По краю

— Ну, а на следующей свадьба Хрисы Техет. Все к сроку! — с сарказмом проговорил дознаватель, стукнув пустой чашкой о блюдце.

— Нужен любой безумный план, как добраться до Звезд раньше Порфирия, — прошептал Ипатий. Он вытер рукой лицо, влажное от пота, облизнул губы.

— Соль. Откуда она?

— Единственное средство против Ведьмины волос, — пояснила Юстина. — Соль убивает магию, а значит, и растение. Вы помните? Раньше в соляных шахтах содержали преступников....

Глава 13

(7 дней до свадьбы Хрисы Техет.)

Целый день шел дождь, и к вечеру озеро заволокло туманом. Дождевые капли тихо звенели об непривычно спокойную свинцовую воду. Этот звон обволакивал, убаюкивал мысли и клонил в сон.

— Закрой окно, Ипатий, — сказал Фотий, войдя в комнату. — Весь дом выстудил.

Фотий бросил в камин огонь, от которого сразу же жарко разгорелись поленья. Ипатий закрыл раму и задернул штору, отгородившись от вкрадчивого сонного вечера. Он выпустил фоты, гроздью облепившие люстру, и ее хрусталь засиял.

— Мрачная осень, — сказал Фотий, бездумно перебирая безделушки на каминной полке. — Солнца нет, дни коротки, и мир будто умирает.

— Берегись, ты так начнешь писать стихи, — шутливо предостерег его Ипатий, садясь в кресло и придвигая книгу, раскрытую на широком подлокотнике.

— Что читаешь?

— Так, обо всем понемножку, — уклончиво ответил сын. — У Зевия великолепная библиотека. Столько книг об артефактах и волшебниках....

Фотий бросил безделушки и обернулся к нему. В словах Ипатия почудился намек.

— Ты как-будто не одобряешь?

— Ну что ты! Каждому понятно, что это рабочие материалы для научных трудов.