У меня щиплет глаза. Каждый раз, когда я думаю, что мне есть на что опереться, весь мой мир переворачивается с ног на голову. Но у меня нет права на жалость к себе.
– Как ты можешь испытывать ко мне что-то кроме ненависти?
Он нежно берет меня за подбородок своей большой рукой и поворачивает лицом к себе.
– А за что мне тебя ненавидеть?
Я с трудом сглатываю.
– Финн, тебя воспитывали, чтобы ты правил своим королевством. Всю жизнь готовиться занять трон и вдруг услышать, что вместо тебя на нем должна сидеть я. Как ты можешь вот так смириться с этим?
Выражение его лица смягчается. Он нежно гладит меня по щеке.
– Меня воспитывали, чтобы служить моему народу, защищать его и делать все, чтобы мои подданные ни в чем не нуждались. Когда-то я считал, что лучше у меня это получится, если я буду сидеть на троне, но потом случилось все это, и… – Он пожимает плечами, его взгляд опускается на мой рот. – Не забывай, я уже смирился с тем, что трон займет Себастьян. И тут это больше не входит в наши планы, потому что у нас есть ты и больше всего этому двору нужна именно ты. Я знал это, когда преклонил колени перед тобой на той горе и дал сигнал народу Стараэлии, что ты будешь их королевой. Я просто это знал.
– Потому что я предположительно какой-то потерянный потомок Мэб?
– Это всего лишь формальность, которая позволит тебе занять трон. Но этот двор нуждается в тебе не из-за того, какая в тебе течет кровь. – Он убирает руку с моего лица и кладет ее мне на грудь. – Он нуждается в тебе из-за того, что у тебя в сердце.
– Финн… – Я прикусываю нижнюю губу, не желая говорить слишком много. Какая-то древняя магия связала наши жизни и силу воедино, но я не понимаю, какую роль эта связь играет в том, что я чувствую к нему. Пока мне нужно держать эти чувства при себе. – Мне страшно. Я ничего не знаю о том, как быть королевой.
– Мне жаль, если ты чувствуешь, что попала в ловушку. Если…
– Нет. – Я качаю головой, желая стереть слова, которые будут оскорблением дара, который они мне преподнесли. Потому что когда они преклонили передо мной колени и назвали меня своей королевой, моей единственной мыслью было «наконец-то». Наконец-то я смогу что-то изменить. Наконец-то у меня есть силы помочь.
«Королева» – вот ответ на вопрос, который преследовал меня всю мою жизнь.
– Не в ловушку. Мне страшно, потому что я хочу все сделать правильно. Страшно, потому что все, чего я когда-либо хотела, – это иметь возможность помогать тем, кто был бессилен помочь себе, а теперь… – Я зажмуриваюсь. – Я не хочу потерпеть неудачу.
– Я буду с тобой, – говорит Финн, и с каждым словом его губы касаются моего уха. – И для меня это величайшая честь.
– Должен быть другой способ, – рявкает Себастьян. – Который не включает путешествие в Подземный мир.
Его глаза цвета морской волны сверкают от чувства безысходности.
– Мэб хочет видеть свою наследницу, а нам нужно узнать, как исправить этот хаос, – снова объясняет Финн, потирая голову. – Нам нужно идти.
После нашей короткой остановки в лесу мы поехали прямо во Дворец Полуночи. Мы здесь меньше часа, и новости о моей предполагаемой родословной и моих планах отправиться в Подземный мир вызвали среди наших друзей настоящий хаос. Себастьяну тяжелее всех. Тайнан, Кейн, Миша, Прета, Финн, Джулиана, Риаан, Себастьян и я собрались вокруг длинного стола в комнате для заседаний. Перед нами расстелена карта Двора Луны. Мы пытаемся спланировать лучший способ доставить Финна и меня к порталу, но Себастьян продолжает твердить одно и то же в надежде уговорить нас поменять наши планы.
ebooksa