Мучитель

–Хорошо.

Детективы ударили стаканами, и синхронно выпили.

–За крепкую дружбу.

–Точно, – поддержала Стилл.

–Значит, завтра пойдём в участок?

–Да. Посмотрим записи камер.

–Хорошо.

–А сейчас, мне пора спать.

Ребекка поднялась из-за стола, и вышла с кухни. Льюис проследил взглядом за стройной фигурой девушки в халате. Ему хотелось пойти за ней, но он приложил все усилия, чтобы этого не делать. Ребекка сводила его с ума, но это была неприступная крепость. К тому же груз воспоминаний, давил всё больше, с тех самых пор, как детектив Стилл появилась в жизни Льюиса. Он не всегда был жестоким и вспыльчивым. Когда-то и у него была спокойная жизнь, которую перечеркнули преступники. Но теперь от неё ничего не осталось.

Через несколько минут, Стокс поймал себя на том, что всё ещё смотрит в дверной проём, где уже не было Ребекки. Он опустошил ещё один стакан и уперся лицом в ладони. Потерев шею, Льюис уставился на часы, висящие на стене. Мысли нахлынули ещё более сильной волной. Детектив трижды с силой ударил себя ладонью по голове, потом поднялся и прошёл в ванную, где тщательно умылся холодной водой. Постояв немного, детектив вышел из ванны, и улёгся спать в гостиной.

Ребекка, наблюдавшая всё это время за напарником из-за края дверного проёма, прижалась спиной к стене. Девушка посмотрела на пистолет, который она держала в руке. Не то чтобы Стилл боялась Льюиса, просто она ещё не готова была ему доверять. К тому же, после того, что случилось сегодня, значение слова «доверие» стало несколько туманным для детектива. Пока Ребекка стояла около двери, она ожидала от напарника чего угодно, но никак не того, что он напьётся, ударит себя, и ляжет спать. По правде говоря, Стилл не оставляли подозрения на счёт Стокса. Но говорить ему об этом было нельзя. Ребекка не любила лицемерие, но в данной ситуации, применить его было необходимо, от чего она чувствовала некий моральный дискомфорт. Это было частью её работы. Стилл не любила врать, или обещать что-то, в чём она сама сомневалась, поэтому обычно уходила от темы, или отмалчивалась. Когда люди просили её разыскать пропавших родных, она никогда не отвечала утвердительно. Девушка говорила, что постарается найти их, но никогда не обещала что живыми. И она действительно старалась. Больше чем кто-либо. Пустые слова были не её коньком. Другие детективы из её отдела часто говорили пострадавшим, что всё будет хорошо, хотя сами понимали, результат может быть плачевным. Но Стилл не могла позволить себе такую роскошь.

Теперь пришлось переступить через свои принципы, чтобы помириться с напарником. По крайней мере, пока. Когда всё закончится, девушка планировала всё ему рассказать. Сейчас и в ближайшее время лучше вообще об этом молчать.

Ребекка положила пистолет под подушку, и, сбросив халат, прилегла на кровать, укрывшись одеялом. Долгое время она лежала на спине, смотря в потолок. Спать ей хотелось страшно, но в то же время, спать ей мешали мысли о событиях последних дней. В основном на темы убийцы, собственных травм, и конечно поведения напарника. Казалось бы, расследование приближается к концу, но всё же, слишком мало данных для поимки Скульптора. Необходимо было собрать больше сведений, и девушка это понимала, но она понимала и то, что сведения эти достать совершенно негде. Оставалось цепляться за то, что есть. Что же касалось тела Ребекки, она никак не могла для себя решить, что же делать с безобразно покрывающими спину рубцами. Конечно, Льюис говорил ей, что шрамы только украшают её, но, сколько в этом было правды? Половина? Всё? Или это была ложь от начала до конца? Как психолог, девушка могла сказать только то, что Стокс не похож на человека, который врёт налево и направо. Но ведь она не так долго его знает, чтобы изучить досконально. Поведение Льюиса, её беспокоило чуть меньше чем Скульптор, но больше чем свои травмы. Ребекка никак не могла понять, из-за неё ли напарник так изводится, или нет. По крайней мере, при разговоре с ней, он общается свободно, и даже шутит, будто то, что произошло между ними в ванной, было просто сном. Одно девушка знала точно, стоит держаться с Льюисом на расстоянии, но этого не показывать.

