Лучший из миров

- Еще бабы нам не хватало, - пробормотал Паратов, оглядывая распростертое тело. – Давайте хоть перевернем ее что ли, посмотрим какова она спереди.

Влад нагнулся, протягивая руку и думая, что вот сейчас тело испариться, смешается с туманом как все миражи до этого. Но пальцы наткнулись на гладкую упругую кожу. Влад с трудом перевернул тело на спину. И отшатнулся, слыша, как охнул сзади Вяземский и ошалело выругался Паратов.

На них смотрели немигающие глаза такого же странного фиолетового цвета, что и волосы. Но дело было даже не в цвете. Разрез глаз, форма скул, линия бровей и подбородка, нос, губы, все лицо лежащей женщины было настолько странным и чужеродным, что у Влада все поплыло перед глазами.

- Да, не красавица, что и говорить, - хмыкнул Паратов, отходя от первого потрясения.

- Кто это?! – воскликнул Вяземский, непроизвольно шагнув назад.

И Влад вдруг вспомнил.

Историческая программа любой академии на пятом, высшем, уровне включала в себя курс древнейшей истории. С характеристиками различных исчезнувших рас, сравнением их внешнего вида и природных особенностей. Сейчас эти позабытые за ненадобностью сведения вдруг пригодились.

- Это японка, - сказал Влад, вставая. – Или китаянка. По крайней мере, очень на то похоже.

- Мать твою, - сказал Паратов. – И что это значит?

А Вяземский ничего не сказал.

Он перекрестился.

3. Син Араи, чистильщик клана Такаси. СВЕРКАЮЩАЯ БЕЗДНА

В этот раз мясо оказалось сложным.

Проблемы начались еще на подходе, когда Син, успешно обойдя первые слои обороны, оказалась лицом к лицу с куратором.

Это был старый антивир. Его защитные слои тускло светились красным, переходя по краям программных сшивок в бордовые сполохи. Он двинулся вперед, раздуваясь и на ходу перестраивая свою конструкцию.

- Доступ. Уровень.

Впереди требовательно замигал курсор ввода. Сперва медленно, потом все быстрее. Син хмыкнула, припомнив, что сегодняшнее чудаковатое мясо было поклонником древних аксессуаров. Из-за чего и оболочку пришлось подбирать в старых архивах. Десятки мемо-секунд, потраченных на фильтрацию полузасыпанных данных, терабайты плоских фотографий, примитивных трехмерок и километры движущихся картинок, нарисованных почти вручную, наверное, тысячи лет назад. Теперь Син Араи выглядела как двуногое существо с излишним объемом выпуклостей спереди и сзади, одетое в какие-то цветастые тряпки, которые к счастью совсем не мешали передвижению, потому как снизу их было намного меньше чем сверху.

Син плавно опустилась на колени, склонив голову.

- Из города цветов. Из мира ив. Женщина искусства. Для Дзедо Сиракавы, владетеля пяти дорог, постигшему реальность боя.

Куратор остановился, нависнув над головой как раздувшийся мыльный пузырь. Сканирующие лучи медленно проползли по ее телу. В них тоже не было никакого смысла. Син всеми рецепторами чувствовала, что куратор не настолько стар. Его программы ловко и почти незаметно прошили наружную структуру ее оболочки, а сканер с цветастыми лучами был всего-навсего ширмой, таким же антиквариатом, как и все вокруг. Как и она сама.