–Прекрати ныть, а то оставлю тебя там, – ответил её брат.
Его звали Олег, невысокий крепкий парень лет восемнадцати. У него были тёмные волосы, правильные черты лица, вдумчивый взгляд. Иногда он улыбался и становился по-настоящему симпатичным, но не догадывался об этом. И Катя не собиралась его просвещать…
Они сели на электричку и поехали в каком-то направлении. Отрываясь от цивилизации, Катя чувствовала панику и страх.
–А вдруг там водятся волки? – спрашивала она таинственным шёпотом.
–Не бойся, не водятся.
–А что, если мы потеряемся?
–У меня есть компас.
–Но ведь он может сломаться?
–Я неплохо ориентируюсь в лесу. Успокойся. Собирать грибы это даже забавно.
–Ходить в галошах много часов? Без вай-фая! Я не вижу ничего забавного!
С ними ехало ещё двое – Олеся и Вадик, друзья их семьи. Олег общался с ними, но Катя демонстративно молчала. Хотя иногда влезала в разговор, перебивала, дважды пыталась сбежать.
От станции надо было пройти минут пятнадцать. И, наконец, вся компания оказалась в лесу. Это было самое начало осени. Лес наполнялся золотистыми красками, негромко пели птицы. Ветер мягко шумел верхушками деревьев, небо терялось где-то в его листве. А рядом текла речка, название которой никто не знал.
–Здесь так хорошо! – воскликнула Олеся, и все согласились, кроме Кати. Девочка всё ещё вспоминала про распродажу, которую пришлось пропустить…
Пели птицы, шелестели листья, порой сухие ветки трещали и ломались под ногами. Повсюду здесь были массивные деревья, покрытые мхом, и тонкие колючие кустарники. Встречались упавшие стволы, и что-то печальное было в этом.
Ребята гуляли часа два или три, когда появилась первая усталость. Им нравился лес, он был приятным и наполнял покоем.
–И всё-таки это здорово – вырваться на природу, не так ли? – спросил Олег.
–Нет. Я устала! Я хочу спать! Когда это закончится?!
Катя ходила за Олегом и ныла. Возможно, его это раздражало, но он практически никак не показывал эмоций, и Катю это обычно расстраивало ещё больше. Они были родными братом и сестрой, хотя совсем не походили друг на друга. Олег был старше на четыре года, казался более серьёзным, спокойным и ответственным. Любил читать, изучать что-то. Катя же считалась болтушкой, не могла сидеть на месте, часто чем-то увлекалась, и с ней невозможно было спорить.
–Смотри, кажется, белый! – Олег нагнулся и аккуратно срезал большой аппетитный гриб, внимательно его осмотрел. – Идеальный!
–Я хочу есть! – сказала Катя.