С этими мыслями, Ребекка перевернулась на правый бок, и прикрыла глаза. Пошевелив пальцами левой руки, она почувствовала, что это даётся ей всё легче. Теперь девушка могла полностью разжать пальцы, однако, это было всё ещё нелегко. Вскоре она уснула.

Глава третья. Искупление

Детектив оказалась на пустой городской улице. Густой туман застилал всё вокруг. В выбитых окнах домов была темнота. Сгоревшие остовы машин были разбросаны тут и там. Стилл посмотрела вдаль, но не увидела ничего кроме белой мглы. Детектив пошла вперёд. В небе, среди туч, почти бесшумно сверкали молнии. Девушка глядела по сторонам. Дома казались заброшенными многие десятилетия. Город выглядел так, будто стал жертвой ядерной катастрофы. Ребекка шла, пока не споткнулась обо что-то. Она оглянулась. На асфальте лежала детская обгоревшая кукла. Стилл взяла её в руки. Посмотрев вперёд, детектив увидела в переулке чёрную фигуру. Девушка выпустила куклу из рук, и схватилась за пистолет, но когда подняла глаза, фигуры уже не было. Ребекка побежала к месту, где стоял человек, но там было пусто. Она осмотрелась. Лишь случайно, девушка заметила на асфальте кровавый след, уходящий в переулок слева. Стилл побежала туда. Аккуратно обходя подозрительные углы, и ниши, детектив шла по узкому проходу. А чёрная, будто сама тьма фигура, шла у неё за спиной. Ребекка остановилась, и прислушалась. Резко обернувшись, она хотела выстрелить, но стрелять было не в кого. Единственным движением в переулке был клубящийся туман. Стилл пошла дальше. Самым странным ей показалось то, что она идёт уже достаточно большое количество времени, а переулок всё не кончается. В стенах по бокам, не было даже дверей, а окна располагались слишком высоко. В этот момент девушке показалось, что её завели в ловушку. Но сдаваться было не время. Вскоре, основной коридор переулка разделился ещё на два коридора, которые уходили в противоположные стороны друг от друга. Детектив остановилась, чтобы подумать. Здесь было легко заблудиться. Ребекка посмотрела по сторонам. Она взяла урну для мусора, и поставила её посередине входа в переулок, рядом с собой. Это был ориентир, на случай если придётся возвращаться. Стилл пошла в правый коридор. Картина была та же. С обеих сторон бесконечно тянущиеся кирпичные стены пятиэтажных домов, повсюду переполненные мусорные контейнеры, рваные газеты и битое стекло. Тот же непроглядный туман. Девушка блуждала уже достаточно долго. Нельзя было терять время. Детектив побежала. Она бежала, пока впереди снова не показалась развилка на два рукава. Ребекка остановилась, и впала в ступор, когда увидела в одном из коридоров, стоящую посреди прохода урну, оставленную ей же. В голове помутилось. Ведь тот коридор, по которому она шла, никуда не сворачивал. Девушка ясно помнила, что в начале развилки свернула направо, а теперь прямой коридор вывел её в начало слева. Это стало её сильно пугать, и Ребекка решила вернуться туда, откуда пришла. Пнув ногой урну, она пошагала вперёд. Пока Стилл шла, её мозг старался придумать логическое объяснение ситуации, но все версии казались нелепыми. Погружённая в мысли, она не заметила, что впереди было препятствие, преграждающее дорогу. Девушка отскочила назад, когда её взгляд выхватил из тумана, серые изувеченные тела людей, стоящие непроходимой стеной. Десятки трупов неподвижно стояли в неестественных позах. Детектив опустила