– Я просто сгораю от нетерпения! Что же там?!
Её супруг, остановив машину на лужайке, пообещал:
– Ещё минутку, моя ненаглядная.
Афалия честно не стала шпионить, и когда распахнулась её дверь, и возлюбленный на руках бережно понёс свою судьбу к крыльцу, кицунэ только по запаху поняла, что они приближаются к дому. Только вот, дом изменился.
Его построили много лет назад: ещё до того, как Александр Раткин стал эволэком, отец сделал своему сыну такой вот душевный подарок, зная его любовь к горам и лесу, да и прекрасно сознавая, какую профессию наметил себе на самое ближайшее будущее рыжий непоседа. С тех пор притупились запахи – ветры и дожди не спеша делали своё дело, но сегодня…
Свежий сруб пахнет совершенно по-особому, и Афалия уже безошибочно перечислила вслух практически весь набор истраченных материалов:
– Сосна, берёза, – торчащий между ладошек носик усиленно тянул воздух, – Железное дерево… так, что ещё…
Но продолжить разгадывание головоломки супруг не дал: ноги аккуратно коснулись земли, твёрдые руки бережно нажали на плечи, поворачивая девушку на нужный угол, и ножки быстро сделали пару мелких шажков, крепко встав на мягкой траве.
– Открой глазки, – едва слышно шепнул Элан ей на ухо.
От неожиданности Афалия подпрыгнула на месте:
– Какая красота!!!
Дом пришлось основательно перестроить, добавив целое крыло, и теперь он напоминал букву «Г», с равными сторонами, по два этажа. То крыло, которое располагалось параллельно руслу ручья, как было, так и осталось само собой, а вот, что пристроили на опорах перпендикулярно, благоухало свежими спилами, срубами, уже высохшими лаками и красками.
– Идём, ты ещё не видела, что внутри! – Элан повёл свою избранницу под руку.
Когда остались за спиной ступени резного крыльца, и на обширной веранде гостеприимно распахнулась дверь…
– Это ещё что такое? – Не веря собственным глазам, протянула Афалия.
Весь первый этаж, словно давно обжитый домик, просто семья, что много лет строила это уютное гнёздышко, куда-то отлучилась ненадолго, а они – просто случайные гости, свернувшие не на том перекрёстке. Но они не ошиблись адресом, это их дом.
Афалия, расплываясь в улыбке, медленно шла по огромной комнате, залитой солнечным светом. Руки едва касались двух пустых колыбелек, в живописном беспорядке разбросанных игрушек. Всё ещё глубоко потрясённая, и ещё больше обрадованная таким поступком, прекрасным подарком любимого, она повернулась лицом к Элану. Тот остался у входа, внимательно, но с негаснущей улыбкой, наблюдая за реакцией супруги, помахивая хвостом.
– Это намёк? – Кокетливо спросила пламневласая плутовка, как только проделала путь назад.
Она обвила руками шею своего суженого, его руки нежно, но сильно заключили в объятия стройный стан. Жаркий поцелуй, и полный озорства ответ:
– Я бы хотел сразу двух лисят, мальчика и девочку.