– Какой?! – повысил тон Камински.
– Не знаю. Но узнай я раньше, было бы время хотя бы обдумать! А теперь нужно что-то решать в считанные минуты, пока нас никто не обнаружил.
– Я не хочу менять решение. Я должен так поступить…
– Но почему?!
– Понимаешь, вся моя жизнь была никчёмна и безнравственна. Жена меня любила, а я для неё только набирал долгов, проигрывая наши деньги в казино. Мне стыдно до боли за такое несправедливое отношение к ней. Теперь она мертва. А я даже не нажил с ней детей, которых она так хотела… Так пусть я умру сейчас и предамся забвению, отойдя в небытие, но лишь бы дать возможности другим!.. Чтобы люди, может, не моим примером, но всё же были больше озадачены проблемой, нежели я когда-то… Чтоб у них появилась возможность всё понять и исправить, пока ещё не поздно…
Карло замолчал и опустил задумчивый взгляд. Ему знакомо было это чувство стыда от необратимых последствий. И он понимал мотивы своего друга. Возможно, диверсант и сам бы так поступил, появись у него такая же ситуация, но его судьба была лишена подобного. Потому, поразмыслив с минуту, Андолини кивнул Камински в знак согласия и понимания и без слов отправился к штурвалу. Ян же, захватив с собой металлическую канистру, уселся в батискаф и стал погружаться прямиком в Марианскую впадину, когда Карло направился по обратному курсу.
Внутри аппарата было просторно настолько, что Камински мог встать в полный рост и сделать пару шагов в одну из сторон. На электронной панели отображались показания датчиков: глубина, запас воздуха, температура, давление и т. п. Он погружался всё глубже, уходя под воду настолько, что в конечном счёте лучи солнца перестали его достигать, освещая округу. Если бы не встроенные в батискаф прожекторы, то было бы ощущение, что Ян находился в космосе, ведь за иллюминаторами всё окутывала кромешная тьма. Но ему всё же был виден глубинный пейзаж благодаря искусственному свету.
Подводные гейзеры, после того как восстал Левиафан, больше не бурлили, что являлось следствием вымирания большей части местной фауны. Ян это ощущал своими новоприобретёнными чувствами, но ему не было интереса до этого. Его теперь совсем ничего не беспокоило, ведь он уже смирился со своей участью и был готов к концу. Он чувствовал себя спокойно и безмятежно настолько, что его дыхание стало реже, а сердце, порой казалось, и вовсе остановилось.
Спустя несколько часов Камински достиг дна. Батискаф с трудом сдерживал давление воды. Датчики забили тревогу, доводя о том, что такое плавание не может быть долгосрочным. Но связист, не пугаясь того, продолжал свой путь.
Пейзаж поначалу был мёртвый и пустой. Но после исследования ещё нескольких метров дна картина преобразилась.
На месте, где поднялся гигантский змей, было всё разбито и расколото, будто в Марианскую впадину сбрасывали бомбы. Вырванные каменные глыбы размером с автобус лежали повсюду, покоясь в темноте глубин. Трещины, разрастающиеся по стенам желоба, тянулись к поверхности. И вот огромная яма, на дне которой находилась металлическая плита. «Судя по всему, это и есть дверь в тюрьму…» – сказал вслух сам себе связист.
Корпус батискафа начал деформироваться от давления: стали появляться вмятины, затрещала обшивка аппарата. Тогда Ян встал и открыл канистру, которую захватил с собой. В нос ударил резкий запах бензина. Подняв ёмкость кверху, Камински облил всего себя топливом. После, взяв в одну руку зажигалку, а в другую нож, что нашёл во льдах, Ян нажал на кнопку и зажёг огонь. Его взгляд затуманил жёлтый свет пламени, а спокойствие задавило резкой обжигающей болью. В батискафе разразился его дикий вопль. Он чуть было не отключился… Но всё же, на мгновение удержав сознание, Камински выпустил зажигалку, взял обеими руками нож и начал его остриём бить себя в грудь. Затуманенный рассудок, мучимый болью, не мог дать координацию действиям. Из-за этого Ян не смог попасть в сердце с первого раза. Потому, горя в огне и издавая крики, резкими движениями он нанёс второй, третий удары. Мучения, испытываемые от пламени, перебивали боль от ножа. Потому Ян Камински смог сделать четвёртую попытку, и на этот раз клинок настиг сердце…
К тому времени Карло Андолини только причалил к берегу. Его не интересовал корабль, потому, сойдя по трапу, он ступил на песок и направился по своему пути. Но только он сделал пару шагов по берегу, как земля задрожала под ногами, и Карло упал. А когда поднялся, то увидел, как вода разбушевалась и из неё восстала гигантская тварь, которую видел на горельефе во льдах. Прямоходящее чудовище с зелёной, покрытой чешуёй кожей расправило свои перепончатые крылья после долгой спячки, показав своё величие. Монстр, что был размером с гору, поднял кверху свою уродливую, усеянную щупальцами голову и издал звериный крик, что не походил на любой другой. Карло всякое видел в своей жизни, в особенности на службе, но даже его охватил ужас от зрелища.
Мерзкая тварь внезапно стала излучать зелёное свечение. Чудовище подняло свои когтистые руки к небу и извергло зелёный луч, который в доли секунды достиг края Вселенной и угодил прямо в ледяную темницу, сдерживавшую остальных Древних, разрушив сковывающие стены. И тогда разразились страшные катаклизмы: ураганы и цунами рушили всё, до чего только добирались, а вулканы покрывали землю огнём и пеплом.
Увидев луч в небе, повстанцы по команде Мортена Хансена открыли залп из орудий по чудищу. Множество ракет на невероятной скорости неслись с разных континентов к этой твари. Но только ей стоило махнуть лапой, как реактивные двигатели самонаводящихся снарядов угасали, а боеголовки, подобно камням, падали с неба.
Происходящее приковало к себе внимание нового бога и отвлекло его от созерцания красот космоса. Узрев, что люди не смогли причинить Древнему вреда, Люцифер достал меч из ножен. Подойдя к краю белой плиты, он метнул его прямо с небес в эту тварь, словно копьё. Это выглядело, будто звезда падает на землю.
Клинок на лету разрастался, становясь огромным. Меч, словно комета, горя в огне, на большой скорости обрушился на Землю, попав в исполинское зелёное тело. Оружие пробило Древнего насквозь, выйдя через спину вместе с рукоятью, и вонзилось в землю.
В то мгновение многие подумали, что от удара сама планета сошла с орбиты, ведь землетрясение, которое началось тогда, обрушило множество городов. Но эта атака не сломила монстра, так как его смертельная рана у всех на глазах тут же затянулась. И тогда чудовище мыслями обратилось ко всем: «Я исцелился и не погиб от меча Люцифера! Кто может быть подобен мне? И кто теперь сможет устоять? Поклонитесь мне, земные твари, ибо даже ваш новый бог не властен надо мною!»
И большая часть людей склонилась в страхе. И у каждого переметнувшегося появилась отметина на руке, которая была у Яна Камински.
А следом из земли вырвался громадный червь с огромными жвалами. И пожирал он тех, кто не склонился, заставляя других покориться чудовищу. И на помощь Древнему богу вышла из моря целая армия мелких монстров, чтобы терзать и мучить людей. Они были размером со взрослого человека. Образ их мерзок и походил на рептилий. Своими острыми зубами они рвали на части всех, кто был без отметины. Сила их невероятна. Люди отбивались, как могли, но тщетным оказалось сопротивление, ибо слишком мало было непокорных…
ebooksa