Мадам

Мужчина встал. Расплатился и ушел. Татьяна сидела, не в силах подняться, ругая себя за то, что сама все испортила.

Через десять минут за стол присел мужчина, чем-то похожий на Тома Харди, и представился — Привет, я Слава! Как тебя зовут, красавица?

— Татьяна! А как же Корея?

— Понятия не имею! А кто вы, Татьяна, по знаку зодиака?

Абсолютное счастье

Меня недавно спросили, а есть ли у меня место силы? Где нахожусь в состоянии абсолютного счастья. Ну, ресторан, гостиница в другой стране, пляж в невероятном месте, водопад, горы… Не смог сразу ответить и только сегодня утром понял. Такое место есть. Это любой книжный магазин.

Дело даже не в запахе, хотя, безусловно, запах бумаги и свежей типографской краски настраивает на определенную волну. И даже не в том, что там очень тихо. Продавцы говорят почти шепотом, очень медленно передвигаются и постоянно читают. Мне всегда неловко их о чем-то спрашивать, мне кажется, что отрываю их на самом интересном месте книги.

Иногда мне кажется, что книги — это люди. Книги, которые прочитал, — мои друзья навсегда. Мне очень нравится ходить между стеллажами, как бы проведывая верных собратьев.

— Ну здравствуй, Курт Воннегут! Как ты? Вспоминал недавно боконизм. Пожмем друг другу пятки! У тебя новая история для меня? Только перевели?! Ого! Погоди немного, я с Буковски поздороваюсь. Что?! Так же пьет. Ну, это его путь! О, какие люди, Виктория Тока-рева! С одной стороны, жаль, что вы перестали писать сценарии, с другой — ваши новые рассказы изумительны, а история про Данелию… Ох… Потрепали вы мне нервы. Федор Михайлович, мое почтение, я вас очень уважаю, но мне прошлого раза хватило. Месяц в депрессии ходил. Конечно, повторим. О, Маркес, ну здравствуйте…

Вот так я могу часами ходить по книжному. Бормотать что-то себе под нос. Разговаривать с вымышленными друзьями. Есть и те, которых сразу бросил. Есть будущие друзья. И что приятно, их очень много! И да, в эти минуты — я абсолютно счастлив!

Манхэттен

Может, последствие неожиданной командировки, может, пересмотрел в гостинице «Рик и Морти».

Вот:

Он шел в кроссовках по сугробам вдоль шоссе и думал, что эта дорога — точная метафора его жизни. Посмотрел по гугл-картам — до отеля десять минут пешком, можно без такси обойтись, а то объясняй потом бухгалтерии непредвиденные расходы. А в результате он уже минут сорок чапает, обходя какую-то заброшенную стройку в неимоверно депрессивном городе на северо-востоке страны.

Именно в этом аэропорту решил приземлиться его самолет. Ладно бы его секретарь не заметила стыковочный рейс, она еще умудрилась пропустить, что пересадка длится почти сутки. На стене аэропорта мужчина увидел баннер: «Отель „Манхэттен“ — всего 10 минут, и вы в центре Нью-Йорка». Сказать, что надпись соблазняла, значит, сильно покривить душой.

Мужчине казалось идиотским все: минус двадцать на улице, его легкая осенняя одежда, ссора с женой, тупая секретарша и, главное, название этой чертовой гостиницы. Он замерз, наверняка заболеет. Отличная командировка. Прямо супер.

Он зашел в холл гостиницы, первое ощущение — о чудо, теплый воздух. А потом запах свежесваренного кофе. На стенах висели фотографии Большого Яблока 60-х годов. Он подошел к ресепшн. За стойкой стояла молодая женщина, лицо которой было смутно знакомым.

Она широко улыбнулась ему:

— Здравствуйте, мы рады приветствовать вас в «Манхэттене». Вы бронировали?