– Вот оно что, – недовольный, Бакай повысил голос. – Ты сейчас выставил нас всех дураками.
– Нет. Я просто показал то, что нужно было увидеть. Массовое влияние на сознание. Так это называется.
– Больше не применяй свою магию в отношении меня и моих воинов. Чревато последствиями.
Милонег промолчал.
Незамедлительно воины оседлали коней, продолжили путь в поиске беглеца.
Каменистая поляна сменилась позднее колючими кустарниками. Бакай дал знак воинам, чтобы внимательнее смотрели по сторонам – надежда обнаружить хоть какие-то следы бегства. Вскоре дружина прошла неблагополучный участок пути, что привёл к относительно ровной дороге, которая уходила вверх к горам. Увы, никаких следов обнаружить не удалось, хотя именно в этой стороне исчезли городские стражники во время преследования беглеца.
Смеркалось. Грузные тучи растянулись в алом закате, окрасили возвышенности и равнины красноватым оттенком – местные называли это кровью Богов. Считалось, что такие закаты хорошо влияют на плодородность фруктов и овощей.
Тем временем дружина поднялась довольно высоко, где устроила привал на ночлег неподалёку от каменного утеса.
Бакай назначил ночное дежурство в целях безопасности. Себя поставил в списке первым на длительное время. После ужина и обсуждения похода все отправились в глубокий, но не долгий сон. Не спали двое – Бакай и Милонег. От скуки развели небольшой костёр из трескучих тонких веток, после чего маг уставился в ночное небо, словно оно его гипнотизировало.
– О чем думаешь? – нарушил тишину военачальник.
– О смысле существования всего сущего, – вздохнул иллюзионист.
– Философ.
– Я бы так не сказал. У меня несколько иной взгляд на жизнь, нежели у других людей. По крайней мере, мне так кажется.
– Допустим. В чём смысл твоего существования?
– Хороший вопрос. Я бы ответил, что в помощи людям, но помогаю за вознаграждение, чтобы прожить. Поэтому мой ответ будет неправильным.
– И всё-таки добро ты делаешь. Пусть и не бесплатно, но добро.
– Я считаю, что добро – поступок, ничего не требующий взамен. К сожалению, не могу себе позволить не требовать, иначе умру с голода.
– Конечно. Сложный вопрос, знаю. Но я могу ответить на него без затруднений.
– И?
– Мой единственный смысл жизни – моя дочь. Не будь её, моя жизнь была бы пуста.