— Там чудище! Чудище!!! — мимо пристройки пронесся лорд в роскошных латах. Он на ходу скидывал расшитый бархатом плащ, мешавший управлять поводьями. Вслед за ним, почти обгоняя жеребца, бежала старая бабка. Путаясь в юбке, она сыпала проклятьями словно сапожник. А затем люди хлынули сплошным потоком. У ворот началась давка. Герою повезло, что он убрался с пути.
Сверху от дворца вновь донесся этот ужасный рев. К нему прибавился грохот разлетающегося на куски камня. Не иначе монстр громил дворец, пытаясь выбраться наружу. Ему стоило поторопиться — количество его зрителей стремительно уменьшалось. Смешались в кучу и победители и проигравшие — все они, словно весенние ручьи они сплошным потоком вытекали прочь из города. И лишь Кигус стоял на пристройке, будто генерал, провожающий войска в долгий поход.
Его мокрая рубаха почти высохла. Подаренную куртку он успел потерять. Зато чехол с двумя мечами висел у него за спиной. Наш рыцарь был немного ошарашен происходящим.
— Знаешь, — тихо заметил дух приключений, — говорят герои обычно не бегут. Но сейчас я бы побежал! — впрочем, ответа он не успел услышать.
— Эй, ты! — раздался окрик снизу, — Самое время для героя, черт побери! — прорычал богато одетый всадник. Он терялся в толпе людей, упорно теснившей его к выходу. Кигус пригляделся и узнал короля Вильгельма. Без своей свиты, зажатый среди разного сброда — тот уже был не таким солидным владыкой.
— Давай, разберись с этим! Я в тебя верю! — крикнул он, указывая в сторону дворца.
— Тогда мне нужен конь! — воскликнул Кигус, сбегая по ступеням вниз. Король не стал церемониться. Он выхватил меч и, заметив всадника, прорывавшегося через толпу, буквально давя людей, плашмя врезал тому мечом по спине. Всадник словно мешок плюхнулся в грязь, а конь вскочил на дыбы.
— Хватай! — прорычал Вильгельм. Похоже, он был одним из тех, кто сумел сохранить рассудок в этом хаосе.
Наш герой забрался на коня. Однако толпа напирала со всех сторон. Прорваться против её движения было невозможно. Кигус пытался просить людей разойтись, но те и не думали расступаться. И тут ему пришли на помощь.
— ДОРОГУ ГЕРОЮ! — разлетелся среди испуганного гула народа голос короля. Он взмахнул мечом над головой. Лезвие засвистело в воздухе.
— Расступись! — отозвался Кигус и толпа вдруг расступилась. Он пришпорил коня и помчался сквозь коридор из людей. Постепенно те вновь начали смыкаться. И наш рыцарь, вытащил стальной меч из чехла.
— Дорогу герою! — завопил он, поднимая оружие над головой. Смутно прикинув предстоящую дорогу, Кигус понял, что он быстрее охрипнет, чем доберется до дворца. Однако он ошибался. Его клич поддержал один из рыцарей в толпе. Бедняга шел пешком и был практически зажат среди людей. Но он нашел в себе силы и заорал во всю глотку.
— А ну, дорогу герою! — отозвался лысый бандит, выкидывая руку вверх. Этот человек казался смутно знакомым. От этих выкриков обезумевший поток людей вдруг расступался. Кигус мысленно поблагодарил их и бросил коня вперед. Герой помчался по главному городскому проспекту. Клич летел впереди него, а народ расступался, словно вода. Прислушавшись, он заметил, что позади остаются радостные возгласы. Это придавало ему дополнительных сил.
Кигус быстро добрался до подъема к королевскому дворцу. Здесь было пусто — все уже убрались прочь. Он был единственным всадником, что мчался вперед навстречу неизвестности. Гул толпы остался внизу и единственным звуком нарушавшим тишину, был дикий рев и грохот впереди.
— Может, придержишь коня? — вдруг раздался голос духа приключений, — Знаешь, ты ведь единственный герой у меня. Вдруг чего случится? — Но Кигус промолчал в ответ, — Просто мне кажется, что в этот раз тебя действительно будут стараться убить…
— Хватит, — отозвался герой, поторапливая коня, — Это, то самое время, когда людям действительно нужен герой.
И дух приключений понял, что он смог воплотить свою мечту.
Словно вихрь, Кигус пронесся мимо знакомых погребов, вдоль дворцового парка и оказался на площади перед дворцовыми воротами. Изящные каменные арки были разломаны, а обломки валялись кругом, застряв в брусчатке. Огромный и роскошный фонтан посредине чудом уцелел. Три девушки-статуи изящно изливали водяные струи из каменных кувшинов. Это, пожалуй, было все, что успел заметить герой.
Кусок мраморной колонны прилетел прямо в него. От удара всадник слетел с коня, а тот испуганно заржав, бросился бежать прочь.
Чудом наш рыцарь отделался лишь синякам и ушибами. Но это совсем не значит, что он тут же вскочил на ноги. Кигус на несколько секунд почти потерял сознание. Ошеломленный он лежал на земле, будто перевернутый жук, не в силах подняться.
ebooksa