Обида
Конец августа, лето подходило к концу через несколько дней начинался новый учебный год. Двор, объединяющий малосемейное общежитие и ещё две пятиэтажки, напоминал потревоженный улей. Пропала восьмилетняя Маша.
В стороне от всей суеты одиноко стояла девочка-подросток, равнодушно смотрящая на происходящее. Её звали Вера, она жила в общежитии с матерью и отцом в одной комнате. Семья считалась неблагополучной из-за склонности родителей к алкоголю. Большая часть детства Веры, это постоянные пьянки и ссоры между ними. Когда ей было семь лет мать, после очередного скандала, закончившегося побоями от мужа, из бельевой верёвки сделала петлю и пыталась повеситься. На истошный крик Веры прибежали соседи, трагедии не произошло, но после этого она стала замкнутой, нелюдимой.
Училась Вера с тройки на двойку, в школе просто тянули, формально переводя из класса в класс. В этом году она заканчивала восьмилетку, её ждало ПТУ. Ни в школе, ни во дворе среди сверстников друзей у неё не было. Когда она выходила погулять во двор, то возилась с ребятнёй семи – восьми лет. Это устраивало определённую часть родителей, что «детвора под присмотром Верки».
В этот день вернувшись с работы некоторые из них и не найдя своего чада ни дома, ни во дворе, забили тревогу. Вскоре выяснилось, что нет пятерых ребят. От других детей стало известно, что они уже давно ушли куда-то с Веркой. Только страсти начали разгораться, как появились Вера и четверо ребят, Маши с ними не было.
На расспросы взрослых она рассказала, что всё лето не виделась с ребятами, поэтому решила угостить их мороженым и погулять с ними. Маша отказалась с ними идти в сквер, сказала, что пойдёт к однокласснице. От малышей ничего вразумительного получить не удалось они испуганно молчали на вопросы кивали головами, как бы подтверждая рассказанное Верой.
Отправленные к Машиной однокласснице, о которой шла речь, ребята постарше вернулись ни с чем, она к ней не приходила. Их послали по квартирам и в соседние дворы. Позвонили в милицию.
Для проверки сообщения о пропаже девочки выехали: оперуполномоченный уголовного розыска Александр Серёгин и инспектор по делам несовершеннолетних Наталья Смирнова.
Приехав на место и выяснив обстоятельства произошедшего Серёгин, сказал Смирновой:
– Нам так и так придётся дождаться возвращения всех «гонцов», мало ли чего встретила подружку и заигралась. Ты пообщайся с детворой, они народ наблюдательный, глядишь, да и нарисуется что-нибудь интересное.
Сам он вернулся к уазику и присоединился к водителю Петровичу смотрящего за происходящим со стороны. В этом море эмоций трудно было за что-то зацепиться, поэтому Серёгин решил пусть отвалиться версия: заигралась у подружки, а потом уже двигаться дальше. Его насторожило поведение четверых ребят, которые были с Веркой, понуро стоящих около галдящей толпы родителей. Они явно находились в состоянии ступора. Он решил понаблюдать за ними, не привлекая внимания.
– В таких случаях ревут, а эти словно воды в рот набрали, – поделился он с Петровичем.
– Ещё наплачутся, наверняка ремень обещан, бояться, – сказал тот.
«Ну, допустим, бояться? Чего. Что скрывают? Никаких сообщений из этого района не поступало. Может прав Петрович, правда, если бы, не Верка…» – крутились мысли у него в голове. Серёгин вспомнил случай, вот так ребята без спроса пошли гулять, один из пацанов перебегая дорогу, попал под машину. Друзья, испугавшись разбежались по квартирам, ничего не сказав родителям. Родители пострадавшего ничего не зная, бегали по дворам искали. Поведение четвёрки больше подходило к такому варианту событий.
Он поймал этот момент, один из мальчиков посмотрел в сторону Верки. По движению головы, по напряжению на лице, по тому, как сжались кулачки, понял, что подозрения его не обманывают.
– Ты Петрович, будь на виду, не уходи.
– Лады. Что мысль посетила?
Серёгин ничего не ответил, окликнул Смирнову, чтобы она подошла к нему.
– Наташ, давай родителей отодвинем и с ребятнёй поговорим без них. Формально ничего не нарушаем, на виду у них, – сказал Серёгин к подошедшей Смирновой. – Посади их на ту лавочку. Попробуй успокоить, поговори на отвлечённые темы, чтобы они, так сказать, выдохнули. Я пойду ещё раз с Веркой поговорю…
– Узнала, что она вчера поссорилась с Машей, но это надо ещё уточнить, – сказала Наташа.