– Урок окончен, – объявил я.
И побежал искать Амоса.
5
Гадание с почти смертельным исходом
Амос задумчиво вертел в руках панцирь скарабея.
– Значит, говоришь, трехголовая змея?
Я кивнул, маясь угрызениями совести. Дяде пришлось пройти через такие испытания в прошлое Рождество, какие нам и не снились. И вот, когда он только-только вылечился и вернулся наконец домой, я являюсь к нему и сообщаю, что в наш зал для практических занятий ворвался монстр из потустороннего мира, и озадачиваю его этой проблемой. Но я просто не знал, к кому еще обратиться за советом. Я даже начал жалеть, что Сейди не было рядом.
(О, Сейди, не стоит так злорадствовать. Не так уж сильно я об этом жалел.)
– Ага, – подтвердил я. – И еще она была с крыльями и плевалась огнем. Ты когда-нибудь видел подобное раньше?
Амос положил жучиный панцирь на стол и легонько потыкал его пальцем, как будто ожидал, что тот вдруг оживет и поползет. Мы сидели в библиотеке в полном одиночестве, что по нынешним временам было большой редкостью. Обычно большой круглый зал со стеллажами вдоль стен был битком набит нашими учениками, которые шарили по ячейкам в поисках нужных свитков, рассылали во все концы света
Помолчав немного, Амос произнес заклинание
Над скарабеевым панцирем полыхнул красным маленький иероглиф:
Сухой панцирь вспыхнул, мгновенно превратившись в крохотную кучку золы.
– Кажется, я припоминаю один рисунок, – задумчиво сказал дядя, – из гробницы фараона Тутмоса III. На нем как раз изображена трехголовая крылатая змея, подходящая под твое описание. Но что это может означать… – Он озадаченно покачал головой. – Понимаешь, в египетской мифологии змеи могут быть и злыми, и добрыми. Среди них есть и враги Ра, и его защитники.
– Ну, вряд ли эта тварь была защитницей, – нахмурился я. – Она требовала отдать ей свиток.
– Однако у нее было три головы, что может символизировать три ипостаси Ра. И возникла она именно из обломков статуи Ра, а не какого-то другого изваяния.
– Ра тут ни при чем, – упрямо возразил я. – С какой стати бог солнца стал бы мешать нам искать его? И кстати, я узнал голос, которым говорила змея. Это был голос твоего… – я поспешно прикусил язык, – в смысле, это был голос того помощника Сета, в которого вселился Апоп. Тогда, у Красной пирамиды.
Амос отрешенно уставился мимо меня.
– Ужасноликий, – вспомнил он. – Думаешь, эту змею подослал к тебе Апоп?