– Ставлю на то, что получится «катитесь к черту», – Нокс окончательно разошелся в своих вольностях, вероятно, из-за того, что успел выпить на два стакана больше, но сейчас никого не интересовали причины. Веспер молча оттолкнул друга, и тот выпал из выделенного мелом круга.
– Выйди, – кивнула Диана, одобряя поступок Веспера.
– Ну и пожалуйста!
Нокс поднялся, оглянулся, будто хотел увидеть духа, и, хотя он ничего на самом деле не видел, показал средний палец всем четырем углам комнаты, прикинув, что это отличное местечко для наблюдения за живыми. На столе лежала книга Платона, которую он постоянно таскал с собой вместо того, чтобы ответственно читать другие работы философов, так старательно задаваемые профессором Рэтлиффом. Нокс взял книгу, без комментариев повернул ключ в замке и, слегка пошатываясь, вышел в коридор, такой светлый и пустой, совсем непохожий на комнату подруги.
Принимают все слишком близко к сердцу, так волнуются за внимание своего ложного Цезаря, что даже слов приличных не подобрать, думал Нокс, пока шагал в комнату на другом конце коридора, где проживал один его знакомый с математического факультета. Цицерона он, конечно, не читал, но носил довольно симпатичные очки в тонкой металлической оправе, к тому же был добродушным, и Нокс знал, что из своего жилища этот паренек его не выгонит.
А в темной комнате тем временем на доске сложилось слово.
Небольшая деревушка в сорока минутах езды от Кембриджа.
Никто из студентов про нее раньше не слышал.
Кроме Марса.
В его памяти резко вспыхнуло воспоминание о статье, на которую он совершенно случайно наткнулся в сети несколько лет назад, когда еще учился в старшей школе и лишь мечтал попасть в Королевский колледж, основанный Генрихом VI в середине пятнадцатого века. Этот один из лучших образцов поздней английской готической архитектуры всегда манил Марса, и, узнав от знакомых о великолепии классического образования, предлагаемого студентам Кембриджа, понял, что наконец-то у него появилась настоящая цель. А что насчет той журналистской статьи, то в ней рассказывалось об удачных раскопках одного англичанина в поле, где тот наткнулся на римскую монету второго века с изображением императора Траяна. Усилия не оказались напрасными. Он выкопал могилу римлянина, наполненную разными артефактами, и привлек к находке внимание множества ученых.
Все это выглядело довольно любопытно, но сейчас Марса смущало, что того римлянина не захоронили целым, а кремировали и поместили его прах в урну вместе с другой монетой, которая, вероятно, служила оплатой для мифического существа за сопровождение человека в загробный мир. Грубо говоря, в могиле осталась лишь пыль. А с пылью нет никакого смысла разговаривать.
– Там уже находили могилу, – обратился Марс к духу. – Хочешь сказать, есть еще одна?
Бегунок остановился на поле «да».
Студенты переглянулись.
– Хорошо, но где именно нам искать? Возле первой?
Дух молчал. Казалось, он, как и Марс, прочитал однажды статью и теперь говорил то, что узнал оттуда, с надеждой, что никто не раскроет его позорную неосведомленность.
Но вот пальцы снова задвигались, совсем медленно, неуверенно, и это заставило друзей усомниться в том, что им собирались сказать правду. Однако они понимали, что примут любую информацию. Они слишком сильно нуждались в ней.
Спустя минуту у них появилось еще одно слово.
ebooksa