Это было светлое ничем не примечательное маленькое здание на три-четыре комнатки, окружённое деревьями и садом. Оттуда раздавался заливистый детский смех, звон котелков и женское ворчание.
Из дома выбежало двое симпатичных детей лет шести. Мужчина вышел за ними следом и, уперев руки в бока, наблюдал добродушно и немного рассеянно.
Похоже, Эндра хотела его о чём-то спросить, но не смогла. Лишь опустила глаза, когда он прошёл мимо.
–Ты знаешь его? – тихо спросила Катя, подойдя поближе.
Взгляд Эндры словно прожигал насквозь, но лишь пару мгновений. Впрочем, женщина не сильно удивилась появлению девочки.
–Нет, не знаю.
–Я думала, здесь будет жить твой отчим.
–Нет. После смерти матери он стал проматывать её состояние, ездить к женщинам, пить. И скончался через полтора года без моей помощи, – Эндра замотала головой, словно желая выбросить эти воспоминания из головы, потом её лицо расцвело от жестокой улыбки. – Хотя мы ему нервы слегка пощекотали.
–С этим домом, наверное, столько воспоминаний, – сказала Катя и добавила грустно. – Я боюсь, что уже не смогу увидеть свой дом.
Эндра снова взглянула на девочку, уже мягче:
–Если существует путь – мы его найдём.
Она сказала это так вкрадчиво, спокойно, и Катя поняла, что тоже не должна сдаваться.
–Что ты сейчас чувствуешь? – спросила девочка.
–Как ни странно, ничего. Пустоту… Дом как дом. Даже не верится. Как будто я жила здесь в прошлой жизни. Или кто-то другой за меня.
Катя подумала, что чувство одиночества отступило. Эта женщина была совсем не милой, но с ней всегда было не скучно.
–Пойдём, – сказала Катя. – Там один парень празднует рождение ребёнка. А ты можешь отпраздновать свою свободу. Свободу от этого места.
Эндра улыбнулась ей.
–Хорошо… А ты чуть умнее, чем кажешься…
На следующий день Катя еле проснулась. Голова просто раскалывалась. Но девочка решила, что не стоит унывать, надо взять себя в руки, и всё же вышла на улицу.
Полдня она помогала хозяйке дома готовить, но от девочки было больше вреда, чем пользы. То она смешивала что-то не правильно, то просыпала соль, то роняла посуду. Зато её сытно накормили и рассказали пару историй. Еда в этом городке была слишком солёная и порой острая, местные жители не жалели специй. Но Кате это нравилось, она с удовольствием пообедала и даже записала пару рецептов.