ОНА.puzzles

– Почему?

– Они считают, что этот город не может быть последним и Последняя Дорога не может быть последней, потому что путь бесконечен.

– В какой-то степени они правы… – произнес странник, подумав, при этом, что, лишь пройдя бесконечность, понимаешь, что все кончается там же, где и началось. – А почему остался ты?

– Чтобы встретить тебя, – спокойно ответил юноша и открыл ворота: – Пошли?

– Пошли, – согласно кивнул странник.

Они прошли через ворота, прошли через рыночную площадь, где лишь ветер играл рваными кульками да опавшими листьями.

Ветру было раздолье в пустом городе. Он влетал в открытые окна, хлопал незапертыми дверями, перебирал оставшуюся на вешалках одежду, перелистывал брошенные на столах книги, разглядывал узоры на шторах и пинал старые газеты, из которых жители узнали, что их город не последний и где-то за Последней Дорогой есть начало Пути.

Странник и юноша шли по петляющим переулкам, ведущих к морю. Дорога менялась с асфальта на бетонные дорожки, потом и вовсе на булыжник и гравий, так же как менялись ростом дома, становясь меньше и проще.

Так и вся жизнь, думал странник, петляет по закоулкам лет, принося то радость, то страдания, чередою встреч и расставаний, нагружаясь от простого к сложному, а потом, стараясь избавиться от ненужного, стать легче, наивней и проще.

Возможно, поэтому старики так часто впадают в детство, лишь на склоне лет понимая, что рассвет и закат похожи, с той только разницей, что в одном случае становится теплее и светлее, а в другом – темнее и холоднее…

Когда показалось море и послышался шум волн, хранящийся в пустых раковинах и памяти тех, кто его слышал, тогда странник оторвался от своих мыслей и прервал молчание:

– Неужели совсем никого не осталось в Последнем Городе?

– Совсем никого, – ответил юноша, – только я и мать. Но теперь пришел ты и я тоже уйду.

– Почему? Ты не можешь нам помешать.

– Я знаю, – согласился юноша, – но я тоже должен узнать, что этот город Последний. Узнать, понять и вернуться обратно.

Странник слегка удивился мудрости юноши, но ничего не сказал.

– Все! – юноша остановился и показал на одиноко стоящий на берегу дом. – Иди – она там.

Странник остановился словно в нерешительности.

– Иди, иди! – поторопил юноша. – Иди. Мне еще надо догнать остальных, чтобы не путешествовать одному.

– Хорошо. Прощай.