Будто чистая жопа тебе бы помогла…
Гохеррим сначала пошел на сближение. Паргоронский конь заволновался, тревожно захрапел, но демон был дома, в своих охотничьих угодьях. Он ни о чем не беспокоился — и подъехал почти вплотную, прежде чем тоже заметил неладное.
Гохерримы смелые, но не безрассудные. Едва он увидел, что имеет дело с большим… просто огромным скопищем духов, как сразу натянул поводья. Глефа свистнула, вокруг нее загудели эфирные потоки, но гохеррим сохранял дистанцию.
Медленно и осторожно он двигался на безопасном расстоянии, пытаясь опознать неведомую добычу… добычу ли?.. Эта сущность источала такой жар, что неизвестно еще, кто тут чья добыча…
Не все демоны знают, что такое Призрачное Веретено. Это очень редкая аномалия. Гохеррим так и не понял, что это за безумный астральный клубок, но быстро решил не бросаться на него в одиночку. Он развернул коня… и тут Легион ожил.
Гохеррим отреагировал мгновенно. Его глефа завьюжила так, что превратилась в сверкающий конус. Клинку гохеррима необязательно вонзаться в плоть, он вытягивает души одним касанием… но он поглощает их по одной!
Он меня схватил! Схватил!
Держись! Держите его крепче!
Хватайте!
Гохеррим продержался дольше костяного кота или храка. Почти целую минуту он бился со стиснутыми зубами, пока вокруг смыкался Легион. Его хлестало со всех сторон, его разум окутывал мрак, а в мозг вонзался тысячеголосый крик.
Как твое имя, легионер?!
Ардзедатен, вексилларий!
Я демолорд, легионер! Будешь копать канавы вместе с центурией!
Ардзедатен сам не заметил, в какой момент противник исчез… и не исчез. Оказался внутри него… и сам он стал его частью! Легион ворвался гохерриму в рот, ноздри, уши, глазницы, захватил его тело, слился с его душой и мгновенно подавил, сделал еще одной прядью на бушующем веретене.
И теперь ошалевший Ардзедатен стоял в собственном чертоге разума, и был там уже отнюдь не единственным хозяином. Вокруг толпились самые разные существа, от ничтожных гоблинов до могучих титанов. В доспехах и мантиях, пышных одеждах и совсем голые. Сверху нависали головы драконов, пылали огненные великаны, шеренгами стояли волшебники и рыцари из сотен разных миров. Зала уходила в бесконечность, простиралась во все стороны.
Были тут и демоны, в том числе высшие. Парочка кэ-миало, несколько гхьетшедариев, десятка два бушуков и почти полсотни других гохерримов. Один из них сидел на походном стуле, облокотившись на меч, и половину его лица скрывала маска, за которой полыхал черный глаз.
Поздравляю со вступлением в Легион, Ардзедатен. Я Худайшидан.
Тело высшего демона оказалось более подходящей оболочкой, чем предыдущие. Оно тоже с трудом выдерживало целый миллион элитных душ, и процессы старения явно уже начались… но на несколько недель его точно хватит. Перехватив поудобней глефу, Легион успокоил паргоронского коня и пошел на снижение.
Ардзедатена, как законного владельца, назначили кормщиком. Тело вел в основном он. Его оно слушалось охотно, двигалось легко и естественно. Даже чересчур легко иногда.
- Какая сила… - пробормотал Ардзедатен вслух, губами. - Какая невероятная сила…