— Бареб. Ты должен его помнить. Он из Южных кварталов.
Ипатий задумчиво нахмурился, копаясь в давних воспоминаниях.
— Ах, Бареб! — воскликнул он. — Точно! Как же я сам не догадался! Его лавка там же?
— Никуда не делась. И он все такой же скользкий тип.
— Но это соломинка, за которую хватается утопающий... — произнес Ипатий. — Ирония в том, что ответы находятся в украденном дневнике Зоила Зизия. И каждый день ждешь, что Порфирий чудом расшифрует его.
— Ты не веришь в его силу? — Фотий с интересом взглянул на сына.
— Нет, не верю. В чем слава чародея? Победить в поединке, уничтожить соперника мастерством, коли принудили к тому обстоятельства. Как можно верить в Порфирия, когда он надеется, что со мной расправится растение. Он одержимый, помешанный, но не великий, нет. Теперь и я убедился в словах Юстины. Однако дневник не дает мне покоя. Скажи, можно расшифровать дневник при помощи какого-нибудь артефакта? Если бы знать, что ищет Порфирий, то можно опередить его.
Фотий задумался, откинувшись на спинку кресла.
— Пожалуй, есть, — наконец проговорил он. — Универсальные артефакты, усиливающие любое заклинание. Ты признался, что взломал чары Зоила.
— Но мне не нужна заклинательная формула, — возразил Ипатий.
— Пусть и так, но предполагается, что она существует. Значит, нужно найти заклинание и раздобыть один из универсальных артефактов.
— Сначала узнать про него каким-то образом.
— Верно, — согласился Фотий.
Из соседней комнаты раздался звук падения, приглушенный закрытой дверью. Ипатий вскочил на ноги и распахнул дверь, швырнув вперед себя десяток ослепительных фотов. Спустя минуту он вернулся.
— Никого нет, но стул опрокинут. Может, домовой.
— Раньше тут стулья сами по себе не падали, — хмуро заметил Фотий. — Иногда я кожей чувствую, как за спиной кто-то шныряет, а оборачиваешься — пусто. И Зевий на это жалуется.
У Ипатия некоторое время назад появились подозрения, постепенно перерастающие в уверенность, кто и почему шныряет по дому, но знать об этом даже отцу пока ни к чему. Он уселся обратно в кресло.
— Вернемся к нашему разговору. А кто, за исключением Зевия, мог бы дать такие сведения?
— Кто? И об этом я думал, — вздохнул Фотий. — Спроси у Бареба. У него бывал подобный товар. И бука.
— Кто?!
ebooksa