Что вы хотите? Крысы.
- Во-первых, кто бы говорил, фискал, - недовольно сказал Овдьёф. - А во-вторых, можно такие вещи не вслух говорить? Я не хочу мочить в нашем районе фискалов.
Но, в общем, многого Овдьёф не добавил. Он им и так уже почти все рассказал. Просто неохотно признался, что половину выручки оставляет себе, а вторую раз в луну кладет в условленное место. А кто ее забирает, он не знает и знать не хочет, потому что Иньбьярд, вон, пытался чего-то копать, побольше узнавать — и где теперь Иньбьярд? Исчез так же, как исчезают монеты, которые Овдьёф кладет в условленное место.
- А договаривался-то ты про все это с кем? - не сдавалась Тонкая Кишка.
Овдьёф сунул ей грязную записку. Там был кое-как намалеван переулок, в котором они все сидели, крестиком отмечен угол дома и еще приписка: «Четвертый слева, третий снизу».
- В последней доставке было, - сказал он. - Если я через пол-луны туда деньги положу, то еще через пол-луны будет новая доставка, прямо на крыльцо. Все просто.
- Гоблинский почерк, - важно повертела бумажку Тонкая Кишка.
- Откуда тебе знать, какой почерк гоблинский, какой не гоблинский? - усомнился Харкун.
Но бумажку они забрали. Пусть с ней Гном посубтермит.
Оказалось, что по такой же схеме работают все барыги. У всех просто однажды под дверью появлялись серые сверточки с короткими записками. Кто работать соглашался и половину выручки отсылал — те получали добавку. Кто молча прикарманивал подарок, тот больше не получал ничего, а некоторые вовсе исчезали.
И Рвач знал отнюдь не обо всех. Гоблины навестили и Пузыря, и Акулу, и Крысоеда, и Глубокую Глотку, вышли через них на троих других, в том числе еще одного крысолюда и тролля, но слышали каждый раз одно и то же.
Мурлу они пока ничего не докладывали. Если тот услышит о масштабах проблемы, то будет очень огорчен — а гоблины не хотели огорчать барона Мурло. Лучше самим все порешать, а тогда уж являться с отчетом и получать заслуженные лавры.
Гном и Отравитель два дня субтермили с образцами товара, проверяли на алхимическую подноготную, аурический спектр и прочие слова, которые Гном вроде бы понимал. И записки они тоже проверили, но ничего полезного не сказали.
- Тут нужен настоящий колдун, - наконец подытожил Отравитель.
- Он имеет в виду, что тут нужен колдун другого профиля, - ревниво поправил Гном. - Вот если б вам требовалось проанализировать входное отверстие от арбалетного болта или следы субтермического взрыва…
- А это разве колдовство? - усомнился Поддувало.
- Конечно.
Парочка настоящих колдунов у гоблинов на примете была. Мурло им подогнал контакты тех, к кому в случае чего можно обратиться. Если сказать, что это дело императорской стражи, они помогут бесплатно, у них на то договор заключен с городскими властями. Но по пустякам колдунов отвлекать нельзя, они народ занятой и важный.
Так что сначала гоблины решили просто устроить засаду. Прижав нескольких барыг, они насобирали целый веер записок с указаниями, куда класть деньги. Ну а дальше и страбар бы догадался — выбрали местечко, которое должны были проверять уже совсем скоро, да и посадили туда топтунов.