–Но ты ведь уже не маленькая девочка, – улыбнулась женщина. – И боюсь, тебе не понравятся те сказки, что знаю я.
–И всё же расскажи, мне будет интересно послушать.
Женщина сдалась и задумалась на пару мгновений, провела рукой по волосам.
–Я помню историю про то, как злой дракон похищал девушек из города, – Эндра села поудобнее и начала рассказывать таинственным голосом. – Он выбирал самых красивых, уносил далеко-далеко. И они обращались в камень.
–Каждая девушка?
–Да. Ему это нравилось. За городом появлялось всё больше каменных статуй, а люди были уже в отчаянии… Но однажды дракон утащил одну молодую особу, которая отличалась от всех. Так ему казалось… Что-то было в её походке и голосе, что ему захотелось измениться. Он мечтал превратиться в человека. Хотел перестать быть драконом. Хотел быть с ней… И она поверила ему. Они долго кружили над городом, над полями, лесами…
Катя заворожено слушала и улыбалась. Ей было интересно.
–И произошло чудо? – прошептала она.
Эндра заговорила чуть тише.
–Дракон привёз её на ту поляну, куда прилетал чаще всего со своими жертвами, а потом случилось нечто странное. Он сам обратился в камень. Его магия обернулась против него самого. Он не хотел её убивать, но не мог иначе. И предпочёл сам погибнуть от своего же оружия. Дракон принёс себя в жертву потому, что любил… А девушка сбежала оттуда и старалась больше не вспоминать о нём.
–Интересно, – прошептала Катя, – почему он не мог измениться? Почему не мог забыть о магии?
–Это было в его природе.
–Но ты же изменилась. Я верю, что в людях есть и хорошее. И в драконах тоже.
Эндра грустно улыбнулась и протянула руку, словно хотела коснуться волос девочки, погладить их, но её ладонь безвольно опустилась на колени. Она всё ещё боялась касаться людей.
–Ты неисправима. Мне это нравится в тебе… А сейчас пора спать.
Катя хотела сказать ей так много, поведать о том, как одиноко себя чувствовала в те дни, когда Эндра болела. Девочке было стыдно, что она редко её навещала в больнице. Но ей было невыносимо видеть Эндру там. И женщина всё понимала. Катя хотела рассказать, как соскучилась по её голосу, по жестоким, но милым историям, по этому жесту, когда Эндра поправляла ей одеяло, если думала, что девочка спит… Но вместо всего этого Катя лишь прошептала:
–Спокойной ночи.
Надо ли говорить, что Олег стал появляться в той библиотеке ещё чаще. Но уже не только книги интересовали его. Тея смогла разговорить его, увлечь, ему хотелось увидеть её ещё. Девушка баловала его комплиментами, флиртовала, а наряды становились всё более откровенными.
–Олег, – заговорила она в один из таких дней. – Ты очень умён. И мне нравится твоя улыбка. Мне кажется, ты особенный…
Парень немного растерялся. Тея забросила ногу на ногу так, чтобы привлечь его внимание. Бретель её платья соскользнула в сторону, оголяя плечо. Девушка изобразила смущение на пару мгновений, а потом неторопливо натянула бретель обратно. Впрочем, платье было настолько вызывающим, что почти не оставалось простора для фантазии. Тея поигрывала носком туфли, тем самым притягивая его взгляд к своим полуобнажённым безупречным ногам. Олег постарался встряхнуть себя, чтобы не разглядывать её фигуру слишком откровенно, а сосредоточиться на книгах. Девушка замечала его смущение, и это разжигало в ней огонёк. Иногда она "случайно" роняла что-то на пол, чтобы потом эффектно наклониться и, красиво изогнувшись в спинке, поднять. А потом повторить: "Ах, какая я неуклюжая", и хихикнуть. Надо сказать, что при этом на её щёчках появлялись очаровательные ямочки.