Ярый круг

– Для первого раза достаточно. – Марлен выглядела довольной. – Ты хорошо справилась, но того, что мы спрятали воспоминания, ещё недостаточно. Нужно уметь держать защиту дворца. Иначе все твои двери выбьют, как картон.

Дверь со скрипом открылась. В оранжерею вошла Ирма. Её некогда аккуратная причёска растрепалась, ленты, вплетённые в косы, съехали куда-то вбок и болтались двумя розовыми червяками. Ирма подошла к Марлен и села ей на колени, положив голову на плечо. Марлен в ответ обняла воспитанницу.

– Опять читала в кровати? – ласково спросила ведьма, поглаживая Ирму по голове. Девочка молча кивнула. – Посадишь зрение ещё сильнее. – Ирма махнула рукой. – Папа разводится с мамой, ты знаешь?

– А они были женаты? – хмыкнула девочка, ещё сильнее прижимаясь к няне.

– Какая ты язва, прямо как мать. – Строго сказала Марлен. – Неужели не будешь скучать по маме?

– Нет. Сейчас папа себе ещё кого-нибудь найдёт. – Ирма пожала плечами.

– Ирма! – Марлен нахмурилась, наблюдая, как Клара смеётся. – Нельзя так говорить.

– Он сам так говорит. – Ответила Ирма и замолчала.

Юлдашев позвал Клару к себе в кабинет вечером. Марлен проводила её до двери и попросила не делать глупостей. Клара и сама просила себя об этом. Один неверный шаг – и её враньё вылезет наружу. И тогда ей точно конец.

Кресло перед столом было повёрнуто вправо, рядом с ним стояло точно такое же. Когда Клара вошла, Камиль искал что-то в книжном шкафу.

– Садись. – Сказал он, продолжая перебирать тома.

Клара аккуратно села на краешек стула, пытаясь не выдать своего страха. Оставаться один на один с Камилем было страшно.

– Ты знаешь, с чего начинают постигать Темнояр маленькие дети? – вдруг спросил Камиль, наконец-то найдя нужную книгу и опускаясь вместе с ней в кресло напротив Клары. Девушка отрицательно покачала головой. – Они пытаются с ним заговорить. – Камиль открыл книгу на нужной странице. – Темнояр – это не сила природы, которая избирательна и привередлива. Темнояр открыт любому желающему, стоит только захотеть. Попробуй с ним поговорить, расскажи ему о своих целях – и я уверен, он тебе откроется.

Клара кивнула, сглотнула и закрыла глаза. Она знала, как говорить с Яром – в одностороннем порядке, ведь Яр отвечает только тогда, когда сам хочет, и так, как хочет. Яр не говорил человеческим языком, нельзя было объяснить язык Яра. А что говорить Темнояру? Что может понять тёмная, неизведанная энергия, которая засасывает жадных до силы людей по голову, как болото, чтобы оставить внутри себя навечно и никогда не отпускать? Клара видела существ Темнояра, видела, как темноярцы готовы убить человека ради собственной забавы. Клара не хотела пускать Темнояр внутрь себя, не хотела добровольно отравлять себя тьмой. Но она должна была. Потому что иначе никак.

Клара вспомнила Марлен, которая решилась рискнуть всем ради Ирмы, вспомнила Милицу, которая клялась, что обратится к тёмным силам, если её воспитанницам будет угрожать опасность. У Милицы же как-то получалось себя контролировать. Но она была опытной ведьмой, она была Ведуньей.

Как-то раз Клара спросила у Милицы, почему главную ведьму Ярого круга называют именно так. Милица улыбнулась и ответила, что «ведать» – это «знать».

– Можно многого не уметь, Клара, – говорила она. – Когда я стала Ведуньей, я многого не умела. Но я знала, где могу этому научиться. Может быть, именно поэтому Яр меня принял.

Кларе было страшно. Попытка разговора с Темнояром была чем-то сродни попытке пролезть в клетку к голодному тигру – глупо надеяться, что он тебя не сожрёт. Марлен использовала магию, чтобы гладить простыни и заправлять пододеяльники, Милица умела контролировать тот сгусток тьмы внутри себя. Ни один из этих путей не подходил Кларе. И гадать об этом можно было долго. Как там говорил Юлдашев? Меньше слов, больше дела.

«Темнояр, – заговорила Клара про себя, – я буду краткой честной, ведь ты всё равно знаешь мои намерения. Откройся мне. Откройся, чтобы я смогла спасти всех тех, кто мне дорог, от неминуемой угрозы. Если хочешь сожрать меня, сделать подобной Юлдашевым – можешь даже не пытаться. Я не откажусь от Яра, никогда, даже не надейся. Но я думаю, что смогу найти место для каждого из вас, как это сделала моя Ведунья».

Клара почувствовала приятное дуновение ветра, очень похожее на то, которое испытываешь, стоя в жаркий солнечный день рядом с морем. Темнояр открылся Кларе, пытаясь казаться добрым и ласковым, пытаясь казаться другом. А может быть, так оно и было.