День покатился своим чередом, дел было много, надо все успеть. И я крутилась, как белка в колесе, только иногда замирала на недолго, счастливо улыбаясь. Хорошо-то как! Мой Миша со мной!
Сегодня поваром у нас была Элси, а мы с Липой были кондитерами. То есть варили плиточный ирис, простой и с дроблеными лесными орешками, потом варили конфеты Коровка. Потому что те ириски, что сварили вчера, вчера же и закончились. Да и сегодня Кузька пасся на кухне вместе со своим дружком Лариком. Даже Нафантий заглядывал, степенно отпивал чаек с конфеткой. Впрочем, и мой сынок не отставал. Пришлось волевым усилием выдворить их всех из кухни и отделить часть конфет для города. Ещё я показала, как делаются простейшие леденцы, и сварила настой мяты для мятных леденцов и клубничный сироп для ягодных. Жаль, вишни у нас нынче мало, поздно спохватились на заготовку ягод. Ладно, следующим летом наверстаем.
Потом я опять была в гончарне, так день и прошел. После ужина немного посидели в гостиной, мы с Иннис торопились довязать вещи для выставки в Даблитти, Гленн и Грегор солидно что-то обсуждали свое, мужское. Им только газеты в руках не хватает для полноты образа двух английских джентльменов. Затем я пошла к Уилли в детскую, ведь мы так и не допели до конца Бременских музыкантов!
Когда я зашла к себе, то следом за мной в спальню внедрился и мой супруг. Этот нахал нес с собой одеяло и подушку! А я ведь не говорила, что я его прощаю и приглашаю на супружеское ложе. Но он спокойно устраивался в постели на ночь. Я не выдержала.
— Эй, я ведь не сказала, что тебя простила!
Мишка ухмыльнулся.
— Если я буду ждать твоего разрешения, так оно потом и не понадобится, состарюсь раньше! Я по-суворовски, быстрота и натиск! Муж я или где? Ты мне и так задолжала супружеского долга и в той жизни и в этой! Так что, женщина, слушай мою команду — умывайся и выполнять священный долг! Помочь с мытьём не могу сегодня — не выдержу!
Да, это точно Мишка и шуточки его дурацкие! Хотя было заметно, что и руки у него дрожат и его самого потряхивает. Да ладно, чего уж там душой кривить, сама уже была на взводе.
Ночь нам показалась короткой, вроде только что целовались, обнимались до хруста костей, со смехом поднимали с пола одеяла и простынь, потом опять все заново — а уже занимается рассвет, и тихо ходят горничные, от печей потянуло теплом. Мишка тихо сопел рядом, уткнувшись носом в подушку. Я потянулась, не привыкшие к таким нагрузкам мышцы, заныли. Но это была приятная боль. Перебирала в памяти эпизоды этой ночи, пока Мишка, не открывая глаз, подгреб меня поближе и пробормотал.
— Повторим?
И мы повторили. Повторили бы ещё раз, да услышали бодрые торопливые шаги Уилли. Я подскочила и принялась суматошно натягивать сорочку. Рановато ещё ребенка посвящать в подробности семейной жизни.
Глава 66
На следующий день к обеду приехал Тэдд из Ривер Вилладж. Приехал верхом, надеясь обратно уехать на санях. Я ведь обещала ему сани на прокат. Но для начала съездили в нашу санно-строительную компанию в Грин Маунт. Там работа кипела. Во дворе стояла пара готовых саней, вокруг них суетились несколько покупателей, а рядом важно прохаживался один из сыновей мастера и рассказывал о правилах эксплуатации транспортного средства. Мужички слушали, раскрыв рты, что только добавляло важности парнишке. И уже у Тэдда тоже начались муки выбора — какие сани выбрать? Лёгкие и небольшие, типа кошевки, легковушки, в общем, или солидные, грузовые розвальни, у которых и скорость поменьше, но и грузоподъёмность выше. Я убедила фермера, что в ралли ему не участвовать, а вот перевозимый груз важнее. Выбрали грузовые сани, заказали, мастер сказал, что дней через десять будет готово, объяснив такой долгий срок большим количеством заказов. И в самом деле, пока ехали по деревне, видела уже несколько саней, на которых важно восседали селяне с вожжами в руках. Как я и предсказывала, новинку оценили и активно ею обзаводились. Возок для госпожи мэрши уже завтра будет готов, и они пригонят его ко мне во двор. Я посоветовала мастеру, не дожидаясь наплыва (а он будет наверняка!), может приступать к изготовлению таких экипажей впрок, их разберут непременно!
