— Если такие исследования и ведутся, — резонно заметил профессор Гумилёв, — то я о них не в курсе. Полагаю, будет некорректно оперировать городскими легендами. Лучше перейдём ко второму пункту. Это невозможность подчинения. Что я имею в виду? Превратить вас в безвольную куклу не может никто — благодаря тому, что одарённые, в сущности, не являются людьми.
— Это как? — изумилась Анжелика Ю.
— Очень просто, барышня. Наш мозг отличается по своей структуре от аналогичного органа хомо сапиенс. У нас есть средоточие. И это же средоточие помешает целиком сломать вашу волю. Справедливости ради замечу, что высокоранговые менталисты способны внедрить в ваше подсознание некие образы или желания, которые вы можете принять за свои собственные. Подобные техники практикуются в психокоррекционных центрах. Без лицензии ничего такого делать нельзя.
— Даже сотрудникам тайной канцелярии? — спросила Аврора.
— Сотрудники спецслужб, откровенно говоря, делают, что им заблагорассудится, — хмыкнул профессор. — Я надеюсь, вы не станете объектами их интереса.
Ох, не договариваешь, дед.
Уверен, Волков и подобные ему персонажи научились обходить часть твоих ограничений.
— Третий пункт, — Гумилёв повысил голос, чтобы пресечь дальнейшие пререкания. — Во время инициации менталист не может воздействовать на ваше средоточие. Кем вы станете, зависит исключительно от вас. Суть обряда заключается в раскрытии имеющегося потенциала, а не в создании одарённого «с нуля».
— А каким же образом появились первые обладатели Дара? — не выдержал Денис Липень, потомственный шляхтич из Минской губернии.
— Загадка, — профессор развёл руками. — Как говорится, пути Основателя неисповедимы. А теперь, ученики, перейдём к возможностям менталистов. С вами могут сделать несколько вещей. Прочесть мысли на вербальном уровне, угадать намерения, сканировать эмоциональный фон, устроить глубокое дознание, причинить фантомную боль, напугать, ошеломить, исказить пространственное мышление. И это — далеко не полный список. Интересный нюанс: даже высокоранговый менталист не способен рассмотреть ядро личности вселенца. Или эмиссара, как любят говорить господа из тайной канцелярии.
— А они существуют? — нахмурилась Аврора. — Вселенцы?
— Ещё одна городская легенда, — отмахнулся Гумилёв. — Не те вопросы задаёте, уважаемые. Как воспрепятствовать ментальной атаке? Реально ли выставить блокаду против волшебника, превосходящего вас по всем параметрам? Я отвечаю — да. Только приготовьтесь к изнурительным тренировкам, внутреннему превозмоганию и отказу от устоявшихся стереотипов. Начнём.
И мы начали.
Сперва закрыли глаза и попытались убрать вербализацию. Базовая обманка, как сказал профессор. Суть в том, чтобы прервать внутренний монолог, преобразовать текст в аморфные конструкции. Например, вместо слова «река» — ощущение водного потока. Вместо глагола «ударить» — образ боксёра, выбрасывающего руку…
На Авроре все мои обманки не сработали. Девушка безошибочно расшифровывала понятия и вектор моих мыслей. Кроме того, я не всегда контролировал вербальную составляющую — обычный текст прорывался сквозь вереницу образов и ощущений…
Оставшуюся часть пары мы посвятили примтивной одноуровневой блокаде.
— Настало время поработать с гримуарами, — сказал Гумилёв.
Группа зашевелилась.
Мы еще не брались за основы магии, не сбрасывали в ректорат перечень факультативов. И, соответственно, не владели главным инструментом начинающего волшебника.
— У вас сегодня числились «основы»? — уточнил профессор.