Нос то удлинялся, превращаясь в красивый аристократический, то сжимался до размеров бесформенного пельменя. Глаза из синих становились тёмными, а потом плавно перетекали в зелёные. Щёки то наливались, становясь полными и округлыми, то иссыхали, придавая ему сходство с вылезшим из могилы упырём. То же самое происходило и с телом. Его руки и ноги удлинялись и укорачивались, а торс то надувался, то мгновенно опадал.
Единственным, что, кажется, в нём не изменялось, были густые и спутанные рыжие волосы, безмятежными завитушками торчащие в разные стороны.
Но что действительно было странно, так это то, что даже с учётом его переменчивости, я примерно мог этого человека описать. Так, было понятно, что он весьма молод, моложе тридцати. Лицо у него жёсткое, а взгляд тяжёлый. А ещё в каждом его движении чувствовалась непробиваемая уверенность. Каждый его жест был таким, как будто он мнил себя по меньшей мере членом Совета Старейшин, а то и самим Правителем.
Незабываемый облик! И пусть я видел его в первый раз, я не сомневался в том, кто он такой. Это был Сивый собственной персоной. Человек, который держал Тора в плену…
Пусть его внешность и была довольно необычной, сильно я не удивился. Я знал, что Сивый был Перевёртышем. Этот дар позволял своему обладателю изменять тело, превращаясь в другое существо. Но, надо было признать, подобное проявление дара было всё-таки довольно необычным. Обычно Перевёртыши, когда не использовали способности, выглядели как самые обыкновенные люди. И если дар, даже когда Сивый его не использовал, всё равно так сильно влиял на его внешность, то значит он был очень и очень сильным. А значит, очень опасным…
Сивый пружинистым шагом направился к нам. Как он умудрялся сохранять плавность походки при изменяющейся длине ног, я не представлял. Телохранители Вэндфортов мгновенно вскинули оружие, но Джозеф жестом велел им расслабиться. Хотя сам он расслабленным совсем не казался.
- Добрый вечер! – сдержанно поприветствовал он Сивого.
Сивый не стал отвечать, но зато протянул руку, как будто приглашая её пожать. Ладонь у него была странная. Неестественно длинная и покрытая густыми волосами, неотличимыми от шерсти. Заканчивалась она острыми желтоватыми когтями. О том, чтобы хоть иногда их подстригать, Сивый и не думал.
Джозеф несколько мгновений помедлил, а затем мягко пожал протянутую руку. Пусть он и отлично владел эмоциями, я всё равно успел разглядеть, как он буквально на секунду сморщился в презрительной гримасе.
Зато Сивый, кажется, ни на что не обратил внимания.
- Славно! Ох славно, господин Благородный! Сами, без принуждения, приходите к скромному Дону, да ещё и ручку ему пожимаете! Прекрасно! Неужели сегодня вы будете вести себя как нормальный человек, а не проклятый хум, возомнивший себя самым могущественным, Хронг вас сожри, человеком в Эвоке?! – пролаял он прямо в лицо Джозефу.
Я не разбирался в местном этикете, но в том, что Сивый прямо с порога перешёл все мыслимые границы, мне было понятно. Фактически, он только что нанёс одному из влиятельнейших людей города смертельное оскорбление. Это было понятно и остальным. Парни рядом со мной в едином порыве приняли боевые стойки. Я не стал отставать и тоже встал поудобнее. Конечно, драки хотелось бы избежать, но уж если она начнётся, то я точно не собирался отставать.
Но в этот раз Джозеф справился без нашей помощи. Он едва заметно топнул ногой, и всё здание зашатало. Земля, на которой оно стояло, тряслась. Это была сила фамильного Атрибута Вэндфортов. Причём Даниэлю, даже когда у него не было проблем с Атрибутом, такое и не снилось!
- Я всегда веду себя как нормальный человек, господин Дон, - ровным тоном произнёс Джозеф, буравя Сивого взглядом. – Только некоторым требуется больше времени, чтобы это понять!
Ресторан затрясло ещё сильнее. Белые больше не улыбались. Как один, они похватались за оружие, приготовившись к бою. Они ждали только команды Сивого.
Он же отреагировал очень необычно. Дон Белых расхохотался, отчего его и так беспорядочно меняющееся лицо и вовсе превратилось в какое-то переменчивое месиво.
Я смотрел на него и с трудом сдерживал гнев. Он смеётся, а Тор сидит у него в плену! Я бы с удовольствием запустил в него чем-нибудь тяжёлым, а лучше оприходовал молниями до состояния хорошо прожаренного стейка. Но сейчас было не время для глупостей. Моя задача – наблюдать. И эмоции мне в этом не помогут…
- Ух, славно! Прекрасные слова, кир Джозеф! Просто великолепные! Что вы точно умеете – так это производить впечатление! – прорычал Сивый, отсмеявшись. – А ещё вы очень умны. Потому что вы согласились со мной поужинать! Единственный из всех Благородных, которым я предлагал партнёрство…
- Да? И они все отказались? – плохо скрывая интерес, спросил его Джозеф.
- О да! Все! Решили, что у них ещё есть власть! – кровожадно оскалился Сивый, демонстрируя запущённые жёлтые зубы. – За эту ошибку они и поплатились…
ebooksa