Когда вернулись к себе, то увидели, что коня, на котором верхом приехал Тэдд, уже запрягают в сани, пока мы ездили в моем возке в деревню, его лошадка отдохнула в теплой конюшне и была накормлена. А так же был готов короб с хрустальными конфетницами, стеклянными небольшими баночками, чайными парами, небольшие мешочки с чаем и готовыми конфетами. И письмо для леди Розины я тоже вручила Тэдду. Заодно и посоветовала вначале предложить госпоже мэрше его товар, может, ещё кто из дам возьмёт. А уж потом везти на рынок. Тэдд поклялся, что обязательно так и сделает.
Вначале я не собиралась ехать в Даблитти сама, но Миша уговорил, ему любопытно было посмотреть округу. Мы начали готовиться к поездке. Собирали и паковали груз, писали накладные и списки предполагаемых покупок. Получили от мастера возок для леди Розины. В нем и жаровня была с небольшим запасом угля. Придется впрягать своих лошадей, обратно они пойдут налегке. Наконец, настал день отъезда. Мы с мужем ехали в возке, Миша пожалел своего коня, он родом с равнин, ему тяжело переносить северные морозы, не то, что наши рабочие лошадки. Дорога была изучена до мелочей, я и подремать с утра успела, потом начала рассказывать, как мы тут обустраивались. Рассказала, как нашли, и все лето лелеяли картофель, который сейчас подаём за столом. Показала поворот на Кастль-Дуглас, рассказала, как там пустует столько ровной земли, а что с ней делать — не знаю. Муж оживился.
— А давай там организуем большое ранчо? Построим дом, загоны, скот закупим.
Я неуверенно пожала плечами.
— Не знаю, я совсем ничего не смыслю в скотоводстве, да и не хочу, если честно. Далеко от имения, и некогда мне к тому же.
— Я на ферме Линн много чего узнал на тему скотоводства, думаю, справлюсь. Да и не надо мне там жить. Поставим дом и наймем работников и управляющего. И я буду часто наезжать сюда. А дело выгодное.
Я кивнула, подумав, что это в Мишке самолюбие играет, не может он за спиной жены отсиживаться, вот и ищет свою нишу деятельности. Пусть пробует, авось, что и получится. Рассказала и про свой НПЗ, по производству керосина. Миша заинтересовался, был намерен добраться туда вместе с охотником, который там был осенью. Хотел все увидеть своими глазами. Заехав в город, сразу двинулись в наш "салон". К моему удивлению, там горел свет, и слышались оживленные голоса. Пока Миша с возчиками разгружал товар внутрь помещения, я прошла в главный зал. Встретили меня криками и визгами восторга. Там были практически все наши салонные дамы с леди Розиной во главе. Оказывается, мы приехали вовремя, первые гости из ближайших городков уже прибыли сегодня и дамы переживали, что мы не успеем с товаром. А ещё они сознались, что теперь они частенько собираются здесь, обсуждают новости (то есть, сплетни перебирают!), хвастаются нарядами, рецептами блюд, а ещё несколько дней кряду каждая дама дома готовит конфеты. И рукодельничают по вечерам в салоне, вышивая салфеточки. Идея подарочных наборов их весьма вдохновила. Дженни терпеливо записывала, сколько и чего именно, принесла для продажи каждая дама и считала предполагаемую прибыль для них. Хотя и дамы были не бедствующим, но идея иметь свои собственные деньги, показалась им заманчивой.