Олег старательно постучал, подождал какое-то время и уже был уверен, что ему не ответят, когда кто-то распахнул дверь и растерянно застыл на месте.
Это была симпатичная женщина лет тридцати с распущенными тёмными волосам, она сжимала книгу в руках и с любопытством взглянула на гостей. В её внимательных умных глазах вдруг застыло удивление и нотка страха. Женщина инстинктивно сделала пару шагов назад, но потом отчуждение в её лице сменилось теплом.
–Эндра!
У неё была удивительная улыбка. Катя почти сразу прониклась симпатией к этой женщине. И стало понятно, почему они проделали такой путь. В ней было столько обаяния, что ребята забыли о всякой усталости и обо всём, что занимало их минуту назад.
–Проходите! – просто сказала женщина, впуская к себе незваных гостей…
В этом доме, казалось, было много света, и он пронизывал воздух насквозь. Здесь всё было необычно и здорово – шкафы странной формы, множество цветов и статуй, ткани и странные яркие светильники. Одна кровать была под самым потолком, и туда надо было взбираться по узкой лесенке. А книжный шкаф был в форме звезды.
Кухонка казалась более простой, но такой же уютной и странной. Катя и Олег с интересом наблюдали, как Ольга возится на кухне с приготовлением чая, как нарезает фрукты, как машинально наводит порядок, переставляя разные баночки, коробки и пухлые поваренные книги. В ней сочетались качества обоих миров. Катя сразу заметила, что в этой женщине есть что-то родное, что-то русское. Однако Ольга уже давно жила здесь. Она также одевалась, также готовила чай и имела те же повадки, что и все местные жители.
На ней было длинное платье с широким поясом и кокетливым декольте. Эта женщина умела себя подать и делала это с удовольствием. На её запястьях слегка звенели золотистые браслеты, но больше всего запомнился алый цветок, вплетённый в волосы.
–Вам, наверное, очень не хватает кофе, Интернета и Ваших друзей? – Ольга поставила чашки на стол и мягко улыбнулась гостям. Аромат диковинных цветов наполнил всю комнату. – Я немного скучаю по Вашему миру. Там я занималась наукой.
В "вашем" – заметила Катя, это слово будто ударило по ушам, но девочка ничего не сказала. Надежда ускользала медленно и неохотно.
–И какой наукой? – поинтересовался Олег.
–Микро-биологией. Я была лаборанткой, подрабатывала репетитором. Но вот уже несколько лет я здесь. Благодаря своим знаниям я помогаю лечить.
–А для этого не нужны магические способности? – спросила Катя и глотнула чай. Вкус был приятным, но слегка необычным.
–Когда как, – Ольга пожала плечами. – Моё образование и наработки весьма полезны. Здесь уважают знания не меньше, чем настоящую магию… А в качестве хобби я помогаю учить детей в школе для бедных. Мне нравится так жить. Это правда. Здесь я чувствую себя такой свободной! Хотя скучаю по кофе и своей племяннице. Иногда вспоминаю прошлое, но оно всё больше ускользает от меня… Я очень хотела видеть вас. Хоть кого-то из своего мира… И тебя Эндра тоже, как ни странно… В тебе была энергия зла. И силы. И чего-то такого, что притягивает, не смотря ни на что.
Эндра мрачно улыбнулась. И сейчас она снова стала той – прежней… Катя и Олег посмотрели ей в глаза и почти физически ощутили холод, скользящий по коже, странный панический страх. На несколько мгновений эта женщина стала совершенно чужим человеком. Такой, какой они видели её впервые. Эта энергия чего-то тёмного, пугающего была здесь, рядом, но постепенно уходила, растворялась в воздухе. И Эндра снова стала знакомой, родной. Она не изменила позицию тела, ничего не говорила, но за одну минуту в ней изменилось всё, а потом вернулось, как было.
–Вы познакомились через Северную банду? – не удержался Олег от вопроса, ему хотелось избавиться от этого наваждения, и в то же время было ужасно любопытно узнать больше.
Ольга кивнула. Её лицо побледнело. Она говорила так, словно видела всё перед собой.
–Мне нужно было в другой город за покупками. Нас было человек десять или пятнадцать, не помню. Несколько всадников и повозок. Мы ехали несколько часов, вдруг неожиданно остановились… На дороге стояла юная женщина и озиралась по сторонам. Казалось, она потерялась, – Ольга говорила медленно, голос нарастал. Брат с сестрой отчётливо представили всё это, было немного не по себе. – Всадники остановили лошадей. Кто-то из мужчин стал кокетничать с ней… И тут на её лице появилась хищная улыбка. Она дала сигнал взмахом руки, и десятки вооружённых людей выскочило на дорогу.
–О, Боже! – вдруг воскликнула Катя. Она хорошо вспомнила, как это было с ней. Ольга грустно улыбнулась и продолжила рассказ:
–Этот момент надолго врезался мне в память, было страшно. Мы оказались в плену… Я провела там неделю и помню каждый день, словно это было вчера…