Как вырастить съедобную клумбу
Давайте совместим тягу к прекрасному и поиски вкусного — и соорудим на даче съедобную клумбу! Она может быть — в зависимости от ваших амбиций — дополнением огорода или заменой его. Может быть полигоном для испытания новых для вас овощей: ну в самом деле, не сажать же грядку мангольда, если не знаешь, придется ли он по вкусу. Или возиться сразу с двадцатью кустами вигны, если не знаешь, понравятся ли ей, теплолюбивой неженке, условия вашего участка. А главное — даже если не всё удастся съесть, удовольствие для взора обеспечено!
Клумбу лучше делать во второй половине мая, поскольку большая часть составляющих ее растений довольно теплолюбивы. В это время земля уже достаточно подсохла и прогрелась, поэтому при посадке лучше соблюдать следующую очередность:
— как следует пробить бороздки или лунки;
— засыпать семена желательно слегка влажной, но рыхлой землей;
— землю слегка уплотнить;
— замульчировать тонким (1–1,5 см) слоем скошенной травы;
— ни в коем случае не поливать сверху готовые посевы.
Этого должно хватить для прорастания семян всех овощей нашей клумбы в течение 7-10 дней. Если же через 10 дней всходы еще не появились, а места посевов явно суховаты, осторожно полейте, но потом обязательно добавьте еще немного мульчи.
Сначала займемся центром клумбы. Соорудим из трех палок «вигвам» и посадим вокруг каждой по 2–3 зернышка вигны. Вигна — вьющееся, бобовое растение, по праву гордящееся очень красивыми сиреневыми цветками, довольно крупными и напоминающими бабочек, и длинными (около 20–30 см), тонкими стручками. Зацветает она постепенно, новые стручки появляются до середины сентября, так что декоративность центральной части клумбы нам обеспечена. А уж про вкус и говорить нечего! Вкус вигны намного нежнее и тоньше привычной нам зеленой стручковой фасоли и действительно напоминает спаржу. Да и готовится она гораздо быстрее.
Вигна — одно из древнейших бобовых растений, выращиваемых на территории Европы, наряду с бобами, горохом и чечевицей. Её выращивали в поместьях Карла Великого еще в конце восьмого века, правда, в то время — не ради зеленых стручков, а ради зерен.
У «подножья» вигны посадим мангольд и настурцию.
Зеленого цвета на клумбе и без того будет достаточно, поэтому давайте выберем мангольд с красными листьями или цветными черешками — благо природа сама позаботилась об этом цветовом разнообразии: желтые, белые, красные черешки являются результатами не современной селекции, а формами природного каприза, причем известными еще в античности.
Мангольд, или листовую свеклу, выращивали еще в Древнем Вавилоне. О нем писали Теофраст, Аристотель и Плиний, блюдами из него потчевал своих гостей Апиций.
Невероятно популярный в Европе в Средние века, в Россию он попал в 17 веке, и уже А.Т. Болотов упоминает его среди овощей, обычных для русского огорода 18 века.
Помимо декоративности, мангольд хорош своей практически бесконечностью: срезайте его листья по мере надобности, и он будет украшением вашего сада до глубокой осени, постоянно выпуская все новые и новые листья. А если зима будет снежной и хорошенько его укроет, то он сохранится до следующей весны.
Пироги, запеканки, суп, да просто гарнир из разноцветною тушеного мангольда — украшение стола и услада желудка.
Теперь создадим небольшой ковер из настурции. Если позволяет место — ее можно посадить побольше, и тогда у вас будет возможность сделать «настурциевые каперсы» из бутонов или зеленых семян. Но если места не так уж много — все равно посадите 5–6 растений. Помимо удовольствия от ярких цветов всех оттенков от светло-желтого до бордового, вы получите прекрасную добавку к салатам.
У настурции съедобны все части: и листья (вкус их напоминает кресс-салат), и цветочные бутоны (Болотов называл их «распукалки» и советовал подвяливать перед маринованием, чтобы получились «каперсы»), и цветы (вкус их мягче, чем у листьев, но тоже не без пикантности), и невызревшие семенные коробочки. Последние можно смело относить в категорию специй: вкус их — ну прямо-таки смесь хрена, редьки и горчицы, да еще со своим особым ароматом. Добавить в соус или к тушеному мясу — и загадка для гостей обеспечена!
Среди растении нашей съедобной клумбы настурция и вигна — самые большие неженки. И если вдруг в период их прорастания и первых дней жизни погода испортится, лучше немного помочь им, защитив любым укрывным материалом.