- Извращенец.
- Это не обсуждается, дорогая Совита. А вот кем бы я разнообразил свою оранжерею с удовольствием, так это кем-нибудь… одухотворенным. Мне приелись одни только демоницы и смертные девы, хочется чего-то… понимаешь… как вот у нашего Темного Господина.
- Тебе напомнить, чем закончилась последняя твоя попытка заполучить что-то подобное? – снисходительно пророкотал Корграхадраэд. – У тебя великолепная коллекция, просто ты не склонен ценить то, что имеешь.
- Коллекцию необходимо постоянно пополнять, иначе ты из коллекционера превращаешься в… старьевщика.
- Ц-ц-ц, - покачал головой Корграхадраэд. – Балаганщик, ты знаешь, что я бесконечно уважаю тебя. Ты очень ценный член нашей команды, и я безмерно огорчился, когда мы едва тебя не потеряли. Но тебе следует умерить свои желания. Разве последние события не научили тебя, к чему могут привести необдуманные поступки?
- Если я не могу брать что хочу – какой я демолорд?
- Тьянгерия тоже всегда так говорила, - ласково ответил Корграхадраэд. – Тебе же известно, что с ней случилось?
- Я не Тьянгерия, - отмахнулся Хальтрекарок.
- Да, у Тьянгерии не было преданных слуг и верных друзей.
- Вот именно. Меня, в отличие от нее, все любят. Иногда даже… слишком сильно, - помрачнел Хальтрекарок.
Лахджа бы охотно послушала и дальше, но греть уши становилось опасно. Корграхадраэд уже заметил ее, и его губы медленно расползались в усмешке. Поэтому она втянула обратно слуховую антенну и торопливо улизнула. Так что дальнейшего разговора не слышала – а он был очень интересным.
- Кстати о преданных слугах… - сказала Совита, водя трубочкой по дну опустевшего бокала. – Может, у тебя есть кто-нибудь, кто тебе уже надоел? У меня всегда есть, на что поменяться…
- Нет, госпожа, у нас никого такого нет, - быстро произнес рыжий кот.
- Совнар, не встревай, - укорил его Хальтрекарок. – Ты бухгалтер. Мой гарем – не твоего ума дело.
- Конечно, небожителей у меня нет, - с сожалением сказала Совита. – Зато есть одна паладинша… дева-рыцарь… очень одухотворенное, чистое создание… сейчас уже не очень чистое, правда…
- О-о?.. – заинтересовался Хальтрекарок. – Как она к тебе попала?
- Она все равно всего лишь смертная! – поспешно напомнил Совнар. – Обмен неравноценный!
- Да, верно, - согласился Хальтрекарок. – Я понимаю, на кого ты нацелилась, Владычица, но это жемчужина моего гарема. Дочь самого банкира Бхульха… в некотором смысле через нее я породнился с самим Корграхадраэдом!..
- Нет, - улыбнулся Корграхадраэд. – Не породнился.
- Я не ее… - начала Совита.