Ключи от мира

– Не боись, – успокаивала молодую родственницу ворона. – Будем мыслить и действовать поступательно. Сначала надо извести эту чайку. Для этого предлагаю украсть крысиный яд: сама видела, как вчера его дворники вокруг дома раскидывали у подвальных окошек. Потом покрошим отраву на еду и позовём в гости нашего морского приятеля. Типа у нас вечеринка для новых друзей. Он угощения отведает и сдохнет. Ну как вам мой план?

– Ну не знаем, – с сомнением покачали головами другие вороны. – Как-то уж больно коварно и запутано. Не проще позвать ещё парочку наших родственников и вместе с ними прогнать чужака восвояси? Нам, знаешь ли, привычнее воробьёв мутузить, нежели козни против сильных мира сего строить.

– Это поначалу он такой сильный и храбрый, а когда яду-то нажрётся, посмотрим, как закукарекает! И звать никого не надо. А то пригласим кучу воронья, и потом они нас самих отсюда выгонят. Короче, хватит нюни распускать – полетели за ядом! – И толстуха, словно самолёт «кукурузник» со сломанными шасси, неуклюже разбежалась и полетела низко над землёй. Остальные члены вороньей банды нехотя последовали за своим идейным вдохновителем.

– Можно расходиться, ничего интересного больше не будет, – сказал Серёжка и вышел из-за трансформаторной будки. – И вообще, похоже, мы на уроки опаздываем.

Мальчишки сверились с часами и припустили по дороге в школу, обгоняя друг друга и отвешивая несильные оплеухи. На середине пути к ним присоединился заспанный Валерка, для которого ранний утренний подъём был равносилен каждодневной пытке.

Вот показалась школьная ограда, распахнутая настежь калитка и баба Нюра (она же маг 32-го уровня магической культуры Сильвия Ветроносная), подметающая большой метёлкой из веток школьное крыльцо.

– Ребята, подождите! – раздался окрик сзади. Серёжка обернулся первым и застыл как вкопанный. В паре метров от них, в кустах шиповника, которые росли вдоль всей ограды, стояла и тяжело дышала собака. Это была местная дворняга, которая подъедалась отходами в школьной столовой, оставшимися после завтраков и обедов. Учеников было много, но кушали они «столовскую отраву» (как они её окрестили) весьма неохотно, стараясь побыстрее выкинуть в мусор. Поэтому бачки для отходов всегда были полные. От такого изобилия собака Машка очень быстро набрала лишний вес и стала похожа на маленького бегемотика с длинным пушистым хвостом.

– Уф, умучилась я за вами бежать! – кряхтела псина. – Что вы вечно носитесь, словно на пожаре? Неужели нельзя спокойно прогуляться, любуясь природой и наслаждаясь свежим воздухом. А я ещё утром умудрилась два завтрака слопать, теперь аж сердце из груди выскакивает от вынужденной пробежки.

– Машка, ты что, разговаривать умеешь? – не поверил Валерка, нагнулся и почесал собаку за ухом, отчего «бегемотиха» блаженно закатила глаза и завиляла хвостом.

– Это не она, а толмох, – объяснил другу Колька. – Мы уже с утра с рыбкой развлекаемся. Столько всего наслушались, на две книги «Тайны животного мира» хватит.

– Круто! – восхитился Валерка. – Предлагаю после уроков съездить в зоопарк. Там же звери со всего мира собраны. Такого, небось, расскажут, что и географию с биологией учить больше не придётся.

– Ты что от нас-то хотела? Зачем бежала следом? – поинтересовался Серёжка. – Это Анфиска бульдерлогов любит, а мне и кота Васьки хватает.

– А я бы хотел себе собаку, тем более говорящую, – вмешался озорник Валерка. – Только представьте: сидишь ты в наушниках и «режешься» в компьютерные игры, а родители думают, что домашнее задание делаешь. И когда они тебя время от времени окликают и спрашивают «Всё ли в порядке и не нужна ли помощь», собака им и отвечает: «Всё хорошо, дорогие мои мама и папа. Не беспокойтесь, я люблю учиться…» И дальше в том же духе.

– Ага, а потом ты своего питомца, не дай бог, чем-нибудь обидишь, и он все твои тайны родителям и выдаст, – огорчил его Колька.

– Об этом я как-то не подумал, – почесал затылок Валерка. – Тогда надо… это… собаке кнопку вживить, которая будет отключать голосовые функции и включать их снова, когда будет необходимо.

– Это тебе уже пора кнопку на весь рот поставить, – прервал его Серёжка. – Тараторишь без остановки. Вон, занятия скоро начнутся, а мы из-за твоей болтовни так и не услышали, что нам Машка сказать хочет.

– Ничего особенного я вам поведать не хочу, – зевнула собака. – Просто имейте в виду, что сегодня директор школы сделает вам очень важное предложение. Ни в коем случае не вздумайте от него отказываться. Поняли?

– А о чём предложение? – не понял Колька. – Может, он захочет, чтобы мы втроём с крыши спрыгнули. В этом случае тоже предлагаешь соглашаться?

– Не предложит. Я его с утра видела. На сумасшедшего он был не похож. Дерганый, как всегда, но это у него профессиональная болезнь. Так что слушайте взрослых и делайте, что велят.

– И вот ещё что, – словно вспомнила Машка, поворачиваясь к ребятам боком и собираясь уходить. – Ты, Валера, не забыл просьбу господина пелина?