Двери открылись, и он, вздохнув, тоже начал подниматься. Я поспешно вышла из лифта и с наслаждением сделала глубокий вдох.
– Ах, свежий воздух!
Ко мне тут же подошел мужчина в темно-синем костюме.
– Вы в порядке? От лица нашего отеля я приношу извинения за доставленные неудобства. Мы бы хотели вернуть вам полную стоимость номера. Примите, пожалуйста, это как комплимент от отеля.
– Ох, хм… все в порядке. Комплимент от отеля? – только и сказала я, когда он галантно взял меня под локоть и повел прочь. Оглянувшись, я увидела, что с Карсоном беседует другой мужчина, тоже в костюме. Вероятно, и ему предложили бесплатное проживание, и мы сейчас снова встретимся у стойки регистрации.
Сотруднику отеля, мистеру Севарду, понадобилось всего несколько минут, чтобы найти в компьютере мою бронь и отменить ее стоимость. Также он вручил мне сертификат на посещение расположенного на территории отеля ресторана «Пикассо». Мистер Севард продолжал рассыпаться в извинениях, и я заверила его, что все в порядке и что мы провели время взаперти не так уж плохо.
Говоря откровенно, он мне понравился, и это стало для меня настоящим открытием. За эти пару часов я хорошенько уяснила, что не стоит судить о книге по ее обложке. Размышляя об этом, я понуро поплелась обратно к лифту.
Когда его металлические двери закрылись, я, слегка нервничая, прикусила ноготь на большом пальце, всей душой надеясь, что поломка не повторится. К счастью, без проблем доехала до своего этажа.
Оказавшись в номере, я с удовольствием упала на кровать. Лежа на спине, уставившись в потолок, размышляла, насколько это безрассудно – согласиться на предложение Карсона. Это было настолько не похоже на мою правильную, благоразумную жизнь, что сама мысль о подобных выходных казалась невероятной. Верно? Я долго лежала вот так, взгляд – в потолок, а все мысли – жаркий спор с самой собой. Неужели я допускаю возможность остаться на выходные с Карсоном? Хочу ли я этого? Я представила его лицо, его улыбку, и… Господи, да, я хотела. Ну вот, я признала это. Как и то, что он мне нравится.
Спятила, чокнулась. Впрочем, если я чего-то и захотела, это вовсе не значило, что я должна это сделать. Я нахмурилась. Сколько еще в мире двадцатитрехлетних девушек, которые вот так встречают обаятельного парня и проводят с ним выходные, а после возвращаются к своей обычной жизни, оставляя знакомство в прошлом, как всего лишь часть приятного опыта? То, что Карсон вовлечен в специфический бизнес, в данном случае делало его идеальным вариантом. Было ясно, что у нас есть только эти выходные в Вегасе, мы не сможем продолжить знакомство. Карсон, как и я, отлично понимал это. И, возможно, он был прав, когда говорил, что может стать Парнем Номер Два. Почему бы и нет? Разве не могу я совершить хоть раз в жизни что-то безумное и возмутительное? Всего один разочек?
Растянувшись на кровати, я представляла себе пресловутую картинку – ангел и дьявол поочередно нашептывают мне на ухо решения. Я искренне не понимала, как это произошло. Никогда раньше я не поддавалась искушению настолько, чтобы серьезно о таком размышлять, – как останусь с Карсоном Стингером на пару дней в его номере, позволяя учить меня всему, на что он способен. Я поднесла ладонь ко рту, подавляя смешок шокированности. Я себя не узнавала. Два часа наедине с ним – и я стала незнакомкой для самой себя. И почему меня это не пугает? Я села. Почему вместо страха я ощущаю нервное возбуждение, которое так и струится по моему телу?
Но тут другая мысль пришла мне в голову. Может, он передумал? Может, поэтому он исчез? Я вздохнула и вновь плюхнулась на кровать. В любом случае это было неоднозначной затеей. Да и я понятия не имела, где его искать. Вряд ли администратор выдаст мне номер его комнаты. Я глубоко вздохнула. Но, может, я все-таки попробую. А если не выйдет, мне просто придется смириться с тем, что меня ждут долгие выходные с вереницей юридических презентаций. Как я и планировала.
Карсон
Захлопнув дверь номера, я рухнул на кровать и устало потер лицо. Вот дерьмо. Смотреть, как она уходит, было отстойно. Впрочем, она не обещала, что останется со мной. И она была так чертовски рада покинуть лифт, что стало очевидно: ее ответ – нет. Она даже не попрощалась. Что ж, я не стал догонять, чтобы не делать ситуацию для нее еще более неловкой. И уж тем более я не собирался упрашивать ее. Женщины бегали за мной, но я не бегал за ними. Конец истории.
А ведь мне показалось, между нами образовалась некая связь, которую я не ощущал еще ни с одной женщиной. По крайне мере, ни с одной из тех, кого я находил привлекательными. Боже, я такой чертов идиот…
Ладно, найдется уйма других, которые заинтересуются. Я не собираюсь валяться тут в печали, как влюбленная девчонка, и весь вечер строчить об этом в личном дневничке розовой блестящей ручкой.
Какое-то время я еще повалялся на кровати, прежде чем найти в себе силы подняться, снять одежду и отправиться в душ. Когда, освежившись, я вышел из ванной комнаты, мне показалось, что я слышал тихий стук в дверь. Я замер и прислушался, но стук не повторился. Пожав плечами, я вытерся полотенцем и обернул его вокруг талии. Тогда странный шорох раздался вновь. Я пересек комнату и распахнул дверь. Грейс Гамильтон как раз разворачивалась, чтобы уйти. Когда дверь со стуком распахнулась, Грейс испуганно ойкнула. При виде нее я не смог сдержать широкой ухмылки. Однако, неимоверным усилием убрав эту ухмылку с лица, я с невозмутимым видом прислонился бедром к косяку, скрестил руки на груди и вопросительно приподнял бровь. Грейс придется прямо сказать мне, что она хочет этого.
Грейс глубоко вздохнула. Было понятно, что она борется с собой. Я сохранял молчание. Наконец, миллион секунд спустя, она выпалила на едином дыхании:
– Ты спросил, не хочу ли я провести с тобой выходные.
Я никак не отреагировал, просто продолжал на нее смотреть. Она закусила губу, выглядя очень неуверенно.