DeFlor

Алина оглядела столы, заставленные пыльными колбами, пробирками и какими-то старыми устройствами из стекла, меди и дерева.

- Это он создал грибы Светящихся Пещер, - продолжил старик. – Скрестил местный вид подземной флоры и одно из африканских растений, сок которого парализует.

- Не удивительно, - сказала Алина. – Природа на такое извращение не способна.

- Он был великим человеком, - старик предавался воспоминаниям, не слушая ее. – Физиком, химиком, биологом. Первосвященником собственной церкви. И, кстати, гениальным таксидермистом. Видишь, там, на стенах. Это лица. Они до сих пор как живые, хотя их обладатели умерли двести лет назад.

Алина присмотрелась и ее передернуло. То, что она посчитала масками, было на самом деле снятой и обработанной кожей с человеческих лиц. Они действительно выглядели живыми.

- Да, - протянула она. – Гениальный парень, этот ваш предок Себастьян. Не поспоришь. Но я, вообще-то о другом. Слышите шум? Словно рядом что-то работает. То ли генератор, то ли турбина. У вас тут что, завод?

- А, это… Не бери в голову. Тем более у тебя ее скоро не будет. – Старик шагнул к ней, подняв посох. – Идем.

Алина краем глаза заметила, как из дверей показались темные скособоченные фигуры.

Существа окружили ее, выставив вперед копья. Они возбужденно сопели, оглядывая ее масляными глазками.

- У тебя осталось одно неоконченное дело, - сказал старик. – Сейчас ты его выполнишь, и мы отведем тебя к алтарю.

- Какое еще дело? У меня много неоконченных дел.

- Сейчас увидишь.

Он подтолкнул ее посохом к двери.

Существа распахнули перед ней покосившиеся скрипучие створки.

За ними была небольшая комната, освещенная синеватым призрачным сиянием. До Алины не сразу дошло, что сияние идет от компьютерного монитора, стоящего в дальнем углу за пыльным толстым стеклом.

- Он тебя давно ждет, - прошелестел сзади голос старика. – Ему не терпится завершить то, что он не закончил. Взять то, что ты ему обещала.

Сидящий перед монитором человек повернул к ней твердое, будто вырубленное из камня лицо с крупным горбатым носом.

Холодные, стальные глаза скользнули по ее телу.

Воздух в момент вышибло из легких, когда Авалон Гарт поднялся и шагнул к ней.

- Нет! – взвизгнула Алина и бросилась назад, оттолкнув старика с его посохом.