– Иди в жопу, – сказал Борк по-русски, а я рассмеялся. Одними поговорками познания друга не ограничивались.
Тем временем мы поравнялись со зданием совершенно циклопического размаха. В овальных окнах его пылало солнце, капители покрытых орнаментом синих колонн изображали неведомых чудовищ, крыльцо размером не уступало Красной площади, а в центральные двери, пожалуй, влетело бы десять таких флаеров в ряд, не поцарапав обшивку.
– Дворец Матери-Наместницы, – сказал наш пилот с нескрываемой гордостью в голосе. – Самое красивое здание на всей планете!
– И самое большое, должно быть, – добавил я.
– Несомненно! Если мне будет дозволено говорить, когда-то я работал в экскурсионном бюро и возил посмотреть на это чудо туристов с других миров. Четыреста шестьдесят две колонны, облицовка гранулитом высочайшей пробы, восемь тысяч комнат! О, ничего подобного, господа, вы больше не увидите! Разве что храмы Богини на Железном острове… Это в садах столичного мира…
Бородач даже глаза прикрыл от восхищения.
Дворец и правда впечатлял. Одновременно и похожий на что-то земное и все-таки совсем другой, он довлел, казалось, над всем городом. Балконы и арки, галереи в сотнях маленьких окошек, зеркальные элементы эркеров сплетались в единую картину, если и не гармоничную, то однозначно величественную. Крышу титанической постройки венчали два моста черного цвета, направленные друг к другу и не имеющие ни одной опоры, кроме оснований. Они не смыкались между собой и вызвали у меня ассоциацию с ребрами непредставимо гигантского создания. Словно бы полузанесенные песками времени, эти древние кости вонзались, кажется, в само небо.
– Мы почти на месте, – отрапортовал пилот флаера. – Надеюсь, ваш визит не затянется дольше необходимого. Ох, простите! Я… я хотел сказать, что желаю вам поскорее дождаться окончания этой глупой войны!
– Спасибо, – сказал Борк за нас обоих, а через минуту мы уже входили в залитый солнцем вестибюль гостиницы.
– Чем могу вам помочь? – поспешил к нам одетый во все зеленое бородатый служитель. За стойкой администратора виднелась другая оранжевая физиономия в обрамлении густой растительности.
Все трое встреченных нами на планете зордов мужского пола оказались бородачами, а вот Грогат и его солдаты были гладко выбриты. Странно. Может быть, военным утеплять лицо просто не по уставу? Или в этом кроется какой-то символизм?
– У нас заказана комната, – сказал Борк, порывшись в набедренной сумке. – Вот документы.
Бумаги (а точнее инфокарты) нам выдали при посадке на Кер-5, и это не могло не радовать. Без паспорта, пусть и временного, жить не весело даже на другом конце Галактики.
Служитель отнес документы на проверку, а убедившись, что все в порядке, сопроводил нас на седьмой этаж. Пока мы шли по коридору, я успел заметить еще несколько бородатых мужиков в зеленом. Кто тер полы, кто катил тележку с пустой посудой, кто разносил по комнатам свежее белье. Наступал новый день, и гостиница готовилась встречать постояльцев. Женщина нам на глаза попалась только одна. Она стояла, опираясь на трость, и наблюдала сквозь панорамное окно за жизнью Шарлонты.
Номер мне понравился. Он оказался не слишком большим, но зато с широкими окнами, всей необходимой мебелью, а главное – с нормальным душем. Я так истосковался по настоящей воде, что немедленно оккупировал ванную комнату. В гигиеническом отсеке на корабле, где грязь из твоих пор удаляется синим светом (даже знать не хочу, как эта дрянь работает) никак не понежиться под упругими теплыми струями. Я просто мурлыкал от удовольствия, натираясь шампунями и гелями, в изобилии расставленными на полках. Правда, в одном флаконе с непонятной надписью оказался-таки стиральный порошок, но даже поднявшиеся разом баррикады неприятно пахнущей пены меня ничуть не расстроили. Лишний повод еще раз хорошенько ополоснуться!
В общем, к Борку я вернулся чистенький и благоухающий, без четырехдневной щетины и с зачесанными на пробор мокрыми волосами.
– Вот что бывает, когда оставляешь дурака одного, – прокомментировал моргл.
– Лучше бы сам освежился, – миролюбиво отвечал я. – Совсем колтунами зарастешь.
Борк критически оглядел свои грязно-зеленые лапы и вздохнул.
– Вот был бы у меня нормальный второй пилот, а не такой неумеха – не пришлось бы сидеть в рубке неделями.
ebooksa