От неожиданности бросил топор и рванул из кобуры пистолет, готовый стрелять по неведомому наблюдателю. Но тот, что-то залопотал писклявым голоском, а потом поднял вверх обе руки. Димку даже позабавил такой жест. Он подумал, что за камнем прячется какое-то животное, а вверх взметнулись вполне гуманоидные ручонки, еще и обряженные в одежду из грубо выделанной кожи.
Оказалось за большим валуном пряталось двое. Но не люди, а какие-то гуманоидные животные. Ростом наверное поменьше метра, еще и морды полностью покрыты короткой темной шерстью. Но в одежде и с оружием. Пусть одежда и сшита из шкурок животных, но сразу понятно, что это не просто зверьки, а представители какого-то народца. Глаза почти человеческие, но с желтоватой радужкой. А вот какие у них уши он не видел, так как у обоих накинуты капюшоны. У одного (или одной, черт бы их разобрал) у ног валялся небольшой топорик, а около второго копье с широким листовидным наконечником. Ну вот, они еще и металлы ковать умеют, если конечно это не трофеи.
Пауза затянулась и Димка скорее, что бы хоть что-то сказать, спросил:
— Кто такие?
Шерстяные (как обозвал он их про себя) переглянулись и один что-то залопотал, как бы маня Димку рукой.
— Туда идти? — Переспросил он мохнатый народец и они почти по человечьи закивали. Димка почесал затылок, потом кивнул. — Ну ведите!
Хотел еще добавить, чтобы оружие свое не брали, но те схватили копье и топорик и посеменили впереди, периодически оглядываясь и показывая вперед лапками-руками. Только сейчас разглядел, что и на ногах кожаная обувка. Точно разумные какие-то зверьки, а морды у них что-то среднее между кротом и кошкой, в общем без стакана не разберешься. Димка хоть и не отошел еще от удивления, но шел за этой парочкой. Вначале пистолет держал в руке, но потом, видя как мохнатомордые беззаботно бегут впереди, сунул его в кобуру.
Шагов через двести свернули в какой-то широкий проход. Потом прошли еще парочку длинных пещер. Но там стены были сплошь покрыты ярко-зеленым мхом, который давал голубоватый свет и поэтому в пещерах было скорее светло, чем сумрачно. Да и на земле росла трава, а у стен небольшой кустарник. Завернув за один из свертков, парочка провожатых наткнулась на лежащую посреди тропинки большую черную змею. Димка напрягся и взял в обе руки свой топор, но один из мохнатомордых, как показалось Димке, успокаивающе замахал руками, а потом затопал и толкнул в змею пяткой копья. Та недовольно зашипела подняв голову и отползла за кусты. Только сейчас Димка рассмотрел оранжевые пятна около головы.
«Ни хрена себе ужик, метра три в длину и толщиной в руку взрослого мужчины. Но эти его не тронули, может полезный гад. Например на тех же гадюк ядовитых вроде ужи охотятся.»
Минут через двадцать вышли в другую пещеру и если та, с речкой-ручьем была огромной, то эта просто колоссально мега-громадной. Посреди пещеры большое озеро, какие-то строения на том берегу и много кирпичных домиков на этом берегу озера прилепленных прямо к отвесной стене. Над озером тоже дыра пролом в котором виднеется глубокое голубое небо. Даже высокие сосны на берегу озера кажутся небольшими по сравнению с высотой каменных стен. Точно высотой как две десятиэтажки друг на друга поставленные, а то и выше. Огромный подземный мир.
Димка видел, что у прилепленных к стене домиков, суетятся точно такие же существа. Много, десятка три точно есть. Немного напрягся. «А ну как кинутся все разом на него? Кто знает, что у них на уме?» Кое-где к небу поднимались дымы от костров. Потом увидел на берегу, среди деревьев, что-то типа шатра или навеса и сидящую под ним фигурку в синем городском камке. Человек вскочил и Димка узнал пропавшего Алексея.
— Димыч! Ну наконец-то, я тут уже пять часов. — Сталкер раскинул руки и обнял кланлидера. — Хорошо, что ты пришел.
— Слушай, Леха, ты мне расскажи кто это вообще такие и как ты здесь оказался?
— Как, как, — мотнул головой парень, — заблудился в подвале и оказался в каких-то пещерах. Потом этих встретил, они меня сюда и привели. Называют себя- атарки.
— Как? — Переспросил Димка. — Атарки?
— Ну так их старейшина говорит. А старейшину Кхерим зовут.
— Они чего разговаривают? Ну вернее, ты понимаешь?
— Да этот Кхерим, по нашему несколько слов знает, ну и так что-то знаками, что-то рисует на земле палочкой. В общем, что-то понимаю. — Кивнул Алексей.
— А чего не попросил, чтобы тебя на верх вывели? Или не отпускают? — Димка увидел, что пока они разговаривают, вокруг собралось пара десятков этих атарков, с любопытством на них глядящих, но агрессии вроде не проявляли. Просто стояли как дети и открыв рот, в котором виднелись острые зубки, наблюдали за разговором людей.
— Не так все просто, — вздохнул парень, — Кхерим говорит, что сейчас не вернуться. Там типа магического прохода срабатывает и чтобы его открыть ему сила нужна. Сейчас не может.
ebooksa