«Похоже, мирным путем эту проблему не решить», — подумал я, глядя на нагло ухмыляющегося Мамонова. На самом деле он был не то, чтобы сильно меня здоровее. Против того же Прохорова я бы, пожалуй, не рискнул выпендриваться, тот меня просто в бараний рог согнет и за окно вывесит, я даже пискнуть не успею. А Мамонов...
— А жирно тебе не будет, Мамонов? — я выпрямил спину и бросил рюкзак на кровать. Прямо рядом с развалившимся на ней великовозрастным пионером.
— Что сказал? — ухмылка сползла с лица Мамонова, руки сжались в кулаки.
— Что слышал, — негромко ответил я.
Мамонов поднялся, сетка кровати под ним противно заскрежетала. Он сделал шаг ко мне, приблизился практически вплотную. Я с места не сдвинулся, пристально глядя ему в глаза.
Не сказал бы, что я какой-то особенно крутой боец, как-то не лежала у меня душа к боевым искусствам, все больше к легкой атлетике и к большому теннису. В армии меня тоже не особенно к этому делу приучили, ну не пользовался рукопашный бой и прочие приемы агрессивной самообороны в ПВО. Во всяком случае, в той части, где я служил, никаких спаррингов нам не устраивали и поражать противника ударом ребра ладони не учили.
А вот драться мне, конечно же приходилось. А кому нет? Правда, последние лет десять я уже не развлекался таким образом, как-то несолидно дяденьке с седеющими висками кулаками махать. Да и девушек таким образом уже не очаруешь...
Мамонов дернулся вперед, слегка толкнув меня выпяченной грудью. Рыжий и узкоглазый поднялись со своих кроватей и демонстративно направились к нам.
— Я все правильно расслышал? — Мамонов попытался угрожающе нависнуть надо мной, но роста не хватило. Выше меня он был ну может на пару сантиметров. — Ты что ли мне будешь указывать?
Он снова дернулся вперед и толкнул уже сильнее.
— На вашем месте я бы не стал, товарищ Мамонов, — раздался совсем рядом со мной негромкий вежливый голос. Взгляд Мамонова метнулся к встрявшему в разборку собеседнику, и глаза его зло свернули.
— Чего надо, Верхолазов? — он сжал губы, на скулах заиграли желваки.
— Пришел занять свою кровать, товарищ Мамонов, — ответил тот самый паренек, который сидел на веранде и читал немецкую книжку, пока все ходили на ушах.
— А я что ли тебе мешаю? — зло бросил он, слегка отступив от меня.
— У вас, товарищ Мамонов, видимо, короткая память, — Верхолазов подхватил свой элегантный чемодан и подошел к свободной кровати на другом ряду. — Так я вам напомню. В традициях нашего лагеря — коллективная ответственность. Если вы собираетесь нарушить правила, то меня это тоже касается, причем напрямую.
— Вот зануда, — прошипел Мамонов, заскочил с места на соседнюю кровать и прошелся до своей прямо по кроватям, как и допрыгал сюда. — О, уже почти пора на обед! Айда на площадку!
Мамонов с гордо выпрямленной спиной прошагал к двери. Следом пристроились его верные прихлебалы. «Сын степей» уже в дверях бросил на меня угрюмый взгляд, несомненно обещающий тысячу неприятностей. Остальные пятеро, до этого сидевшие как мыши под веником, тоже по-быстрому выскочили из палаты. Остались только я и убедительный парень с невозмутимым голосом и импортными шмотками.
— Спасибо, но не стоило, — сказал я.
— Что именно? — парень повернулся ко мне.
— Заступаться, — ответил я.