Феникс Лазурный

Неподалеку от того места, где находился я, росло несколько высоких, старых деревьев с густыми кронами из увядающей, осенней листвы, под одним из них я спрятался от яркого солнца, и стал наблюдать за происходящим вокруг. Первое время здесь ничего особенного не происходило, обычная улица, обычный двор старого дома каких тысячи по всей стране. Люди в таких местах не живут, а отбывают срок, чаще всего пожизненный. Ты никогда не угадаешь, где находишься, пока не спросишь название города.

На мою удачу, из-за угла соседнего дома вдруг показался какой-то человек, по виду местный старожил – пожилой мужчина, невысокий мужчина, одетый в черное трико и старую потрепанную кожаную куртку. Он слегка прихрамывал на правую ногу, поэтому шел медленно, опираясь на свою трость. Когда этот человек приблизился ко мне, я неожиданно обратился к нему: «Добрый день, скажите, а какой это город?». Пожилой прохожий обернулся и зло посмотрел на меня, но ругаться не стал, а только сердито пробурчал: «Совсем все запились уже, город К. это». После этих слов, он тяжело вздохнул и пошел куда-то дальше по своим делам, опять недовольно бурча что-то себе под нос. «Мда, вот тебе и добро пожаловать, – услышав такой, не очень дружелюбный ответ, подумал я, – А ведь этот пенсионер, наверное, самый что ни на есть коренной, местный житель, и наверняка он не очень доволен местной «романтикой», поэтому ему незнакомы чувства обитателей больших городов, которым редко удается вырваться из своих каменных мешков хотя бы на несколько дней. Для него реальность этого места скучна и уныла, а для меня это рай наяву, хоть я и нахожусь здесь всего несколько часов. Мне в этом городе пока что все очень нравится, ведь здесь нет столь привычного для больших мегаполисов шума и гама». «Постойте-ка, – вдруг задумался я, – он что сказал город К.? Так ведь это же тот самый город, который был нужен мне, именно здесь живет ОНА». Неужели я все-таки смог сделать это. Я добрался сюда, несмотря на все преграды, что были передо мной». От этих мыслей сердце в моей груди бешено заколотилось, а голова даже начала немного кружиться, поэтому чтобы не упасть, я оперся рукой на ствол стоящего рядом дерева. Да, в это трудно поверить, но в этом невзрачном, захолустном городе К. живет та женщина, ради которой я и проделал весь свой долгий и опасный путь. Мне до сих пор сложно объяснить даже самому себе, кем она мне приходится. Наверное, проще всего сказать, что это моя бывшая знакомая или как обычно говорят – «бывшая». Она – это моя цель и смысл жизни, по крайней мере, на ближайшие несколько дней. Что со мной будет дальше, я пока не знаю. Я уже давно не планирую свою жизнь дольше, чем на один или два дня. На более долгие сроки загадывать что-то просто нет смысла, к тому же я давно заметил, что если не строить грандиозных планов, то не за ними не последует и оглушительных провалов.

Немного успокоившись после радости от такого легкого достижения своей цели, я решил еще раз трезво все обдумать и решить, что же мне теперь делать дальше. Несмотря на общую радость от успеха своей авантюры, у меня тем не менее, появилось еще больше опасений и сомнений в верности своего пути. «Да я смог доехать до этого места, но что мне теперь делать дальше? Сразу ехать к ней? Или лучше немного осмотреться, проверить что к чему? Конечно, я могу поехать к ней хоть сейчас, ведь я помню ее адрес наизусть, но что меня там ждет?» – все эти вопросы не давали мне покоя. Чем ближе становилась моя встреча с «бывшей подругой», тем сильнее внутри меня боролись различные чувства – страх перед полной неизвестностью и радость от ощущения сбывшейся мечты. Я мысленно рисовал себе картины нашей встречи, пытаясь представить какой будет ее реакция на мое появление. Я конечно же не ожидаю увидеть на ее лице особой радости, но думаю, что в принципе меня устроят любые ее эмоции, кроме равнодушия. Понятно, что я приехал к ней внезапно, не успел даже предупредить, а ведь мог хотя бы написать сообщение в соцсетях или отправить письмо. К сожалению, на это у меня попросту не было времени, ведь мое решение приехать в этот город было спонтанным импульсом, возникшим после цепочки странных и почти необъяснимых событий. У меня мало времени, счет идет на часы, а то и минуты, а это значит, что сегодня я обязательно должен увидеть ее, потому что следующего раза, у меня, скорее всего, уже не будет. Мое время в этом городе ограничено, так как за мной уже идут по следу, и рано или поздно найдут».

