«У нее есть сила, – говорит мне голос. – Не бойся».
– Не могу, – хриплю я в темноту, но даже когда я это говорю, я тянусь к своей силе, умоляя тени поиграть.
«Прими тьму, и она проснется, и она будет тебе служить».
Большую часть своей жизни я старалась быть лучшей версией себя. Сначала ради сестры, а затем ради этого королевства, которое даже не понимала. Девять лет назад, после того как мой отец умер, а меня спасли от смерти, после того как моя мать бросила нас с Джас на произвол судьбы в мире смертных, у меня не было времени на горе или обиду. Поэтому я подавила их. Все мои эгоистичные желания и потребности отходили в сторону, когда я пыталась защитить сестру.
Я никогда не была доброй, как Джас. Я полна горечи, а душа моя черна, как обугленные останки дома моего детства. Но за доброту Джас – за ее нежность и радость – стоило бороться. И я боролась, годами отдавая свой сон, свое здоровье, даже свою жизнь, чтобы защитить эту доброту.
«Любящая Абриелла. Преданная Абриелла. Заботливая, добропорядочная Абриелла».
Мэб не говорила, что я олицетворение добра. Она говорила, что моя сила исходит от того, что я нечто большее. От моего гнева и моей обиды. От моей горечи и обугленных краев моего сердца.
Моя мать пыталась защитить нас, обменяв свою жизнь на семь лет нашей защиты, но она все равно ушла.
Когда Себастьян обманом заставил меня заключить узы, он делал то, что, по его мнению, было правильным для Неблагого двора, но он все равно украл мою человеческую жизнь.
И Финн… Финн, который заслуживает счастья и любви без всей этой неразберихи, даже он планировал бросить меня, чтобы защитить свое собственное сердце. А я люблю его так сильно, что даже не стала говорить, что хочу, чтобы он был рядом со мной, что я и так потеряла слишком много, чтобы отказываться от счастья, которое испытываю, когда он рядом.
Я не просто понимаю. Я хочу лучшего.
Гнев и боль разрастаются внутри меня, пока не причиняют боль сильнее токсина, не становятся больше моего тела и темнее ночи. Моя теневая сущность проводит кончиками пальцев по обугленным краям моего сердца и улыбается.
Столько лет молчания.
Столько лет я отталкивала свою собственную боль, чтобы заботиться о ком-то другом.
Но эта часть меня так же важна, как и все остальные.
– Иди, – шепчу я, но моя теневая сущность остается на месте.
Легенды о том, что Мэб смогла получить доступ к своей теневой сущности из железной комнаты, – ложь. По крайней мере, понимают их неверно. Как и любой другой магии, чтобы выбраться из саркофага, тени нужна сила. Ей нужна сила, чтобы двигаться и служить мне.
Из-за этого токсина моя магия исчезла. Она почти полностью приглушена.
Почти.
Магия – жизнь.
ebooksa