Свита короля

– Все свободны. Осторожнее на дорогах.

За стенами стадиона творился хаос. Пьяные фанаты орали и носились туда-сюда, как сумасшедшие, остальная публика плясала и горланила победные речовки. Полицейские, выведенные на улицы в полном составе, как могли поддерживали порядок. До машин Лисы добирались в сопровождении охраны. Аарон миновал арендованное авто, подошел к фургону Мэтта и забрался на заднее сиденье. Ники начал было что-то говорить, но умолк, как только Эндрю предостерегающе сверкнул зажигалкой у него под носом. Ники безмолвно уселся назад рядом с Нилом и на обратном пути не поднимал глаз.

Из-за жутких пробок машинам пришлось разделиться. Мэтт добрался до общежития первым. К тому времени как подъехали остальные, Аарон уже исчез. Нил проводил взглядом Эндрю, который вместе с Ники и Кевином скрылся в комнате кузенов, и пошел к себе. Мэтт отправился следом; заметив за его спиной девушек, Нил попытался изобразить удивление.

Внезапно зажужжал телефон, и Нил вытащил его из кармана. На экране мигал значок нового сообщения. Номер и код штата незнакомые, а текст и вовсе странный: «49». Нил подождал, но продолжения не последовало. Он стер эсэмэску и убрал мобильный.

– Нил, – окликнула его Дэн. Когда он оглянулся, она продолжила: – Спасибо тебе. Я имею в виду, за честность. Понимаю, ты рассказал не все, но у тебя есть на то причины. Если захочешь поговорить, мы всегда готовы тебя выслушать. Помни об этом, ладно?

– Я помню, – сказал Нил.

Дэн стиснула его плечо в безмолвной, но решительной поддержке.

– И спасибо за то, что ты делаешь… ради Эндрю и Аарона. Может быть, я не совсем поняла, что сегодня произошло, но знаю, что это очень важно.

– Важно? – эхом повторил Мэтт. – Мы собираемся обсуждать тот факт, что Эндрю убил родную мать? Я думал, она погибла от несчастного случая, в автокатастрофе. Так все говорили.

– Она действительно погибла в аварии, – подтвердил Нил.

– Я сказал, от несчастного случая, – с нажимом повторил Мэтт. Нил спокойно выдержал его взгляд, но ничего не ответил, и Мэтт задал вопрос: – Откуда знаешь?

– Ники рассказал мне еще несколько месяцев назад.

– Вот так просто, – с сомнением пробормотал Мэтт. – То есть ты знал, на что он способен, и при этом уверял, что причин его бояться нет. Чем же таким занимаются твои родители, если для тебя убийство – это пустяк и ты постоянно провоцируешь Рико?

Нил покачал головой, но тут его спасла Рене.

– Наверное, Нил доверяет Эндрю, – мягко произнесла она. – Да, Эндрю признался в убийстве, но ведь он пошел на это ради брата.

– Он спланировал все заранее, – возразила Дэн. – Это не была самооборона. Он мог обратиться в полицию, в социальную службу или к родителям Ники.

– Люди с таким прошлым, как у нас, не слишком любят полицию, – сказала Рене. – Скорее всего, эти возможности даже не приходили Эндрю в голову.

– Вспомните, что случилось в ноябре, – прибавил Нил. – Эндрю всегда знал, что Лютер не станет защищать Аарона.

Дэн обвела товарищей по команде изумленным взглядом.

– Вы его оправдываете?