Несмотря на то, что у меня было не так много времени, я не решился появиться перед своей «бывшей знакомой» просто так из неоткуда, словно снег на голову. Возможно, она меня даже не вспомнит или, что еще хуже, увидев снова, сделает вид, что не знает. Просто отмахнется от меня, как от почти забытого призрака из далекого прошлого. И это, наверное, вполне нормально, ведь, с момента нашей последней встречи прошло несколько лет. За это долгое время очертания тех событий начали постепенно стираться из моей головы, превратившись в обрывки недосказанных фраз, задумчивые взгляды и прощальный поцелуй в аэропорту перед посадкой на рейс. Первое время после расставания с «бывшей» я часто следил за ней через социальные сети. Особенно по вечерам, когда, возвращаясь домой после работы, я выпивал банку какого-нибудь дешевого пойла, а затем садился за компьютер, заходил к «бывшей» на страницу, и часами тоскливо смотрел на несколько ее фотографий. У нее в ленте редко появлялось что-то новое, но даже из той скудной информации я все равно смог узнать, что после нашего расставания она очень быстро вышла замуж, а затем родила ребенка. Признаюсь, что тогда внутри меня часто свербело подленькое чувство желания того, чтобы она поскорее развелась со своим мужем, и осталась одна. Быть может, все уже давно так и случилось, а я просто предсказал неизбежное, ведь по статистике из ста браков почти половина заканчивается разводом. Возможно, что все это случилось само по себе, просто она не афиширует свою личную жизнь.

Чем больше я об этом думал, тем больше злился на себя. Я говорил себе: «Какое это сейчас для меня имеет значение? Жениться ведь на ней я не собираюсь. Покойники никогда не женятся на живых и наоборот. Это два параллельных мира, которые никогда не пересекаются».

Я вернулся обратно в свою машину и на всякий случай перепроверил название города по навигатору. Да, действительно, местный старожил меня не обманул, и я на самом деле нахожусь в городе К., вот только подробной карты улиц и дорог этого захолустья в памяти навигатора не было. Так что первым делом мне предстояло проехаться по всем окрестностям, чтобы хоть немного изучить этот город, что на ближайшие несколько дней должен стать моим домом.

Как оказалось, город К. был весьма небольшим по количеству населения, всего около 50 тысяч жителей, но при этом весьма растянутым по площади. Его окрестности представляли собой лабиринты из частных домов и садовых товариществ, с соответствующим контингентом в виде маргиналов и прочих низших слоев общества. На своей дорогой машине соваться мне туда точно не следовало, поэтому я сосредоточился на исследовании небольшого по площади центрального района города, где преобладали в основном пяти и девяти этажные серые, угрюмые, панельные дома. Смотреть здесь было особо не на что, а тем более исследовать: одна центральная улица, главная площадь, на которой из зданий выделялась церковь и несколько торговых центров, которые по-видимому, служили для этого городишки центром притяжения местной тусовки и культурной жизни. Кроме того, неподалеку от главной площади располагалась, по-видимому единственная на весь город, частная гостиница с гордым названием «Ибес».

«Гостиница, магазины, еда… постойте-ка, – вдруг вспохватился я, – У меня же ведь закончились почти все деньги». Той суммы, что я смог найти в доме у покойного «Мега-шефа», мне кое-как хватило лишь на бензин и еду, чтобы добраться сюда. Аппетит у моей машины был поистине монструозный, и я сам неустанно разжигал его, без устали устанавливая рекорды скорости на загородных трассах. «Если я не смогу раздобыть еще денег, то весь мой план потерпит фиаско. Такой подставы я не ожидал. Когда я начинал свой путь в этот город, я почему-то совсем не думал о деньгах. Наверное, я и сам не верил, что смогу добраться до этого места.

Что же теперь делать? – озабоченно думал я. Быть может в машине покойного шефа еще что-то осталось? Какие-либо скрытые тайники, или что-нибудь под коврик закатилось? Вдруг покойный шеф по старой привычке держал в своей машине заначку на черный день?». Чтобы узнать так ли это, я спешно остановился прямо на обочине дороги и начал поиски чего-либо ценного в салоне своей машины. Под сиденьями второго ряда кресел, я нашел ту самую коричневую кожаную сумку, что я напоследок прихватил из дома своего покойного шефа, а после благополучно про нее позабыл. По-видимому, на одном из крутых поворотов, она упала на пол и залетела под сиденье. Мне нужно было хорошенько поискать что-либо ценное внутри этой сумки, поэтому теперь, я уже не вытряхивал из нее все содержимое, а внимательно и аккуратно выкладывал все это наружу и осматривал. В итоге из более-менее полезных мне ценностей, в сумке оказались:

– Карточка с приклеенным к ней пинкодом, что было очень странно, хотя покойный шеф имел различные причуды, поэтому мог и не такое сделать.