пистолет. Её охватил ужас, который заставил Ребекку оцепенеть. Она не знала что делать. Слишком поздно она услышала шаркающие шаги за своей спиной. Обернувшись, Стилл увидела, как мертвец, лишённый половины головы, попытался наброситься на неё. Вовремя отстранившись, девушка открыла огонь. Выстрел. Второй. Третий. Из трёх дыр в груди продолжавшего идти трупа не вытекло даже ни капли крови. Будто Ребекка стреляла в дерево. Кошмарное чудовище снова попыталось атаковать, но Стилл ударила его ногой по голове. Труп отбросило в сторону. Он лежал на асфальте и больше не двигался. Но на этом, вопреки ожиданиям детектива, всё не кончилось. Орда тел, преграждавшая путь, начала оживать, хрустя окоченелыми мышцами и переломанными костями. Трупы двинулись на девушку. Она стала стрелять по ним, пятясь назад. Но эффекта не было никакого. Мертвецы и не думали снова умирать. Изведя магазин целиком, Ребекка перезарядила пистолет и побежала прочь. Мёртвые тела не отставали. Жаждущие смерти девушки монстры вываливались из окон, и ползли за ней. Дыхание начало сбиваться, и мышцы постепенно слабели. Детектив по возможности отстреливалась, но это было скорее по привычке. Потому что пули на врагов явно не действовали. Вскоре она добежала до развилки, и свернула налево, укрывшись за мусорным контейнером, Ребекка наблюдала за движением мёртвого стада. Трупы сначала остановились в проходе, но потом пошли в правый коридор. Стилл выдохнула с облегчением, и прислонилась спиной к стене. Отдышавшись, она посмотрела по сторонам. Вокруг было снова тихо, и абсолютно пусто. Девушка извлекла из пистолета обойму, и проверила количество патронов. Их осталось три, плюс один в стволе. Немного. Следующее столкновение с мертвецами должно стать для Ребекки последним. Стилл поднялась, и выглянула в переулок. Было тихо. Как дальше звучит известная всем фраза, «слишком тихо». Нестерпимая боль, заставила девушку шумно выдохнуть. Она не поняла сразу, что произошло, пока пальцы не коснулись окровавленного длинного широкого лезвия, которое торчало из её живота. Девушка выронила пистолет, и повернулась к чёрной фигуре, с белым лицом. Убийца не был похож на человека. Он был похож на чёрное облако с рваными краями, которое будто растворялось в воздухе, но не теряло формы и густоты. Белое лицо не было маской. Оно улыбалось. Присмотревшись, Стилл узнала в нём себя…

Детектив резко села на кровати. Тяжело дыша, она чувствовала, как пот, холодной росой покрывает её тело. Была ещё ночь, в комнате было темно, и это пугало ещё больше. Сердце колотилось о грудную клетку так, что казалось, вот-вот, выскочит наружу. Сильно болел живот. Ребекке было настолько страшно, что она боялась даже свесить с кровати ноги. Стилл достала пистолет из-под подушки, и медленно направилась в ванную. Включив свет, она посмотрела на живот. То, что она увидела, ещё сильнее напугало её. Огромный синяк шёл от солнечного сплетения до пупка. Шрам, оставшийся от операции на лёгком, приобрёл синеватый цвет. Девушка вышла из ванны, прошла на кухню, и налила себе виски. Выпив два стакана под ряд, она положила пистолет на стол. Ночь обещала быть долгой…

Утром, детектива разбудила чья-то рука, которая легла на её плечо. Ребекка подскочила, хватаясь за пистолет. Льюис отпрянул.

–Ты что?! Это же я.

Стилл выдохнула, и потёрла виски. Голова страшно болела. Но это было скорее с похмелья.