бдительно наблюдать то, что не ведомо мужчинам и давать советы, когда ее спрашивали. Идеальная спутница для правителя, чьи речи никогда не были голословны. И если Мариэлла уверяла, что Престол шаток, то у нее на заявление был ряд причин. Начиная от шепотков среди гвардейцев и слуг, заканчивая чатами под какими-нибудь рукодельными видео, до которых Эйнаору и его пресс-службе не было доступа.
ebooksa