–Пара дорогих зажигалок – возможно, это получится кому-то продать.

Все остальное содержимое не представляло для меня какого-либо интереса, но затем, почти на самом дне этой сумки, я вдруг обнаружил небольшой, но очень подозрительный сверток, с виду похожий на скомканный кусок газеты из мусорной корзины. Возможно именно поэтому еще тогда, в самый первый раз, в доме «Мега-Шефа» я не обратил на него внимание. Развернув его, я увидел внутри, скрученную в очень плотную трубку, пачку денежных купюр, похожую на те свертки, что обычно бывают у наркодельцов из криминальных фильмов. От неожиданной находки у меня затряслись руки. Похоже, что госпожа удача снова повернулась ко мне лицом. В этом свертке находилась весьма скромная сумма для большого города, но здесь, в этом захолустье, этого мне должно хватить почти на пол-года жизни. «Интересно было бы узнать назначение этого свертка, – с интересом подумал я, – Похоже на взятку. Вот только кому покойный шеф хотел ее преподнести? Или это дали ему? Нет, для него ,наверное, это слишком мало, такая сумма больше тянет на «дорожную котлету», для того чтобы откупиться от полиции если остановят за мелкое нарушение».

«Ну вот деньги теперь у меня есть, что же теперь делать дальше?» – в очередной раз спросил я себя. На ум мне почему-то сразу же пришло недавно увиденное страннное название местной гостиницы «Ибес». «А почему бы мне не отправиться прямиком туда, чтобы первым делом привести себя в порядок» – подумал я. Вот только ехать в гостиницу в таком виде мне точно не хотелось, кто знает, как ее персонал на это отреагирует, ведь после нескольких дней жизни в машине вид и запах у меня скажем так отвратный. Если сотрудники этой гостиницы вызовут полицию, то вся моя затея закончится, толком так и не начавшись. Вот поэтому первым делом я решил сменить свою одежду, так как на мне были надеты те обноски, что несколько дней назад в городском морге из своих запасов мне выдал заботливый санитар Рыбкин. В этой одежде было совсем несложно сойти за своего в городских трущобах или в какой-нибудь пивнушке с регулярной поножовщиной на окраине города, но сейчас моя цель была совсем другой. Я хотел соответствовать своей статусной машине, а значит мне нужно было поражать и ослеплять окружающих своим ярким внешним видом, как красивая обертка, внутри которой пусто. Калиф на час, принц без королевства, пустышка, фэйк, называй меня, как хочешь, суть от этого не изменится.

Для обновления своего гардероба мне требовалось посетить те магазины одежды, в которых я прежде никогда не бывал – дорогие бутики для людей с доходом намного выше среднего. Этому критерию на мой взгляд с большой натяжкой, но всё же соответствовали несколько магазинов в самом центре этого захолустного городишки. Все они находились рядом друг с другом, можно сказать почти что через стенку, поэтому мне не придется далеко ходить по улицам, и тем самым ривлекать к себе лишнего внимания. Продавцы в таких местах обычно отличаются особой надменностью и даже наглостью, так как видимо считают себя принадлежащими чуть к более высокой касте прислужников и прихлебателей, чем все остальные. Можно только представить, как они будут шокированы, когда я в своем текущем виде появлюсь на пороге их магазинов.

Вот только для начала мне нужно избавиться от постоянно мешавших бинтов на левой руке. Я помнил слова санитара Рыбкина о том, что через два, три дня их можно будет снять, да и моя рука уже почти перестала болеть. Сам процесс снятия бинтов не занял у меня много времени, и после было безумно приятно снова начать полноценно пользоваться обеими руками. Теперь можно было отправляться на свой первый шоппинг в этом городе. Доехав до нужного мне адреса на центральной улице города К., я оставил свою машину чуть поодаль, чтобы не привлекать лишнего внимания, а сам пошел пешком. Первой своей жертвой я выбрал небольшой одежный магазин под названием «Бутик Валентина». Мой расчет был прост, сейчас раннее утро, магазин только открылся, поэтому внутри кроме продавцов и полусонного охранника больше никого не должно быть, а это значит, что все внимание персонала будет только для меня.

