— Сколько вы хотите? — в лоб спросил Воронцов.
— Десять золотом на каждого, половина вперед, — немного подумав, ответила Даяна. — В случае столкновения трофеи наши.
— Половина трофеев, — качнул головой Воронцов, — и это касается и сфер.
— Справедливо, Ваше сиятельство.
— По рукам, — довольно заметил Константин. — Когда вы будете готовы выдвинуться?
— Хоть сейчас. Мы остановились воды набрать, — и одноглазая командирша указала на колонку.
— Тогда давайте не затягивать, — заявил боярин, — взаимная клятва, подтверждающая найм, и вперед.
Через пять минут три машины покинули пограничную весь и, миновав мост, уплатив небольшую пошлину, пересекли границу вотчин.
Машин у наемников было две: один фургон — точная копия того, что остался в Тверде, второй, как ни странно, копия машины, на которой Воронцов ехал сейчас, только в кузове была хитрая надстройка с пулеметом, вращающаяся вместе со стрелком на триста шестьдесят градусов.
— Дороговато вышло, — заметил Дрозд. — Семьдесят кун золотом — эта плата за месяц, а не за один день работы. Зря вы, Ваше сиятельство, не стали торговаться.
Константин, следящий за местностью через бойницу, пожал плечами.
— Нам нужно сопровождение. У них своя работа, и они на ней хорошо зарабатывают, начни я сбивать цену, и они просто бы отказались, поехав по своим делам.
— Его сиятельство верно размышляет, — подал голос Сава. — Одна сфера, добытая, уже больше того, что им платит боярин. Трофейщик у них имеется, кстати, это женщина со шрамами на лице. Я ее не знаю, когда я ходил с Даяной, сферы поднимал старый Гор.
Дорога шла прямо через лес, состояние ее было так себе, но не сравнить, с чем он столкнулся в диких землях, за этой следили, и грейдер она видела довольно часто. Лес впечатлял — деревья тут стояли достаточно густо, огромные, в несколько десятков метров в высоту, стволы в два обхвата. Солнце, если и появлялось, то только, когда светило со стороны севера, все остальное время густая тень. Для безопасности по обочинам деревья вырубали, как и кусты, ширина дороги — метров шесть-семь, еще пять чистого пространства до густого леса, который стоял стеной.
Впереди них в туже сторону ползет пара больших грузовиков, их сопровождает две машины с вооруженными людьми, но сразу видно не наемники, обычные селяне с винтовками и карабинами, одетые, кто во что горазд. Те, что замыкают колонну, с подозрением таращатся в сторону охотников и машины боярина. Как выяснилось, эта модель называется «Тур» за проходимость и мощь, делают их в вотчине боярина Оленева, на землях барона Клыкова. Очень популярна здесь, на севере, где почти нет имперских трактов.
Первый час в дороге прошел спокойно. За все время Воронцов увидел одну лесную речку, пять метров шириной, и крохотную деревеньку с небольшим полем, на котором рос какой-то злак. Пахло от домов очень характерно. Точно так же пахло выделанными кожами в мастерской Вира. Видимо, эти два десятка домов жили еще и выделкой кожи. Правда, где они ее тут добывали, было неясно. Сомнительно, что у них имелось большое стадо под забой. Константин даже уловил наличие места силы, но сейчас оно было ему без надобности.
Затем снова пошел лес. Попался один разбитый сверток, заросший травой. Дважды навстречу проезжали машины и одна телега, запряженная парой тяжеловозов, в которой стояли какие-то бочки.
Неожиданно лес кончился, и справа показалась петля реки, на высоком берегу которой стоял город, не сказать, что маленький, серьезный такой, стена метров пятьсот, лес вокруг выкорчеван, вокруг поля, что на этом берегу, что на том. А с левой стороны озера, одно заканчивается, начинается другое, и так до горизонта.
— Озерный, — сообщил ему Дрозд, — прошли сорок километров.
— И это за два часа, — буркнул Сава.