–Аналитической работой надо заниматься именно утром и днём, – назидательно сказал Олег. – Я это где-то слышал. Поэтому все учатся по утрам.
–Ты зануда! Ты же знаешь, как я люблю поспать, – недовольно ответила Катя. – И вообще! Почему они тут не изобрели кофе?! Его так не хватает…
Прохожие охотно подсказывали дорогу. Мимо проплывали светлые домики, деревья, сады, магазинчики. Люди в самых разных одеждах спешили по делам, иногда мимо проносились повозки и собаки.
Катя долго молчала и будто погрузилась в себя. А потом собралась с силами и решила признаться ему:
–Я подумала, что тоже хочу выступить на празднике.
Олег не разделял её вдохновения.
–Катя, послушай, этим людям и так трудно живётся. Налоги, преступность, неурожай. Война. А тут ещё ты со своим пением и танцами! Пожалей!
–Ни за что!
Они расхохотались и сделали вид, что обиделись друг на друга. Он знал, что она выступит неплохо. Но его смущал её репертуар. Ведь местная музыка очень отличалась от того, что так любила Катя. А если она начнёт танцевать, то будет ещё хуже.
Но ребята забыли о празднике и сцене, когда пришли к своей цели.
Библиотека оказалась поистине массивным белоснежным зданием, напоминающий крепостную стену, какую строят для защиты от врага. В этом здании неправильной формы было несколько дверей и сотни окон. Стены извивались волной и уходили куда-то вдаль. Крыша переливалась на солнце металлическим блеском. Окружающие здания казались скромными и несуразными по сравнению с этим величавым архитектурным монстром. Множество людей было здесь. Кто-то проскальзывал внутрь, кто-то с кипой бумаг выходил оттуда. Некоторые люди просто находились поблизости или собирались группами и спорили о чём-то.
–Ого! – воскликнули Катя и Олег одновременно. Размеры и странность этого здания просто поражали воображение.
Брат с сестрой неуверенно вошли внутрь и оказались в грациозном помещении величественных размеров. Вдоль всех стен ввысь тянулись книжные шкафы с множеством разных изданий. Тонкие изящные колонны были такими высокими, что приходилось задирать голову, разглядывая их. Вычурные ковры, растения в золотистых горшках, большой прекрасный фонтан посреди помещения и множество светильников – создавали горделивую серьёзную атмосферу.
–Это лишь главное помещение, – раздался рядом строгий женский голос. Ребята вздрогнули и отшатнулись.
Это была смотрительница библиотеки, она подплыла к ним так незаметно, что сумела произвести впечатление. Тёмные волосы были собраны в пучок и украшены серой лентой; женщина сдвинула очки на краешек носа и, прищурившись, разглядывала гостей.
–Добро пожаловать. Вы здесь впервые? – спросила она.
–Да, впервые. Здравствуйте, – осторожно ответил Олег. – А сколько ещё помещений здесь?
–В этом здании несколько этажей. И на каждом несколько десятков залов.
–И в каждом сотни книг? – с ужасом спросила девочка. Смотрительница вновь поправила очки и кивнула с самодовольной улыбкой.
–Конечно, моя дорогая.