Что же сказано сделано. Я решительно толкнул своей рукой стеклянную дверь первого магазина на моем пути и оказался внутри. Реакция персонала магазина на мое появление, была скажем так весьма неожиданной и можно сказать даже шоковой. В тот момент, я, в своем старом, грязном спортивном костюме, наверное, для них выглядел как нечто среднее между бомжом и алкашом, то есть теми самыми персонажами, которые в лучшем случае всегда только сидят на ступеньках у дверей магазина, но сами никогда не решаются переступить через его порог. А здесь случилось неслыханное, неписанные законы общества были попраны, грязный оборванец пересек невидимую линию, отделяющую мир достатка и успеха, от мира нужды и отчаяния.

Первым меня конечно же заметил охранник магазина – молодой парень, сидевший за черной тумбой у входа. Он сразу же напряженно подскочил со своего кресла, чтобы успеть вывести меня наружу до того, как я начну здесь что-либо трогать своими грязными, немытыми руками. Молодой охранник, по-видимому, в тот момент что-то ел, поэтому стоял, смотря на меня злыми глазам, а его челюсть жила своей жизнью, напряженно дожевывая дежурный утренний бутерброд. Я же в свою очередь остановился чуть поодаль от этого охранника и стал осматривать все помещение магазина изнутри. «Что же, на вид ничего особенного, обычный «колхозный закос», под «дорого богато», – подумал я. Да, на потолке приклеена имитация лепнины из пенопласта, а на стенах висит несколько больших зеркал в позолоченном обрамлении, но все это никак не сочетается с дешевой мебелью и рядами стеллажей с одеждой, хаотично расставленными без какой-либо системы.

Вскоре навстречу мне, откуда-то из глубины зала, вышла очень аккуратная девушка в белой блузке и черной мини юбке, по-видимому, она намеревалась преградить мне путь к стойкам с одеждой, и тем самым подстраховать охранника, который уже встал со своего места и медленно, но верно, шажок за шажком приближался ко мне с другой стороны. Заметив этот его маневр, я сделал несколько небольших шагов вперед, а затем, резко ускорившись, прошмыгнул мимо девушки в белой блузке и заскочил в узкий проход между двух крайних, ближайших ко мне, стеллажей с одеждой. Охранник магазина, потеряв всякую выдержку, заорал девушке-продавцу: «Лови его», и кинулся бежать ко мне. Когда он уже схватил меня за руку, чтобы тащить к выходу, то часть денежных купюр выпало из кармана моей куртки и рассыпалось по полу. «Думаешь у меня денег нет? Вот деньги лежат, на бери, или что мало?» – обиженно крикнул я ему. Охранник магазина, явно не ожидавший такого поворота событий, остановился и посмотрел на деньги, упавшие на пол, затем на меня, и вопрошающе уставился на девушку-продавца – та сделала ему знак, и он, отпустив мою руку, вернулся обратно на свое место у входа. «И снова здравствуйте» – сказал я девушке-продавцу и широко улыбнулся. Я, конечно же видел, как ее коробит от моего вида и запаха, но видимо желание заработать было сильнее, поэтому она заставила себя произнести мне в ответ: «Извините нас, что вы хотите купить?». «А все что понравится», – важно ответил ей я и следующие полчаса эта девушка-продавец бегала от стеллажей до примерочной, где находился я, в поисках нужных мне размеров одежды. В довершении, когда все нужное мне было куплено, я заставил ее сложить мой старый спортивный костюм в пакет, и она, брезгливо зажав двумя пальцами нос, упаковала все то во что еще не так давно был облачен я.

Наконец я был одет и вполне доволен собой. Задача приодеться была успешно выполнена и теперь уже больше ради спортивного интереса, я решил зайти в соседние магазины. Эти визиты уже не потребовали столько адреналина и смелости как в самый первый раз. Я просто лениво проходил мимо стеллажей и полок с одеждой, спрашивая продавцов, о тех товарах, которые мне нравились, а если находил свой размер, то покупал, не обращая внимания на цену. Глядя на этих продавцов и на то, как они быстро бегают по магазину в поисках нужных мне размеров одежды, я думал: «Неужели эти люди не нашли для себя более нужного применения чем это? Впрочем, если их все устраивает, то почему бы нет? Так гораздо проще, чем каждый день взрывать себе мозг пытаясь сделать то, чего нет у других. Постоянная гонка быстрее, выше, сильнее, выжимает из человека все силы, не оставляя времени на личную жизнь или увлечения, а часто даже превращает в безумного робота, который живет от работы до работы».

Наконец мой шоппинг с привкусом высокомерия был окончен. Я вышел из крайнего магазина и вернулся к своей машине. Теперь мне можно было направиться в ту гостиницу со странным названием «Ибес», чтобы снять себе номер, где первым делом принять душ, чтобы смыть с себя запахи всех тех мест, что я посетил за последние несколько дней.