Герой по имени Кигус

— Вот так да, — протянул Кигус, почесав голову, — похоже, теперь меня ждет королевская темница!

— А решетку можно опустить? — подал вдруг голос Бармаглот, — может, мы их не пустим?

— Думаешь, они просто уйдут? Будет осада! — в панике воскликнул дух приключений.

— Успокойтесь. Все будет хорошо, — заявил хозяин замка, — Не будет никакой осады. Лучше скройтесь с глаз и не мешайте. Думаю, наши гости и так будут нервничать.

И еще бы они не нервничали. Летающий над головами грифон, мрачный замок с ржавыми решетками, да жуткие топи вокруг. В такой ситуации даже смельчаки-балагуры втягивают шею в плечи и испуганно затихают.

Но всадники упорно приближались к замку. Дракон с грифоном скрылись на заднем дворе, готовые в любой момент прийти на помощь.

И вот, проехав под сводами барбаканов, рыцари предстали перед взорами героя и хозяина замка.

— Приветствую вас в моей скромной обители, — начал Вольдемар фон Редгерт, — что же заставило вас проделать столь далекий путь?

Один из прибывших дернул поводья коня, заставив его сделать пару шагов вперед. Одет он был в нарядные доспехи и увешан украшениями — похоже, был главным. Впрочем, его спутники, испуганно озиравшиеся по сторонам, тоже не отличались скромность. Герой даже слегка удивился — не ожидал увидеть здесь таких богатых персон. Рыцарь, повинуясь старым обычаям, стянул с головы свой шлем, а остальные последовали его примеру. Здесь уже удивился незримый спутник Кигуса — что лица гордых королевских рыцарей не отличались благородством. Уродливые шрамы, корявые носы и глаза прямо таки мерзавцев. Будто бы бандитов с большой дороги нарядили в доспехи. И где же только прекрасные блондины, с гордым профилем и голубыми глазами?

— Мы здесь по важному делу, — процедил главарь и тут же обернулся к своим спутникам, будто бы ища поддержки, — Нам пришлось проделать долгий путь в поисках одного человека. И путь этот привел к вам. Мы ищем, — здесь он немного замялся, — Мы ищем сэра Кигуса с Горной равнины.

— Он перед вами, — указав на героя, ответил барон, — Позвольте узнать, в чем причина ваших поисков? Что вам нужно от моего друга? — последнее слово Вольдемар фон Редгерт выделил по-особенному. Но гость и глазом не повел.

— У меня для него важное послание, — заявил тот и подтянул седельную сумку. Покопавшись в вещах, он достал небольшой кожаный футляр и бросил герою. Тот осторожно открыл его. Внутри был бумажный сверток, от которого пахло духами. Должно быть какая-то богатая дама, не иначе! Будь наш герой более утонченной натурой, он бы легко разгадал этот аромат. Он бы помахал бумагой возле лица и после мечтательно заявил, что-нибудь вроде — О, это же жасмин!

Но это был Кигус. И он просто сломал печать, даже не обратив внимания на герб. Уставившись в щедро покрытую изящными буквами бумагу, герой зашевелил губами.

«Сэр Кигус, великий герой, могучий рыцарь, покоритель драконов, освободитель городов, уничтожитель колдунов и спаситель прекрасных дам. Я пишу вам в порыве отчаянья и ужаса, в дни тяжелых невзгод не только для меня, но и для всего нашего прекрасного королевства. Времени, когда требуется ваша помощь. В этом мире полном опасностей и несправедливостей, там, где вершатся злые дела и постоянно происходят ужасные вещи, когда целые народы ждут спасения и помощи — наверняка у вас есть множество других более важных занятий. Но молю вас, храбрый рыцарь, откликнуться на мой зов, прийти на помощь в тяжелый час. И не бросить вашу искреннюю поклонницу в беде. К тому же вашей помощи ждет всё королевство и каждый человек в нём, готов просить вас о спасении. Ведь с моим отцом и их королем случилась беда. И только вы можете спасти нас всех от ужасной участи! Откликнитесь на мой зов, герой! Ведь только вам я могу доверять!

Принцесса Нимфильда»

Сцена была довольно забавная. Разодетые в доспехи рыцари, их кони, нервно дергающие ногами, сам барон, хозяин этих мест и даже дракон с грифоном, выглядывающие из-под каменной арки — вся эта компания в полном молчании и оцепенении ждала, пока Кигус прочитает письмо. Ну а тот медленно шевелил губами, вглядываясь в замысловатые буквы. Ветер трепетал края письма, а его порывы завывали в дырявых крышах замка. Медленно плыли тучи по небу, заставляя тускнеть солнечный свет. Можно было бы уже переходить к описанию стай птиц улетавших за горизонт, да заходящего солнца, но тут Кигус все же дочитал письмо.

— Чего-то тут понаписано, фразы заумные…. Ничего не понять! — пробормотал он.

— Можно? — приблизился к нему барон, герой протянул письмо ему.

— Да что тут непонятного? — яростно зашептал дух приключений, — В беде принцесса! Помощь ей нужна! Самое время спасать королевство и быть героем!

— Ну, это я понял. Вроде бы, — фыркнул Кигус, — но что именно случилось и как мне её найти? Столько букв, а толку ноль!