На Мухадгура покосились все. Тонкая Кишка нервно заломила пальцы, а Отравитель как бы невзначай сунул руку за пазуху.
Но орк ничего не возразил. Он только кивнул и спросил:
- Этого вашего ждать будем? Которому ребра поломали.
Гоблины задумались. Да, Брехун еще минимум дня три будет не в форме. Он, конечно, не самый ценный член команды, когда доходит до активных действий, но все-таки неизвестно, что там внизу встретится. Вдруг да шайка побольше их собственной? Тогда только смываться и все-таки докладывать Мурлу.
- А ты с нами, что ли? - прищурился Поддувало.
- Тихо ты, - шикнул Гном. - Хорошо же, что с нами орк.
- Я с вами, но если начнутся потери, я вернусь и скажу, что гоблинов перебили, - сказал Мухадгур. - Мне-то дурь не нужна.
- А облепиха?
- Облепиха всем нужна. Но не любой ценой.
- Поэтому Энзирис выбрал нас, - важно поднял палец Харкун. - Когда понял, что мы храбрее орков.
Жаль, тут не было Брехуна. Он бы не упустил возможности напомнить, что до этого Харкун в медный дрош не ставил Энзириса, восхваляя Фуракла.
Но Брехуна не было. Брехун валялся на койке, накачанный зельями Отравителя. Тот выдал их товарищу по собственной инициативе, без ведома Глистогона.
Но настойку он сварил хорошую. Брехун хоть и провалялся в бреду целые сутки, хоть и обдристал все вокруг себя, зато потом очнулся бодрым и счастливым. Ребра у него еще не срослись и даже болеть не перестали, зато во рту было так мерзко, что о сломанных ребрах он и не думал.
Тем временем гоблины собирались в поход. Они не хотели повторять ошибок, допущенных в доме Картежника, так что готовились основательно. Извлекли на свет все заначки, вытащили скопленные за два года средства и набрали столько припасов, что можно было снарядить небольшую армию. Мухадгур вообще стал похож на ходячий оружейный склад.
И через несколько дней они в полном составе спустились в шахту, которую цверги и гремлины прорыли прямо на храмовой площади рядом с гоблинским кварталом. Обходить ее было неудобно, и многие кляли императора с его дурацкими затеями... но не очень громко.
Принято считать, что гоблины — подземные жители. Они действительно в дикой природе предпочитают пещеры. Но все здесь присутствующие родились в городе, под открытым небом. Под землю спускались только когда скрывались от стражи или обтяпывали какие-то делишки.
И однако в темноте и сырости им все равно стало как-то уютней, комфортней.
На этом участке работали цверги. Бригада коренастых, почти кубических бородачей махала сверкающими кирками, бурясь сквозь каменную толщу. Императорские подземностроители снабжались по последнему слову магии, орудия у них были сплошь артефактные, так что дело спорилось, тоннель на глазах углублялся. Следом шагали два гремлина в сервапорах, ставя временные подпорки.
- Цверги грызут планету, хирдом идут по свету!.. - гремела на всю шахту старая песня рудокопов.
Гоблины тут раньше не бывали. Эта придумка его жирного величества, город под городом, тоннели, по которым будут ездить гремлинские поезда, обсуждалась в последнее время всеми, и все считали ее дичайшей дурью. Чеболдай Второй вообще в последние годы все время чудил, реформировал все подряд, переворачивал вековые устои, и недовольны им были почти все — от грызунов-дворян до нищего отребья. Однако роптать никто не смел — император окружил себя боевыми големами, умножил количество гвардейцев-иноргов и создал особую стражу — барсуков.